大晋一统江南时，国公爷奉命驻守西昌，以拒西楚，两军交战，国公爷断了号称西楚霸王靖安王的一双腿，导致这位靖安王威望一落千丈，至今只能在轮椅上过活。
十多年过去了，靖安王的子孙人才辈出，占据西楚要职，他的脸面终于拾回来一些，但折戟在国公爷手下一直是他心头之恨，十多年后的近日，靖安王带着一儿两孙来大晋谈判，愿意以大晋所缺的马匹换取生丝盐茶叶之类，条件便是，允许他的嫡长孙挑衅国公爷的嫡长孙，二人一决高下，胜负不论，只要打一场便可。
皇帝没有理由不答应。
但长公主犯了愁。
国公府对外声称嫡长孙是大老爷的长子大爷王照，故而这位靖安王的小世子在街上追着王照跑，这位小世子生得跟猎豹似的，武艺高强，王照哪里是对手，长公主怎么能眼睁睁看着自己孙子死于小猎豹之下。
故而，长公主宣布，在皇宫给王淮举行冠礼。
琅琊王氏南渡北归，既奉北方故国之遗俗，也遵江南物之典章，北方男子健硕以十八行冠礼，南方则以二十行冠礼，长公主遵江南旧俗倒也不是说不通。
王淮答应了。
这一次算是迫着长公主承认了王淮是王国公府嫡长孙的身份，是血脉的传承。
但麻烦纷至沓来。
对方见王淮气度不俗，又格外沉得住气，不免生了些龌龊的心思，想激怒王淮，遂在京城四处放话，若是王淮输了，便把妻赠给他当妾，这话没惹怒八风不动的王淮，倒是把将将从院赶回来的弟弟给气坏了。
谢云佑性子本就冲，主动寻到靖安王世子，当街打了一场，被对方重伤在地，成了个跛脚，至此与科举无缘，往后陆姨娘母子越发风光，父亲恨铁不成钢，责怪弟弟冲动，父子俩几乎反目成仇。
此事震惊朝野，朝臣纷纷讨伐靖安王，皇帝见对方武艺如此强悍，担心王淮不敌，抓着这个由头取消了比试。即便在她死前的一年，王淮以官身份领兵踏平了西楚，替弟弟报了仇，但弟弟这一生毁在此处。
谢云初一想到这，心口锥痛袭来，险些要落泪。
不管怎么样，今生她必须扭一扭这命运的轮子。
姜氏想起长公主对二房的态度，面上看重，实则打压，便有些兴致缺缺，“整寿又如何，家里这么多长辈，哪里轮到给他一个晚辈大办，三弟妹若是有心，一家人吃个热闹饭也就过去了。”
三太太却是摇头，语重心长道，“无论如何，淮身份不一般，二十寿辰合该办一场的，这么着吧，初丫头随我操持此事。”
三太太如此慎重，姜氏与谢云初哪还有话说，只道费心了。
谢云初嘴里应下，心里却知王淮的寿宴不会在国公府办。
等太太们散了，谢云初心事重重便回了春景堂，一进屋子，便吩咐林嬷嬷，
“嬷嬷，快些遣人回一趟谢府，问一问佑儿可回来了，若是回了，让他马上来王府见我。”
林嬷嬷见谢云初脸色又白又急，担忧道，“老奴这就叫他林叔去一趟谢府，只是姑娘，发生什么事了？”
谢云初疲惫地按着眉心，“只是最近心里不太踏实，我有些担心他。”
林嬷嬷不再多言，连忙遣夏安去外院寻谢云初的陪房林叔，着他跑一趟谢府。
原是约定今日与萧幼然去逛铺子，萧幼然大约是一时气话没遣人来传话，谢云初也没有心思，她躺在藤椅上按着太阳穴，努力回忆前世的情形，琢磨对策。
前世西楚使团具体是哪一日来的，她压根不知道，只能又找来秋绥，“你去前院寻公公身边的明管事，问问他近来京中可有什么新闻？”
秋绥去了，不一会带回来一小厮，恰恰是那明贵的弟弟明阑。
明家原是太太陪房，现如今家里父亲给二老爷当差，两个儿子一个安排给了王淮，一个留在外院听差，明管事听了秋绥的话，只当谢云初闷得无趣，便将聪明伶俐的小儿子给遣来。
小厮立在倒座房的廊庑下，绘声绘色描述京中见闻，
“郡王府世子爷与礼部侍郎府的郑公子，宁侯府的李二公子昨个儿去打了一场马球，地儿选在京郊南面的锦绣庄园，那庄园的掌柜不知道那根筋抽了，竟然在晚宴上张罗来一群舞女，”
“天可怜见，朱世子径直给吓跑了，郑公子诺诺不敢言，支支吾吾寻个借口离开，独独剩下高大威武的李二公子，那些姑娘齐齐朝他扑来，被面不改色的李公子给一掌呼开了，最后叠罗汉似的叠成一团。”
“此事已在京城传为笑谈，大家都笑话那几位是个妻管严。”
林嬷嬷等人听到这，忍不住掩嘴笑，“乖猴儿，你说点正经的吧，我可不信真是这么回事，那朱世子与郑公子当真跑了？”
那小厮明阑也甚是伶俐，晓得谢云初与那几位夫人是手帕交，捡着她爱听的说，想给谢云初解闷，可惜谢云初无心听他唠叨，径直问道，
“近来可有什么使团进京？”
小厮眨巴眨眼，“没听说啊？”