“各位请留步!”众人转身回望,见一个身着锦衣管家服的中年男子朝这边走来,石长老皱了皱眉头,上前挡住那人道:“你是何人?叫住我们作甚?”
那人止步,看着众人身上都陪着刀刃,而且都是一些面相凶神恶煞的苗人,换做常人早就绕道躲避,可奇怪的是,眼前这人并没有心生恐惧,反而眼中露出一丝喜意,行礼道:“在下方彰,看几位的打扮都是江湖人士,刚刚在下路过时,听闻几位是否在为寻找住处而苦恼?”
石长老扫了这名叫方彰的男子一眼,道:“你家是开客栈的?”
“呃,不是…”还没等方彰说完,石长老就道:“那你问那么多干什么?不干你的事!”
赵灵儿:“石长老…”
石长老拒人于千里之外的态度,并没有让方彰感到生气,而是心平气和的行礼,道:“是…都怪在下,是在下没先将事情说清楚,是这样的,我家老爷是镇江有名的大户,平时最喜欢结实那些武功高强的侠义之士,还在府中别院设立了一个招贤馆,供奉各地而来的江湖豪杰休息,我见几位步伐稳健身手不凡,如果几位没有地方住,可随我回府休息一晚,包吃包住,食宿全免!”
颜韶卿闻言一笑,道:“天底下有这样的好事?敢问这位先生家的老爷是做什么的?”
方彰回答道:“这…我家老爷是海外经商的…”
石长老皱了皱眉头,颜韶卿抬手示意了一下,上前道:“一个商人,有这时间不去结交官绅名门,却喜欢结交江湖人士,这倒是稀奇…还在家里设立招贤馆,难道你家老爷这是想要谋反不成?”
方彰闻言当下变色,道:“这…这位公子!话可别乱说,冤枉好人啊!这要是传出去,我家老爷全家可是会被杀头的呀!”
“我乱说?难道不是么…”颜韶卿轻抿嘴角,道:“说来也巧,在下家里也是行商的,商人最注重的就是利益,你说你家老爷是海外经商的商人,却去结交一些江湖上刀口舔血的亡命之徒,一来在那些人身上没什么钱财;二来你家老爷的生意在海上,靠这些人也弄不到什么人脉;这让我想来想去,里面都想不到有什么利益可图,只能想到那些江湖人士唯一有用的地方,就是他们的武力了…当然,你可以说是请人护航,但如果只是如此,你们通常只要在城中贴布告示,重金招人便可,比起你这样偷偷摸摸的四处拉入,可是要有效的多…”
此刻方彰已经满头是汗,有些恼羞成怒道:“你…谁说我是偷偷摸摸的,哼…我原本好心见你们没地方住,想带你们回府休息一夜,可…可你不去也就算了,却还诬赖我们家老爷,走!和我见官去”
常人说到要见官,恐怕都会害怕不已,方彰原以为颜韶卿会露出惊恐的表情,却没想到颜韶卿淡淡一笑,道:“唉,你如果真的好心,那么我们既然早就住进客栈了…”
方彰语气一滞道:“呃,你什么意思?”
“这怎么回事?”石长老也转头看向颜韶卿,只见颜韶卿堪堪说道:“客栈里的那些空房间,恐怕也是你们方府包下了的吧?”
“什么!?”石长老等人闻言大吃一惊,方彰却一副见了鬼的样子看着颜韶卿,道:“什…什么空房间?”
颜韶卿道:“呵呵,其实看出这点也不难,我们刚刚进客栈的时候,掌柜说已经客满了,原本应该是很忙活才对,但我却听后院安静的没有一点声音,不像是有人居住,而且客栈里的伙计都没事待在客堂,现在都已经到饭点了,可这么大的客栈却一个人都没出来吃饭,这不是很奇怪么?”
石长老寒目看向方彰道:“此事当真!?你们这是何用意!?难道真是想谋反?”
方彰慌忙的摇了摇手道:“不不不…没有,没有的事!都是…都是他乱猜的!”
“那么你就和我一起到客栈后面去看看,有没有人,到时候自然都一清二楚了…”颜韶卿淡笑道:“如果有人,我可以和你去见官,告我诽谤让官府抓我,如果没人…那么就证明了我的猜测是对的,你们方府四处拉人,有不可告人的秘密,到时候…嗯,蓄意聚众谋反,按照我大宋律例该怎么判,先来每个人都很清楚吧?”
“你…我…”方彰双腿颤抖了一阵,接着深深的叹了口气道:“你们千万不要报官,我让客栈开房给你们就是了,而且作为赔偿,各位的吃住我们方府全包了…只不过我们真的没有谋反的意思啊!”
石长老怒道:“害的我们不能休息!你以为这样就算了么?”
方彰愁眉苦脸的皱了皱眉毛,道:“…当然,除此之外,我们方府还会添各位一份赔偿金…”
“谁要你们的钱!告诉老夫你们方府在哪?老夫一把火去烧了它!倒要看看里面有什么名堂!”石长老性子暴烈,知道了被人耍了后顿时怒火中烧,样子十分吓人,方彰见了害怕的后退了几步。
“石长老!”赵灵儿见了,连忙上前拉住了石长老,喝止了一声,然后对彰道:“这位大叔,你们到底为什么这么做?是不是有什么难处,可以告诉一下我们原因么?”
方彰低头一叹,道:“唉,事到如今我也不瞒各位了,这…实在是事出有因,别无他法…”
石长老:“少废话!直接说!”
“是…”方彰像是十分惧怕石长老,低头说出了实情:“其实,我家老爷叫我四处召集江湖上的武林人士,并不是为了谋反,而是这几天我家小姐就快出嫁了。”
赵灵儿疑惑道:“出嫁?这不是好事么?不过和包客栈有什么关系?”
“呵呵,姑娘先听我说完…”方彰一声干笑,道:“没错,这原本是一件好事,可谁知道,最近江湖上一个有名的江洋大盗,游天霸也看上了我们家小姐,硬说要在这个月的月圆之日来娶我家小姐过门。
游天霸臭名昭著武功高强,老爷生怕走露消息后,会对对小姐的名声不利,所以叫我暗自召集一些武功高强的江湖人士安排进咱们方府设立的招贤馆中,包吃包住供着,然后将小姐安排进那些江湖人士所在的招贤馆后院。
那些江湖人士平时都已义气为重,到时候等游天霸来了,那些江湖人士会看在老爷平时招待的面上,看到有人来闹事的话,必定会一起合力将其擒下…”