昭王府。
昭王府的偏院内，生长着一棵约莫七八丈之高的大槐树，即便是在这落叶飘零的深秋时节，因其枝丫甚密，也依旧给人一种亭亭如盖的错觉。
树下回廊环绕，有屏风一架，上绘紫日，横压山河万里，气吞山河之志扑面而来。
左右两樽香炉袅袅如山中云雾，将曹烈映衬的如那高山一般巍峨，只可惜被他椅旁那根三尺七寸的手杖破坏了这份美感，莫名悲凉。
但曹烈的脸上却是没有丝毫悲凉或是颓废之色，正捧着一本名为《平阳十七策》的兵看得入神。
王妃俞素素坐在一旁，沏茶作陪。
此时，王府的管家郑江轻轻走来，拱手作揖，道：“禀王爷，五皇子前来拜访，正在前厅等候。”
“请他过来。”
“是。”郑江拱手领命，后退三步后这才转身离去。
曹烈抬头看了眼天色，而后捧着兵又多读了一会儿后才吩咐道：“你也下去吧。”
王妃俞素素躬身领命，将别院里的其它婢女也都一并带走。
俞素素从偏院的北门向后院走去，而曹阳则是自前厅来，从西门走进偏院，恰好望见王妃俞素素以及几名婢女离去的背影。
曹阳心中自然而然的想起一些事。
据说三哥当年迎娶俞素素时也是受到了许多阻挠。
起因为俞素素出身寒门，实在是配不上三哥皇子的身份，而且当时三哥声名正盛，压得一众皇子，乃至东宫太子都黯然失色，风华绝代。
当时还有许多豪门世族纷纷向三哥释放善意，但在门当户对与情投意合中，三哥毅然选择了后者。
回廊曲折，曹阳在行走中一直望着三哥那即便是坐着也能让人感受到其蕴藏着惊世神勇的魁梧身躯，还有他身旁那根一米二三的檀木手杖，曹阳的脑海中不禁回想起外公的那句评价：
是什么样的高头大马，能让他落下腿疾？
如果三哥挺身站立，怕是比之高头大马还要高出半头。
也许，他应该选择门当户对......
郑江引着曹阳来到曹烈的面前，而后退下。
槐树无叶成荫，树下回廊屏风，紫烟袅袅随风，只余两人，一坐一站。
“坐。”曹烈夹好芸签，将兵放至一旁，为曹阳沏了一杯茶。
曹阳拱手谢过，坐下品尝后主动说道：“三哥如此痴迷于研习兵法，可是有著立说的想法？”
曹烈反问道：“就不能是挂帅出征，横扫外敌？”
曹阳微微一愣，原以为三哥即便与自己利益一致，也多少会拿捏一二的，不曾想他竟然比自己还要主动。
外公果真是目光如炬。曹阳立刻顺着这个话题继续说道：
“我自是相信三哥有这个能力。所以如果可以的话，此次北齐举兵来犯，我愿力主由三哥挂帅出征，镇守凤鸣关拒敌。”
曹烈微微一笑，说道：“不若由我力主五弟你挂帅出征，待得胜归来之时再迎娶灵筠，想必不会再有人质疑，父皇也会很开心。”
这话听着可不太对......曹阳举杯喝茶，逐渐琢磨出味儿来。
三哥根本就没打算支持自己！
刚才哪儿是什么主动，分明就是调侃。
那为什么会拒绝？是外公漏算了哪一处？
曹阳的目光落在桌上那本名为《平阳十七策》的兵上。
三哥应当还未彻底死心，至少对复仇一事绝不可能死心。
那么...多半就是看不上我，认为我过往十年的表现太过差劲，无法与八弟康王，以及十弟宁王相抗衡。
一念及此，曹阳放下茶杯，准备好好论述一下自己的优势，却见李若婉在未经通禀的情况下，便从西门外径直走来。
而三哥却是一副习以为常的模样。
曹阳心中恍然，看向曹烈，确认道：“因为她，是吗？”
曹烈对曹阳的反应略感意外，稍稍措辞后说道：“我对你没有恶意，但她应该有更好的选择。”
曹阳反问道：“除了我，还有谁是她更好的选择？”