大诏隆兴元年。诏帝初登大宝，忽有西陲千沙国大举来犯，交州沦陷，战火直逼颖州。
颖州西临交州，东毗中州，中州乃大诏神都中都城所在，颖州境内有一颖山山脉，由西北向东南延伸，横亘在中州西方，是自古拱卫中都得天然屏障，颖州也因山得名，州中下辖十六城，州府颖州城位于颖州东南，与唐城一南一北遥相呼应，是东进中州的唯二通道，颖山以东便是中州平原，一马平川沃野千里，千沙军若越过颖山便可直取中州兵临神都，诏帝急遣老将飞马将军陆千山率十万天马军精锐星夜兼程，西出颖山迎战。
然而千沙军早已陈兵数十万于泗门关外的黑虎峡守株待兔，飞马军先锋三万于黑虎峡遭千沙联军南北夹击，损失惨重，陆千山急命余军退守泗门关内。
泗门关孤悬颖州西陲，过了关隘，南下可直取颖州城，东进则可直通唐城，是颖山以西最重要的关口。
最近的颖州刺史刘荣虽拥兵三万却慑于千沙军之威，不敢相救，飞马军苦守泗门数月，孤立无援，城中已断粮断草数日，形势万分危急。
泗门关内
陆千山粗壮的手中死死抓着一份帛喃喃自语，他的身后是偏将军李虎郑少峰等人。
“果如神机所料，泗门关看来今日不保了。”
偏将郑少锋不解：“老将军，现在看来，所有事情都在这位神机先生的预料之中，他究竟是什么人？”
陆千山哀叹：“此人甚为神秘，不以真名示人，此信以神机符落款，倒真是应验了此人的神机妙算。”
偏将李虎却不以为然：“将军，信上说泗门今日将要失守，末将偏不信这个邪，末将愿立下生死状，死守泗门关，誓与泗门关共存亡，俺就不信，拖不了个三五天，将军自管回朝搬兵。”
陆千山长叹：“晚了，现在朝中奸佞当道，这泗门关再退，颖州将门户洞开，唐城颖州城将危，中都将危，圣上知道泗门关丢了，你们觉得还有活命的机会吗？这次出兵，飞马军三十万只带出十万，说是精锐，实则老弱病残，而且朝中能征善战的不乏其人，为何要派我这把老骨头，神机先生信中已然明了，此乃圣上借刀杀人也，我现在回朝搬兵只怕救兵没搬到，脑袋先搬了家了，泗门关是今日失守还是明日失守还有什么区别吗。”
李虎朝郑少峰几人使个眼色，众人心领神会，一拥而上将陆千山按住， “将军，留得青山在不怕没柴烧，只要将军一声号令，三十万飞马军日后必能踏平千沙，我等今日就算违抗军命，也要送将军撤离，来啊！快带将军出关。”
“混账！”陆千山一声怒喝，众人竟不由将其松开，陆千山整理了下衣冠，怒气冲冲的推开众人：“胡闹！飞马军什么时候成一帮乌合之众了？老夫戎马半生，岂是贪生怕死之辈，马革裹尸是我的宿命，光哉荣哉。”
李虎无奈：“将军！再不走就来不及了！”
“李虎，你好大的胆子，竟敢挑唆大家以下犯上。”陆千山将帛摔给李虎：“本将军现在不想再看到你，你带上这份信和天马军的虎符，去京城找齐王。”
“齐…齐王？”李虎一愣：“将军，这是做啥子？齐王又是哪个王爷？找他做啥子？俺不走！”
“这个神机先生在信中说他在七月中旬会在齐王府中，所以你务必在七月十五前赶到齐王府，或许便能见到这位神机先生，若见到他，你将这信交于他，就当是信物吧，而这虎符……”陆千山将虎符轻轻放在帛上，手微微颤抖着：“关系着天马军数十万将士的性命和前程，本将军别无他法，只能搏一搏了，你帮本将军带句话给他……天马军就交给他了。”
“将军，你讲啥子！”李虎大吃一惊：“你咋能把虎符交给一个素昧那啥谋面的人？”
“你不懂，此人透露他在齐王府中说明什么？说明他与齐王关系匪浅，或许此信乃为齐王授意。”
陆千山眉头紧锁，压低声音：“大诏四大精兵乃先帝卿点，战功赫赫，如今天狼军背靠赵王驻扎燕州，远离中都，金麟军值守中都已是天子爪牙，天虎军徐永因参与储位之争获罪太子被满门抄斩，天虎军中株连者甚多，太子登基便已取缔天虎军，现在圣上最担心的无疑就剩天马军了，而失泗门使得国门洞开便是最好的借口，天马军若不想步天虎军后尘，也许只能投靠齐王这座山了，现在杰儿还在云州平叛，你之后还要去趟云州，我这还有封家信你务必交到杰儿手中。。。”
李虎听得云里雾里，好一阵嘟哝：“将军，俺是个粗人，听不明白这其中的道道，但既然事关咱天马军，跑腿的活末将在行，只是依俺老李这性子，此时走无异于临阵当了逃兵，日后哪有脸面见军中兄弟们。”
陆千山暴怒：“休逞匹夫之勇，此事关系天马军几十万将士生死存亡，你若办不成，你一百个脑袋都不够砍。”
李虎还要争辩，郑少峰忙拉住他，劝道：“老李，这事比在这儿杀一百个敌军也重要，老将军把这么重要的任务委派给你是对你的信任啊，算了，你赶紧去吧，别惹老将军生气。”
李虎听罢，心不甘情不愿的嘟哝着离去，陆千山看向远处，已是日薄西山，关外喊杀声渐消，这已经是敌军今日的第六波进攻了。
“来人，准备战马。”
夜幕将至，天黑了势必给敌军攻城增加难度，但仅凭关内这些伤病残将，他知道，今夜怕是撑不过去了。
“开门！”
一声号令，陆千山持枪上马，身后跟着数十名将士，这是关内现在所有能上阵的了，这数十人人人身上都绑着厚厚的布带，但无一不是眼神坚毅。
几个兵士合力之下，厚重的城门缓缓打开一条缝。
这时，一个小兵从门外钻了进来，一个踉跄扑倒在地，只见他左臂已经没了，鲜血早已将他左侧的战甲染红，他的背上还扎着一支箭，箭杆已被折断，鲜血不停的顺着箭杆滴落在地面，仿若一朵朵盛开的桃花。
“将军，这波千驼军人太多了，夏将军以殉国，夏将军交待小的回来传信让将军撤退，将军，这波敌军奇怪得很，个个身穿坚甲好像并不是千沙的千驼军，他们还带来了攻城锥，再不走就来不及了！”
陆千山忙伸手拉起小兵，声音有些颤抖：“飞马军苦守泗门三月有余，为的是什么？今日撤军容易，日后再想夺回，难矣！泗门关不能失。”
再抬头，那传信兵业已气绝，耷拉着脑袋竟仍呈单膝跪地之姿。
年近古稀的陆千山不觉潸然泪下，他将这些飞马军的将士每一个都当做自己的孩子看待，这么多年，这些孩子随着自己南征北战，怎料到了自己即将解甲之年，却让这些追随自己的孩子们客死异乡，内心无比的愧疚。
“将军，快走吧。”一个瘦骨嶙峋的老兵拄着长枪跛着脚上前死命推上城门，回头抱着那传信兵嚎道：“我儿说得对，再不走就来不及了，留得青山在不愁没柴烧，我这老不死的没用，不能上阵为我儿报仇，敌军若想进城就让他们从我父子的尸体上踏过去吧。”说着，转身低头狠狠往城门撞过去，顿时脑浆迸裂。
“将军，您带各位将军快走吧！俺们不拖后腿。”
身后那些伤残的士兵纷纷往前挤，有缺胳膊少腿的，有头上缠着厚厚的布带的，一个缺了右臂，穿着什长轻甲的中年人，左手举刀抵住脖子：“咱天马军没有孬种，宁死不降，兄弟们，黄泉路黑，外头的兄弟还没走远，我去陪陪他们。”
“不。。。不要。。。。”
眼见不停地又有人上前，城门后的尸体越堆越高，陆千山滚下马来嚎啕不已：“将士们，快停下！快快助手！且听我一言。”
“我……我对不住诸位，出师前我曾收到一封密信，从千沙人在黑虎峡伏兵一直到泗门守关，如今，事情均如信上所言一一呈现，只可惜，本将军孤高自傲，从一开始就没有听从信上的进言，方会落到今日之地步，悔之晚矣！”说着，陆千山将手中那杆伴随自己大半辈子的长枪立在地上，这一生所经历的每一场战斗都不停地在脑海中浮现。
“飞马军当年谁先帝云州起事，南征北战，战功赫赫，得先帝赐名，是何等的荣光，这都是将士们的功劳，是将士们用命拼出来的，可是现今我陆千山若退军，他人只会说天马军临阵脱逃，这一退，于国于民，吾乃国之罪人，株连九族不在话下，而诸位也会受牵连，想想你们的父母，你们的妻儿，我于心何忍，飞马军都是铁骨铮铮的汉子，不能背负这莫名的骂名，现如今唯有本将军战死才能换得诸位将士家人的平安，这是本将军最后一道将令！”说完，陆千山抓起长枪喝道：“天马众将士何在？”
“在！！！”
气势排山倒海，虽然只有寥寥数十人。
“随我出城杀敌！”