小冬瓜是掖庭的宦侍，与郡主萧扶光同岁，是在当今天子继位前一年——也就是赤乌二十八年入的宫。他因为个子矮，又长得白白胖胖的，人人便叫他小冬瓜。
宦官们没有子孙后代，兴认干亲，小冬瓜便拜了中贵人韩敏做干爹，日后要为他尽孝。
那时的先皇已是油尽灯枯，传召远在兰陵侍母的郡主回京。韩敏与她共同侍疾，身后便跟着小冬瓜。
不过那时小冬瓜刚净身不久，割了子孙根的男人身子虚，更不要说一个十一岁的孩子。韩敏忙着伺候先皇，便有些顾不上他。小冬瓜心里有数，不给干爹添麻烦。
只是萧扶光看小冬瓜走路时身子蜷得厉害，脸也发青，便谎称自己窜稀。医丞替她瞧病，她抓着小冬瓜的腕子搁了上去。医丞精得很，哪里不知道郡主用意？当下便开了几服药，将小冬瓜的淋尿与虚寒之症医好了。
小冬瓜感恩戴德，从此第一孝敬干爹，第二孝敬光献郡主。
过了这么多年，郡主长大了，小冬瓜也长大了。只是未能替韩敏尽孝，小冬瓜便被他赶出了宫。
“上个月，干爹怕我会被调去御前试吃丹药，便使了个计策，说我烧坏了他的补子，叫人将我往死里打。”小冬瓜抽抽噎噎地说，“行刑的都是干爹的人，动手的时候在我衣裳里头塞了鸽血包，这才蒙混过去。我出了宫便来寻王爷，王爷说要去将您接回来，叫我伺候您，我听了高兴得跟雀儿似的…郡主，王爷有能耐，您日后定能有独一份的尊贵，您快救救我干爹吧！”
小冬瓜说完，撒开了她的衣角，又砰砰磕起头来。
萧扶光隐隐觉得事情并没有自己想象中的那样简单。
“是韩中贵不想你去御前，才使了计策要你出来的？”她问道，“父王只说陛下修道修出魔怔，阿寰身子不好。可我怎么听你说得这样吓人？”
小冬瓜又哭：“王爷说得没错儿。可太子殿下的身子坏了，心也坏了。太子妃怀着身子，若非干爹和其他人护着，早就被太子殿下打死了…”
萧扶光心跳漏了半拍，“太子妃有孩子了？”
太子妃周木兰比太子萧寰小一岁，今年满打满算才十七。她是前户部尚的孙女，去年才嫁给太子作正妃。
小儿不如嫡长孙，若她诞下男孩，那么自己与平昌公主都要靠后。
“有了，只是还未显怀。”小冬瓜抹干净了泪，又说，“太子妃不大爱说话，挨了打也不声张。他们说…”他指了指自己的脑门，“太子妃这里给太子殿下打出毛病来了。”
萧扶光虽疼爱萧寰这个弟弟，却也听不得这种事。
“听你所言，太子是吃了丹药后才变成那样的？”她把小冬瓜从地上拎了起来，“陛下的药到底是什么材料做的，可是毒药？”
小冬瓜摇头：“陛下赐了不少，太医署有胆大的吃了一颗，除拉了两天肚子之外没别的毛病，想是服的量少，毒性不够。总之，陛下要是给您，谢恩就行，可千万别吃！”
“我知道。”萧扶光边说边朝前走，“你说让我救你干爹，可是陛下为难了中贵人？”
小冬瓜走在前面，替她清着道，答：“先帝驾崩后，干爹本可以享福，可陛下身边那挨千刀的吕大宏仗着自己是陛下身边的第一内臣，处处为难我干爹，说先帝驾崩前告诉干爹好些事，手里头留了东西。陛下不放干爹，就是想拿到那些东西…”
萧扶光脚下一停，“什么东西？”
“能有什么？莫须有的东西。”小冬瓜又摇头，“说个大不敬的话，陛下心里头怕是有鬼，这才磋磨我干爹来了…”
“嘘…”萧扶光手指抵在唇上，对小冬瓜道，“这话你没说过，我也没听过，知道了吗？”
小冬瓜顿时闭紧了嘴巴，使劲儿地点头。
出了院子，过了桥，走过长廊，来到景王的房。
景王已经换上了常服大氅，把要处理的折子理好放在桌上。
萧扶光上去摸，他也不问，只让小冬瓜和绿珠他们几个下去瞧瞧膳房的菜做得如何了。
把人清走了，唯留有他们父女二人，景王才开口：“刚刚吕公公来过，带了陛下的旨意来。”
“叫我进宫去见他？吃他炼的丹？”萧扶光在翻折子，显然没有放在心上。
“你回来了，不能不去。”景王颔首说，“早晚都要进宫，此时去见最好。只是他沉迷修道，要你斋戒三日，再进宫面圣。”
萧扶光从折子里面抬起头，惊得下巴都要掉下来。
“他果真魔怔了！”她忍不住说，“我去拜他的时候行什么礼？我要不要穿道袍、举拂尘？”
景王敲了一下她的脑袋：“你这么干，没准儿他一高兴，留你在观中与他共修。”
萧扶光撇嘴——她才不呢。魏宫那个地方瞧着黑云密布，像是随时都要泻下一滩黑水似的，她才不愿意被困在那座宫里头。
除非…
想到这里，萧扶光又问：“爹爹，韩中贵在宫中是不是过
得很糟糕？”
景王嗯了一声，“先帝驾崩时我尚在幽州，回京后你叔父已继位。照常理来说，论长论嫡都不该是他。当夜仅有韩敏侍奉先帝，宫中便有传言说韩敏私藏先帝遗诏，诏上指明继位新帝是我而非他。求道也好，求仁也罢，这是他的心结，他定然想要找到那份遗诏。只是韩敏嘴严，一句也不曾透露，他不能杀了韩敏，就在心中留了一根刺。”
宫中折磨人的手段有很多，萧扶光几乎可以想象得到韩敏在宫中会受到怎样的对待。
小冬瓜是他一手带大，是当做老来子养的。如果不是走到绝路，他绝对不会将小冬瓜送出来。
萧扶光看向父亲，见他神色有些疲倦，想是连日奔波，回来后又整理这些时日累积的要务，一时便没有开口问太子妃的事。
晚间父女二人用过餐后，萧扶光回了自己住处。
从明日起斋戒，三日后她便要进宫面圣。