“小姐，去不了了。”走在前面的疏夏先到了角门外停着的马车边，可却停下脚步，皱着眉头。 沈明嫣系好斗篷赶过去：“怎么了？” 两个小厮正站在马车边上，原来竟是那马车的车轮裂了一根轮毂。 “什么时候坏的？”沈明嫣皱眉，她记得前世马车并没有坏。 那小厮摇头：“先才得了疏夏姑娘的命，将车拉过来时还是好的，就停了一会，小的去了趟茅厕，回来就……三小姐，不是小的干的，三小姐饶命啊。” 沈明嫣盯着那轮毂看了一会，裂痕是新的，只怕是有人看不惯这上宫擢选是她入选，于是处处与她作对。 “不怪你。”沈明嫣说了一句，而后转身便朝大路上走去。 “姑娘！难不成要这么走到宫里去？”映冬连忙追上来，一边走一边问。 沈明嫣脚步不停：“那宫门也不是多远，走着去便走着去，有什么不可？” “可是姑娘……” “我又不是什么不能行动的病秧子，我知你担心我，可这么几步路，也不至于就累着我了。” 映冬知道自家姑娘一向主意正，也知自己劝不了，只得回头朝着疏夏道：“快去拿伞，瞧着天气大约要来雨了。” 疏夏明白，转身又往府内跑去。 沈明嫣却并不等，抬脚往外走。她不能等，也等不得。 一则，她实在不愿再卷入上宫擢选那淌浑水中去；二则，前世上宫擢选的圣旨到了之后，第二日便从西边传来了苍戎出兵的消息，整个西北一线战事吃紧，而她手里的东西偏生又对调兵御敌格外重要。 早一些给祁珩，他便能早一些筹划，早准备一些，兴许就可以救了三叔的命。 前世她乘马车入宫，尚且因宫门各处耽搁，等至日暮才见了祁珩，又要周旋令他相信，待真正出兵西北，又要有几日。 明日的战报虽只是苍戎一次试探，可此后，战事形势便会如大厦崩塌般进展迅即。两月里西北一线便要几近崩溃，将京城这些安于现状的老臣打得措手不及。若非她三叔以命相搏，只怕根本撑不到援军到达。 沈明嫣心里一度觉得是否西北守军里另有内贼，可她两世都身在京城，并无证据，更无法调查，能做的也只有抢占先机。 大梁皇宫自先祖立朝便已开始修建，至今百余年，已气势恢宏。 走在皇宫正南清晏街上，远远就已能瞧见十余丈高的气派宫门。只是瞧着近，走着却远。 这清晏街原是旧朝的朱雀街，南北通达，平整宽阔，由南走到北，没有个把时辰都走不完。好在沈明嫣并非要从一头走到另一头。 达官贵人的居所到底还是离宫城近了许多，两刻多些，她已站在了正宫门前。 崇明门，立在大梁皇城正南，如今正门关闭，只有两侧翼门打开，寻常入宫便从两侧翼门进入，如今门前站着守卫，护卫森严。 浓重的阴云已压在了整个上京城的上空，先时还带着寒意的风已然止息。 这宫门前的一切都仿佛静止了一般，却有种扑面而来的压抑气息。 沈明嫣停下脚步，看着那扇熟悉又庄严的大门。 她曾两世步入其中，身穿金银双线绣纹的宫装，与帝王祁珩一道在宫城章台之上礼天祭祖。 她登临后位，两世做了八年的皇后娘娘，结果一世丧于叛军之手，一世在冷宫自戕而亡，翻遍大梁的史册，只怕也再找不出比她还不体面的皇后了吧。 “姑娘……要不咱们回去吧……”映冬见自家小姐站在此处，却是目光空茫，一时有些担忧。 沈明嫣摇头，又向前走了几步，可那高大巍峨的宫门，却好像如同天上浓重的阴云一般，直要压下来，将她压入泥土之中。 沈明嫣忽然又停了下来。 她明明一路上都在想，倘若见了祁珩，要问什么，要说什么，要怎么交还他东西，又要怎么放弃上宫擢选的位置。 可当真站在宫门前，在与那位置只有一步之遥的时候，她心底忽然又涌起一股犹豫来。 仿佛是有一只无形的手扯着她，让她再不要进去，再不要与那人有一丝一毫的纠缠。 她与祁珩，若在民间，也当得上一句青梅竹马，祖父得先帝赏识，她曾得先皇后的喜爱，本该是平安顺遂一世无忧，可沈明嫣其实知道，祁珩并不爱她。 隆隆的雷声自远及近，像是当年叛军入城时擂起的胜利的战鼓。 沈明嫣分明是站在崇明门前，却好像回到了冷宫之中。 她看见祁珩将她推出去送死，看
见祁珩毫不掩饰的厌恶神色，看见祁珩将她骗了三年、利用了三年，而后连同她和沈家一脚踩下。 甚至看到为了大梁战死的三叔，棺椁回京，却只落得帝王一句凉凉的“厚葬”。 那人居高临下，在逃跑前夕居然还要特地赏她自尽。 不知是否是因此刻真的又站在了这宫门前，过往本已远去的记忆竟如同汹涌潮水般阵阵涌来。 她其实早就知道，从前一切，祁珩从来都不曾认真，只有她在一次一次期盼罢了。 “姑娘，这是怎么了？”映冬见沈明嫣眼中竟盈起泪来，惊慌开口。 沈明嫣却似忽然回了神一般，朝后退了两步。 她突然发现，原来她一直在躲避，躲避她不愿面对的真正的无情帝王。 第一世她骗自己，是祁珩太忙，所以才只与她相敬如宾；第二世她骗自己，只要拼尽全力帮着祁珩阻拦造反之人，那便能保住三叔，保住祖母。 她一遍遍被祁珩推开，却偏生要让自己一遍遍靠上去，妄图用唯一一点筹码，换了帝王的一丝同情。 可笑啊，她自诩重生两世，早已看清世间诸般真相，到头来竟是如缩头乌龟般，未敢踏出既定命运外一步。 她明知那人薄情冷性，对她不过算计利用，怎么次次偏要去触那南墙，直到头破血流呢？ 甚至到这会，到她第三次站在这宫门前，她竟然还想着从他那里“换”一份施舍。 那能在冷宫夜里赐她一死之人，怎可能因她三言两语就真正信任她，放过她呢？ “姑娘，咱们要不回去吧，回去吧……”映冬已急出泪来。 远处雷声又一次传来，一场雨瞧着就要来了，先前停驻的风此时又起了一回，将那旧年的枯叶吹进更深的巷道之中。 沈明嫣觉知脸颊忽传来一丝凉意，她抬起头，入目是水墨色的浓云，一滴雨正落在她眉心处，竟似要与眼泪混在一处。 下雨了，细密的雨丝，由浅及深，如同前世、前前世别无二致。 只是前前世，她在府内，守着母亲留下的东西惊慌失措；前世，她在入宫的小轿上，过不了多久，就会见到祁珩。 人说，最清醒之人才最痛苦，沈明嫣从前身在局中，竟不觉此语，如今方知，原来最痛苦之事，莫过尽知后事，却不得要领，无能为力。 她自负过目不忘，比旁人多些经历，可身在樊笼，到底处处限制。 就好似今日，她两世积累的经验，不过因为祁珩改了圣旨的名字，便全然失去了作用。 帝王在上，而她不过一个臣下之女，除非…… 一个从未有过的，叛逆而大胆的想法，就如同天边骤响的惊雷一般乍然出现在沈明嫣脑海之中。 “下雨了，沈三小姐，还不回去吗？” 一道清冽却有几分熟悉的声音，猛然在她身边响起。 沈明嫣的心猛地跳了一下，像是被人看透了她一瞬间的离经叛道一般。 她扭头看去，来人眉目清隽，撑着一柄天青伞，正看向前方缓缓开启的宫门。 那人就算挫骨扬灰她也不会忘记——内阁重臣，首辅裴倾。