这一夜，帝王祁珩在养心殿中“谈笑风生”，却仿佛挥手间即已斩断以镇国公为首的旧臣培植多年的羽翼。 待新一日的朝阳升起时，市易司重开大门，新任的市易司市易使方贤走马上任，仿佛赵之运从未存在过一般。 而踏着朝阳遍洒的宫道离开皇宫的沈明嫣双手交叠放于膝上，掌心却渗出薄汗。 她乘的是宫里的马车，前头是明镜司的李况，后头则跟着她的父亲沈功成。 沈府内，女眷们几乎一夜未睡。 家中的老爷公子都被扣在宫里、大牢里，前途未卜，她们又如何睡得着？ 是以在有下人瞧见明镜司的人时，这一个大宅内从上到下都如惊弓之鸟，竟是出门来迎接。 “沈典记，已经到了。”李况下得马车来，口中称“沈典记”，可那语调着实算不得尊敬。 沈明嫣下了马车，瞧见的是祖母有些担心的目光。 “祖母，”她没理李况，径直走到祖母面前。 姜氏目中含泪，却是朝她微笑：“你如何了？可伤着？” 沈明嫣笑道：“祖母不必担心，宫里也是讲道理的地方，又岂会伤我？” 她话音才落，即已听见小郑氏的低语：“二爷，这……” 小郑氏自然是瞧见跟在队伍后头的沈功成和沈承的。同是从宫里出来，沈明嫣能坐马车，他们却只能走着，帝王的意思由此便可见一斑。 只是明镜司在此，她想问却又不敢，一句话说了半句倒是卡到了嗓子里。 李况瞧见笑了一下。 几个月前他来这沈府门前要人时，那小郑氏还是一副眼高于顶的样子，如今倒是知道怕了。 “老夫人，我今日来也不是单送沈典记回家的，咱们可还有正事，难道就在这府门前把旨宣了了事？” 李况此人，自然谁家府上都不想与他多打交道，他心里也清楚，是以惯会利用自己在外的“威名”。 姜氏久经风雨，如何预料不到一夜被扣在宫里定是有大事发生？由是忙道：“是老身疏忽，还请李司长入内。” 只是这府门前几句叙话，早有附近其他府第的人瞧见，消息很快便传了出去。 当沈功成和沈承跪在沈府应松厅内时，上京城凡是有头脸的人家，都已收到了消息。 圣上有意清算牵涉进市易司一案中的官员，不只沈家，整个上京城零零总总十来户，或有明镜司上门缉捕，或有大理寺上门清查，一个早晨已是人仰马翻。 只是身在其中的沈家如今当然还不知晓外头发生的事情。 李况展开圣旨时，他们还以为整个沈家都要完了。 可谁都没有想到，那圣旨一通读下来，竟是沈功成贬往章州，沈承□□职回乡，除了沈家二房全部跟着沈功成去章州外，其他人不过没了官职，竟还可以留在京城。更有沈明嫣，反而还成了典记！ 小郑氏当时便跪不住了。 “这是什么意思？只有我们二爷要到章州去，他们呢？他们就在京城过好日子？凭什么！” 那章州是什么地方？距上京千里，又在群山之中，穷得鸟不拉屎，年年都出流民，甚至据闻还有未开化的村寨，如异族般还要祭祀上古神灵。 那头自有自己的小朝廷，似他们这样的汉人去了，岂不被人吃干抹净？ 小郑氏从小都在镇国公府，过的是锦衣玉食的日子，如何能忍受？ 只是李况却并不为她失仪而恼，反而露出笑意来：“沈二夫人这么说，可是对圣上不满？” 小郑氏面色一变：“自……自然不敢，只是那沈明嫣也是二爷的女儿，凭什么……” “沈二夫人是不是吓得脑袋有些不清楚了。这沈三小姐如今是典记，是内宫的女官，早不是沈家的人了，既不是沈家的人，自然听圣上吩咐，圣上命沈三小姐在尚宫局，难道要沈三小姐抗旨不尊？” “这，这怎么可能！定是她用些狐媚手段，才让我们二爷……” 啪！ 这清脆的一巴掌，不是出自李况或沈明嫣之手，反而是出自平素最护着小郑氏的沈功成。 小郑氏愣住了。自打成亲后，这沈功成对她哪次不是言听计从？沈功成能当上侍郎，还不是因为靠着她们郑家的关系？ 那沈老太师早就死了，死之前据说还惹过先帝不悦，凭着一个死人，沈家凭什么爬到如今的位置？ 可如今沈功成竟然敢打她！ “你还嫌不够乱吗！”沈功成闷哼一声，自觉失态，又压低声音，“你做的那些事，
圣上再清楚不过，已是给你留了条性命了。” 小郑氏面色微变，留了条性命，这又是什么意思？ “两位沈大人，接旨吧？”李况今日不是来抄家的，自然不愿久留。他最喜欢的就是挑起内讧，而后退居暗处，静待一场好戏。 现在这个头他已经开了，剩下的只看沈家众人表演就是了。 从李况手中接下圣旨，立时便有明镜司的人将沈功成和沈承身上的官服褪去。沈功成说得好听点是左迁章州，实际上大家都知道，那就与流徙两千里无异。 李况露出一脸意味不明的笑意，在沈家各色目光中扬长而去。 从今日起，沈府便会被明镜司看押，直到八月初七，圣上为沈功成定下的启程日子到来，该走的走，该留的留。 李况离开，小郑氏自然再忍不住了，捂着被打了的脸豁然起身：“沈功成你这是什么意思？你难道忘了是谁让你在朝堂上平步青云的吗？” “平步青云？”沈功成也站起身来，冷笑一声，“你父亲利用我时，可曾想过我是你丈夫！” “你在胡说什么！沈功成我看你是疯了！” “我看你才是疯了！”沈功成上前一把抓住小郑氏的衣裳，“你□□嫣儿时，可曾想过那也是沈家的女儿？你干的那些龌龊事，圣上早就知道了！” 小郑氏目光变了变：“我，我那还不是为了婳儿！” 沈明婳早哭了，她抓住沈功成的衣裳：“凭什么都是沈家的女儿，我要去章州，她却不用，凭什么！” 她一边说，一边又指向沈明嫣。而沈明嫣只是冷冷看着，似乎那被妻女抓着质问的根本不是她的父亲。 “事已至此，再吵又有什么用。既然三丫头还在宫里，说明圣上也没有放弃沈家，兴许走到半路，便有赦免了……”沈承走上前来，想要劝解一二。 只是小郑氏此刻已有些疯了，她一把推开沈承：“去章州的不是你，你当然不急！” 沈明婳抹了一把眼泪：“凭什么！明明都是一个沈府的，凭什么我要去章州！我要去鸣冤，我要见圣上！” 小郑氏也好像被提醒了：“是，见圣上，倒要把这事分说清楚。沈明嫣，定是你在圣上面前说了我们坏话，好你个恩将仇报的丫头，我就知道，你和你那倒霉的娘一样，只会给沈家带来霉运！” “二夫人为恶这么多年，就从没想过会遭报应是吗？” 沈明嫣终于开口了。 她站在那里，身量虽纤细，人却格外坚定。 小郑氏想必是真的从不信因果报应的，毕竟前世她根本未曾得到过报应，三叔死后，沈家头顶的，是故老太师的清名和剑风关守将的遗辉，宫里还有个当皇后的女儿，祁珩又不是傻子，养着几个废物就能缓和与那些旧贵族之间的关系，争取时间逐个击破，他何乐不为？ 沈功成与小郑氏着实过了几年好日子，可她沈明嫣为沈家女儿，后来却被贬冷宫，又有谁关心过？ 若非裴倾揭竿起义，打进上京，那小郑氏自然是儿女双全，和美一生。她又信什么因果报应呢？ “沈明嫣！你不要血口喷人！我自嫁入你们沈家以来，从未做过什么对不起沈家的事！”小郑氏推开沈功成，走到沈明嫣面前，连姜氏还在场都不顾了。 只是另一道她未曾想到的声音响起来：“那嫁进来之前呢？” 大郑氏走上前，看着自己这自我感觉良好的妹妹：“当真什么都没做过吗？” “你这是什么意思？”小郑氏转而看向自己的姐姐，“你我同出镇国公府，今日她可以这样对付我，你以为她就不会对付你吗？” 大郑氏冷笑：“你以为我是你？我的好妹妹，从在镇国公府时你就占尽了好处，凡你想要的，没什么得不到。我自认当了姐姐，让你几分又无妨，可没想到，你还真是不长一点脑子，只长了欲望。” “你想说什么？”小郑氏看着大郑氏的眼光变得古怪起来。上次吵架时，她还没有这种感觉，如今却觉得大郑氏是那样可怕。 “嫣儿今年十七，婳儿今年十四，你是哪一年嫁来沈府的？” 旧事重提，沈家众人俱看向大郑氏，沈明嫣眉心跳了一下，她记得大郑氏说，要拿她娘当年离世的真相与她交换。 小郑氏后退了一步：“你在说什么？” 沈功成也神情变了变：“大嫂，你提这个做什么？” 大郑氏笑笑：“你不记得，我可记着，嘉御十六年，赵氏离世，没多久，也就是过了个年，二爷就娶了续弦，也就是你。你说你一个出身镇国公府的女儿，要什么好姻缘没有，为何要给个死了元配的当续
弦呢？”