这名男子向着侯胜北微微一笑，挥鞭一指左侧，“此是周育，字景德。”
又以鞭梢自指道：“吾姓陈，名霸先，字兴国。”
侯胜北跟着侯晓在前引路，一边暗忖，这名男子想必就是阿父和晓叔举众投奔的贵人了，只不知是何等了不起的人物。
刚才匆忙一瞥之间，但见他年纪已然不轻，头戴皮弁，鬓发间半花白，天庭饱满隆起，鼻正口方，颇有威严。
既称将军，想必是朝廷的统军大将。陈霸先，字兴国，嘿嘿，名字确是威风凛凛得很。
他小儿一个，于朝廷大事所知有限，多想也是无用，心思不由转向阿父接下来如果要考较课业，自己该当如何应对的问题。
五人一路无话，不一刻即将到达侯家宅院。
只听那名为陈霸先的男子轻噫一声，勒马止步道：”侯贤弟，你这宅院选址甚好，依山傍水，居高临下，也算是个小小的易守难攻之地了。”
观看片刻，少许又道：“这宅院也是布局严谨、古朴庄重，门上有望楼，四角有角楼，与北朝坞堡有异曲同工之妙。若是没有器械相助，等闲百余人怕是奈何不得这庄子。吾也是来了岭南，才见到这等建筑。江南的宅院与之相比，好比娇柔女子与粗壮汉子，偏于孱弱了。”
侯胜北只知自家的宅院背靠大山，建在山脚一处凸出的高台上，高台下有条小河流过，宅院建得四四方方围成一圈。
每日里进进出出上坡下坡，却是从来不曾听到有过如此点评。心想此人可能确实懂些门道，不禁暗生敬佩。
就听父亲一声呵斥道：”速去通知你阿爷。振远将军、西江督护、高要太守、督七郡诸军事、监始兴郡事陈公霸先来访。让阿爷准备出门迎接，我们缓行稍后即至。“
陈霸先笑道：”令郎小小年纪，如何记得这许多职衔。再说又何必劳动令尊相迎，我们自便就是。“
侯胜北心想，我偏全都记下来了。居然挂了那么多个头衔，听起来很是个大人物的样子。
他看看父亲脸色，一时不知该不该听命去通知阿爷。
正在左右为难之际，侯晓插话道：”我先行一步，问问晚食准备得如何了。小北就跟着你父吧。“
说着向侯胜北挤了挤眼睛。
侯胜北小小松了口气，像是度过了一个难关。自和陈霸先见面，虽然并无交谈，心头不禁感受到无形压力，竟然担心起自己的行止是否失措。
须臾几人策马上坡来到宅前，却见阿爷和晓叔已在门前迎候。
陈霸先下马，拱手赞道：“山环水抱必有气，附近风光收眼底。侯伯父胸有丘壑，今日相见，霸先甚是有幸。”
却见阿爷躬身一礼道：”陈将军光临寒舍，是我侯氏一族的荣幸。小儿安都不才，承蒙起用不胜惶恐。在下不过痴长几岁，请陈将军以平辈论交，直呼在下侯捍即可。“
陈霸先赶紧趋前扶住道：”我与安都一见如故，正欲共图大事，愿与令郎结为兄弟之谊。“
他回头看了一下侯胜北，又道：”吾诸子早夭，膝下唯有一子，年纪不过稍长令孙数岁而已。以此而论，愿尊您为长辈。“
侯胜北心想居然还有从自己身上论辈分的说法，觉得此人想法颇为新奇。
见陈霸先下马后身材高大，比自己足足高了一尺多，估计身高七尺有半。更是手长过膝，一把就扶起了阿爷，真乃堂堂大将军的做派。（注1）
侯捍连道不敢，折煞小儿了。
飧食已备，侯捍请陈霸先登堂入席。
彼此少不得一番雍容礼让，陈霸先东向坐了上席，侯捍南向相陪，周育北向对坐，侯安都、侯晓西向侍，众人团团坐定。
侯胜北见阿爷和这个陈将军来回客套，联想起课业种种，与之印证。原来上说的礼仪规范，套用到实际待人接物，却有这许多讲究。
他正要回后堂自行觅食，却被陈霸先叫住，向侯都道：”令郎甚是聪颖可爱，今日就一起用膳吧。“
见侯安都想要推辞，陈霸先低声叹道：”待兵事一起，不知要分隔多久才能相见，能多陪陪家人，一起吃顿饭也是好的。“
侯安都既然不再拒绝，侯胜北于是挨着父亲坐下。
月余不见，父亲的身上多了些冷峻气质。加上贵人当面，侯胜北有些不太敢亲近，却被一只温暖的大手拉近身旁，用力摸了摸自己头。
侯胜北顿时心中一暖，往父亲身边挨近了些。
母亲早已指挥粗使婢女，布好了席上几道菜：
卤煮梅花猪头皮拌葱花芝麻，爽脆不腻；炒腊肉色泽红白分明，鲜香耐嚼；酥炸石鲤金黄酥脆，带着禾花清香；紫苏炒山坑螺，细腻肥美，其他如酿豆腐、蒸南瓜、糍粑和蜜饯等辅食甜食，配上色泽淡绿，入口微甘的自家酿酒，样样都是侯胜北平日最喜欢的美味。
可是他此时却无甚胃口，内心揣摩陈霸先刚才的低语。兵事未起就已经月余不见，兵事一起，那得要分隔多久？
只言片语间，少年仿佛接触到与故事中的将军威风八面，功勋累累的另外一面，幼小的心中不禁纠结起来。
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注1：（陈霸先）身长七尺五寸，日角龙颜，垂手过膝。