甚至，连身保暖的衣裳都没有，
阿娘便寻了夏日里的短衫，将晒干的芦苇花塞进去，给我们御寒。
自己则穿的单薄的衣裳，每日出去务工，
若遇上一些“做事”的人家，婚嫁之类，便会跑去帮忙，
便是没有银钱，也会带些剩菜回来，
也能有些油水进肚。
更多的时候，便是帮人洗衣洒扫，
冬日严寒里，是蹲在河边的阿娘身边，数不尽的衣裳。
后来，姐姐长大了，便会随着阿娘一起出去做工，洗衣裳，洒扫，做饭，
每每回来，便是手上皲裂满是鲜血的冻疮，和苍白的脸庞，冻得青紫的唇。
而我，则乖乖留在家里，用自己短小的身子，一步一晃的用瓦罐捧了雪水煮在炉子上，
菊娘饿的嗷嗷哭，便取一碗热水一口一口的喂，直等到阿娘和姐姐回来，有口吃食果腹。
便是那样的日子，虽活的艰难，
可是母女四人在一起，寒风之下，便是我们瑟瑟相依的身影。
阿娘是个性子很软的女子，却能在早年父亲的毒打里，将姐姐护在身下，自己咬牙一下一下的挨着。
阿娘还是个不善言辞的女子，却能在邻里的恶意编排里，站在我们姐妹身前与旁人争执。
那个时候，虽吃不饱，穿不暖，可日子再苦，总要过下去，
只觉得有阿娘在，便是最好的。
后来，我也慢慢长大，
像阿姐对我们那般，将碗里的野菜团子夹给菊娘，
也会将最厚的衣衫，缝缝补补，套在菊娘身上。
家里能做事的人多了些，亦不再如从前那般拘谨度日，
渐渐的，也能吃上些饱饭。
阿姐随了阿娘一般，干活干净利索，被村长一家招去做了洒扫婢子，
而我，借着年幼眼力，寻了个粮店里挑拣杂豆的活计，
菊娘最小，又是被我们的偏爱里长大，受的苦少了些，等她懂事的时候，阿娘用攒下的好久的银钱送她去一户绣娘家里学手艺。
菊娘也争气，学了不到半年，已然能自己接些私活贴补家用。
日子好过了些，可阿娘的身子却越来越差。
年轻时未曾享过半日的福气，更是一个人拉扯着三个孩子长大，
从前缺吃少穿的日子，让本便因为生产透支了许多的阿娘，在一场风寒里，撒手离去。
阿娘走的时候，眼睛都不曾闭上，眼角还挂着泪珠。
阿姐说，她那是放心不下我们。
那时，阿姐不过11岁。
阿娘走了，一口薄棺，一方木牌，掩葬了她苦命的一生。
唯留我们姊妹三人，相拥而泣，不知明日几何。
年纪最长的阿姐承担起了家中顶梁柱的责任，只让我继续去粮店里干活，让菊娘好好的学手艺。
阿姐虽在村长家做活，却不是住家婢女，晚间之后，是要回家的。
粮店关门的早，是以都是晚上的时候，我先去接学绣活的菊娘，而后在相携着去村长家里接阿姐。
那是我们一日里最放松的时候。
阿姐有时会从怀里掏出几块剩下的饼子，有时会是一包细碎泛黄的糖粉，姊妹三人携手在漆黑的夜路上，听菊娘今日又学了什么花样，粮店里的老板又偷偷去寻对面馄饨摊子的婶子拉手，村长家又纳了一个新姨娘。
唯那一日，还不等我们走到村长家门口，
便见阿姐满脸鲜血，仓皇失措的跑了出来。