数日后，皇宫。
当今建康帝四十有余，此次寿宴虽非整岁，但亦办得隆重庄严。
沈菀本不欲凑这个热闹，但她那位名义上的姨母卫皇后，指名道姓要见见她，故而她也不得不硬着头皮跟来。
今日她穿着一身水青色的襦裙，墨色发髻中别着两只素银簪，脸上靠胭脂压下了几分艳色，有意柔化了五官，以免喧宾夺主，引人注目。
饶是如此，从宫门一路走向明光殿，沿途或善意或探究的打量，还是让她浑身不舒坦。
卫皇后原名卫涵，她的容貌并不出色，至少与圣宠不衰的楚贵妃相比，她算不上是一个美人。但身为皇后，她也不需要美貌，能在这吃人不吐骨头的后宫里站稳脚跟，将太子抚养长大，便可见其本事。
进宫之前沈菀便恶补了宫规，唯恐自己行错一步，说错一句，稍微露出点马脚，都足以让她置于万劫不复之地。
但没想到的是，卫皇后与她想象中的冷肃严苛完全不同。
她端坐在首位，身上穿着深蓝色的绣金衣裙，精心描画的妆容下，依稀可见几道细纹，尤其是微笑之时，眼角处绽放浅浅的鱼尾，是岁月留下的痕迹。
“这位就是菀菀吧，快
走近些，让本宫瞧瞧。”
卫皇后握着沈菀的手，止不住赞叹，“当年阿凝就是京城里难得的美人儿，没想到菀菀生得比阿凝还要标致。”
沈菀故作羞涩地笑着，心里却犯嘀咕着，这卫皇后不是给她拉仇恨嘛。
殿内有不少世家千金，都是盯着太子妃这块肥肉来的，卫家姑娘抢了她们的风头就算了，如今又来了一个沈菀，更是令她们警铃大作。
卫皇后也不拘着她，问候了几句，便放她出去，同姑娘们玩耍。
沈菀见她们三三两两地在御花园内投壶戏蝶，转身便想找个清静之地，却有人不肯放过她。
一颗沙包冲着她的脸砸了过来，沈菀险险避开，偏头冷眼看着那笑得幸灾乐祸的程可青等人。
“哎呀，手滑了，沈姑娘勿怪啊。”
程可青嘴上说着抱歉，唇角的笑却带着嘲意。
沈菀不欲多生是非，暂且忍了这口气，却没想到程可青变本加厉，接连砸过来几个沙包，沈菀避无可避，挨了几下，惹得众人一阵嘲笑。
一名宫女从后方走来，像是故意的一样，往沈菀身上一撞，滚烫的茶水泼了她一身，烫得沈菀手背发红，程可青她们却是笑得更加猖狂了。
沈
菀站在秋日下，屈辱地握紧了拳头，清凌凌的眸子泛着凶光，刺得程可青后背一凉。
“菀菀！”卫嫣然匆匆而来，神色焦急，“怎么弄成这副模样？”
程可青连忙收了笑意，假惺惺道：“嫣然姐姐，我们同沈姑娘玩呢，沈姑娘自己不小心，往茶水上撞，这才弄脏了衣裳。”
卫嫣然未见事情始末，却也没有偏信程可青一面之词，只是关切地帮她扫去衣袖上的茶沫，急得两眼通红。
沈菀直接无视程可青朝她投来的威胁的目光，握住了卫嫣然的手，淡淡一笑。