及至聊到八点，郑虞二人坐上黄包车前往百乐门。幸而到得早，占据一张舞厅内靠后的圆桌，因为没吃晚饭，先点上一桌各色西洋小吃，两份甜品，一盘果盘，一瓶低度洋酒，边吃边聊等待演出。 阿莱被竹迷住心窍，一刻不停地夸赞她的美貌，虞沅君听得发笑：“你是个“竹党”？” “对啊。竹小姐惊为天人，沦落至此实是明珠蒙尘。”阿莱吃着西瓜，想她是有命无运，才会在此地流连。 虞沅君小道消息最多，知道竹收入不低，一夜可赚几十上百，就笑阿莱天真：“她从长三寓赎身以后，已是天大地大。但她二话不说，重新投身欢场，这份选择，实在称不得“明珠”二字。” 阿莱不作反驳，单是叹一声：“人活着就为个舒坦，只有脑子瓦特了才会自讨苦吃。” 虞沅君端起高脚杯，与她碰一下杯：“我看你就是脑子瓦特。” 阿莱歪着脑袋，眯眼问她：“这怎么说？” “家里那么好条件，非要去找工作，不是瓦特是什么？” “我在伦敦时住寄宿学校，花钱都没地方花。如今不爱惜物用，花钱如流水，要是总写信问家里要钱，爹娘就会怀疑我不学好，叫我回家。我是为了自由，才去工作的。” “说的也是。”虞沅君知阿莱是个乖乖女，有份自食其力的心，当下虽然不解，但还存着几分佩服。 认识这几日，她们尚且没聊过阿莱到上海是为什么，想了想，开门见山地问：“难不成你来上海，就没别的事情？” 阿莱饮一口酒放下杯子：“有啊。我没跟你说过吗？来找我未婚夫。” 虞沅君暗自一惊，怪道她二十出头还独身，原来有婚约在身。如此一来，她们出门在外不论认识什么小爷先生，都不会存在竞争关系，这份友情又纯粹不少。 虞沅君不解要用“找”字，所以问：“你们不通信？” 阿莱简单说过一遍来龙去脉，用牙签插上一块西瓜，“等哪天有他的消息，我给家里拍封电报回去，任务就完成了。” “那你爱他吗？” “他是我的将来，我当然爱他。” 虞沅君有过恋爱经历，听出此言中谬误所在，不禁问：“是你爱他，所以他是你的将来；还是你们订婚了，他是你的将来，所以你必须爱他？” 阿莱特别明确，她的爱是第一种。随即对虞沅君解释：“是我先爱他，才认他是我的将来。” “谢天谢地，你是清醒人。”虞沅君暗赞她的没白读，若换个思想不开化的来说，保准会本末倒置。 今夜开幕歌舞是《我要你的爱》，竹主唱。主持人报幕以后，舞厅内掌声雷动，灯光在余韵中投到舞台中央。 她们坐得远，只能看见光里摇曳生姿的美人穿藕粉印花旗袍，与往日的舞裙，是截然不同的味道。 阿莱正吃甜点，忽有侍应提来一个冰桶，里面镇着两只上好的法国红酒。以她们的财力，万万消费不起这个，而虞沅君作为受邀之人，也没有点此酒水的可能。 二人眼前一亮，抬头说道：“我们没点这个。” 侍应躬身回答：“是楼上孔先生送的。” 阿莱一惊，这么快就重逢了？随即放下甜品，“谢谢孔先生，但我们不需要。” “请郑小姐别为难小的。”侍应看她模样伶俐却不知变通，无端替她尴尬起来：“这里还没人敢驳孔先生的回呢。” 阿莱没听进去：“我不要。” 虞沅君意图品尝美酒，兼之阔少近在眼前，哪里有放过之理？便不在意阿莱的心思，笑着打圆场：“我们收下了，多谢孔先生。” 侍应抹汗珠而退，阿莱回头瞪她：“咱们自己点的都喝不完，要他的做什么？” 虞沅君拿出一瓶红酒，用酒刀起开软木塞，给阿莱倒上小半杯，酒香钻进鼻腔，激得她心思活络不少：“人在屋檐下，哪能不低头？一则这是晚上，咱们两个弱女子驳他面子，他要报复过来，你承受得起吗？二则人家送来两瓶好酒，也没说全是给你一个人的，喝一瓶算在我头上，你那瓶原封送还，行不行？” 阿莱被噎得没话，皱着眉头说她一句：“巧言善辩。”也不理那酒，垂着脑袋继续吃甜品。 虞沅君见阿莱没生气，放心给自己斟上小半杯，眼珠子望着天滴溜溜地转。忽然想到许孔两家之亲近，就有意点拨：“你要找你未婚夫啊，就得在许家好好干，否则凭你自己，找起来是大海捞针。” 阿莱正自愤懑，要是孔可澄下来找她，该说些什么？听闻此言，抬眼看虞沅君一眼，有点赌气的心思：“谢谢提醒。” <
> “不用谢。”虞沅君饮一口酒，心说果然曼妙醇香，不似那些便宜货。放下杯子，她老神在在地盯着阿莱：“你就不想走走别的路子？” 阿莱噎她：“是我走别的路子，还是你想走别的路子？” 虞沅君自打有那理想之时，便万分确定会走这条路子，但阿莱行事正，她不敢擅自和盘托出，只希望被发现真心那一天，来得晚一些。 顿住片刻，她言辞恳切道：“当然是你。我都羡慕死你了，要相貌有相貌，要化有化，要家境有家境，父母都给你铺好路了。早在认识你以前我就想过，以后我要出国留洋勤工俭学，看看外面的世界，免得在这里一叶障目。” 阿莱将信将疑，然而已经开始惭愧自己错想了她。放下叉子，坦荡荡地道歉：“对不起，我以为你想怎么样呢。” 虞沅君轻轻松松哄住了她，心里得意，面上却做委屈状：“没事，像我这样的破落户，早被人这么想过一两百回了。” 听闻此言，阿莱惭愧之中更添羞愧，忙握住她的手腕，望着她的眼睛致歉一二百遍，又发誓赌咒往后不再乱想，直到她有点笑模样，才微微松口气。 舞台表演结束，各人携同舞伴进入舞池，连竹亦不免俗，主动邀请一位青年搂腰跟随节拍慢慢晃进去。 孔可澄观察阿莱半日，见她被这小丫头吃得死死的，可真笨啊！想了想，走下楼去，在圆桌前站定，“郑小姐，你让我好找啊！今夜趁兴，可否赏一支舞？”躬身伸手一气呵成。 阿莱有两点为难，一是本就刻意与他保持距离；二是不会跳舞。所以几乎把五官拧成一团：“我不会。” 孔可澄轻飘飘地看舞池一眼，立时计上心来，“我这半个月没闲着，多方打听，终于找到你未婚夫了。” 阿莱对上他的眼睛，忽然红了脸，“他在哪里？” 孔可澄还做着邀请的动作，虞沅君急得不行，心说你倒是搭上去啊！跳个舞有什么要紧！见她不动，一急之下，主动拉起她的手搭到孔可澄手上，赶人出去：“你们边跳边说，容我独酌一杯。” 不等阿莱抽手，孔可澄已经握住她的手掌，在灼灼的目光下，随着抒情的爵士慢慢晃进舞池，周身被一团热气笼罩，她手脚僵硬不成样子，面红耳赤道：“你，你说吧。” 孔可澄穿着长衫，原本就不便跳舞，这一开始又接连被踩好几脚，倒给他踩出笑意：“先跳吧，待会儿你就知道了。”看着她又窘又急的样子，孔可澄想，她要是知道竹的姘头是她未婚夫，会怎样？是誓要将人抢回来，还是直接解除婚约？ 她一个读人，会做抢男人那等没品的事吗？ 孔可澄引着阿莱往人堆里钻，他们手心内起了一层薄汗，潮湿发热，是一种暧昧的体温。 阿莱既紧张又难为情，只得安慰自己——孔可澄明白她的意思，他们只能是朋友。躲那目光躲了半晌，周遭氛围愈发奇怪，许多好事之徒都望向他们。 阿莱终于肯抬头面对了他，低声问：“现在能说了么？” 孔可澄很快乐，也小声回她：“你看竹的舞伴。” 灯光掩映下，厉少愚穿着一身黑色平驳领单排扣西装，搂着竹在乐声中摇曳，侧脸在昏暗中映出清晰的线条，优雅矜贵的气度，与竹的浓丽美艳，刚好分庭抗礼。 晕陶陶的，醉在其中。 来上海这么些天，终于见到了他，且在如此的情，如此的景。 阿莱的心，跳慢了一拍，后知后觉，总有不值。 又跳过两个八拍，她的手脚忽然和软起来，抬眼瞧住孔可澄：“你想丢我的人。” 孔可澄访到厉少愚时，第一个念头是阻碍他们见面，可转念一想，厉少愚不老实，勾搭上竹这种女人，正是送上门的把柄，一定不能为她所接受，于是想出这法子要让她灰心。 午后，许念白告诉他阿莱的行踪，他盘算找准时间憋个坏，却没想，今夜这么巧。被戳中心思后，他心虚一笑：“没有。” 阿莱心灰大半，听见乐声止住，便松开手向外走去，心里尚未消化过这许多信息，身后就有一人轻拍她的肩膀。 她以为是孔可澄，大怒：“做什么？” 沉默片刻，是厉少愚绕到面前，双手搭上她的肩膀，语调温柔地问：“阿莱，你怎么在这里？” 阿莱心里酸成一片，眼泪蓄在眼眶子里：“你管不着。” 听到有哭腔，厉少愚牵她穿过人群，干燥温暖的掌心传去一股暖意，像一点火星，慢慢撩成大火。 厉少愚边走边问：“看到我和别人跳舞，生气了？” “别人挺好的，那么美
。”阿莱垂着脑袋，眼泪顺着眼窝下来，汇到下巴颏儿，坠成一滴。 厉少愚解释得苍白：“你误会了，我和她没什么。” 他们走进百乐门外的小巷，路灯拉长身影，厉少愚松开手对阿莱贴过去，双臂搂紧她的腰背，似要将人嵌进胸膛，脸颊紧紧挨蹭着她的脸，用力地嗅她身上淡淡的酒香果香，好一阵子，才能认定不是幻觉。 怀里暖做一团，他舒舒服服地闭起眼睛，忽然鼻子一酸，也想哭。