冬日的万都格外庄严，高墙透着冷意巍巍伫立，像是将长风隔绝，怎么也吹不进一样。 入城便是朱雀大街，贯穿一百零八坊最中心，从南通到北，穿行于其中，听人声鼎沸，看街坊无尽，才能觉出京都的繁华万千。 未免过于招摇，入城后段风辞便来找了沈凌，两人分道而行，一个继续沿街直走，另一个则驱车绕着小路离开。 不知行过多久，嘈杂声愈烈，沈凌揉了揉额头轻声问道：“是到东市了么？” “听这喧闹一定是。”空青看都不看，抽出手替沈凌按着头，“过了东市便是崇仁坊，再往前一段就到沈府了。” “你不回家看看？”须臾，沈凌偏了偏头。 “不急，左右家里也没什么事，不如先跟着小姐回宫。”空青收回手掰着手指头，满面笑容道：“今儿是初四，再过二十多天就是年节，随后便是上元，到那时再回也不迟。” 沈凌挑眉，旋即反应过来拆穿道：“你是想先回去算好你那银子吧。” 空青攒了小半年的银子，这次去复州又赚了一笔，可不得回去好好算算，一半继续留在小金自己用，一半送回家中。 果不其然，空青嘻嘻一笑，“还是瞒不过小姐。” 沈凌轻轻摇头，掀开车帘向外望了一眼，正见红楼高牌，几位肥头大耳、空腹便便的人从中走出。 “这都六七年了，采风楼生意还是这么好啊。”空青凑在沈凌身侧，眼瞧着那跟着送出来的姑娘眨眼便接了两锭银子，不由得眼睛都瞪直了，啧啧赞叹着，“等什么时候有钱了，我也要开家酒楼、花楼什么的，成日里就坐着，那银子就自己跑我口袋里了。” 采风楼是万都有名的花楼，那些个权贵寻花问柳最爱来的便是此处，说是日入斗金也不足为过，也不怪空青这个小财迷艳羡。 沈凌没理会她这话，将那帘子重新掩上。 又过了约莫小半个时辰，马车终于停下，沈凌一行人无声息从小门进了沈府。 才到府中，沈凌还未歇息片刻，那厢便有人大步流星步入正厅。 “大人回来了。”郑方面带喜色，瞧见一边的空青却顿了一顿，没好气地把眼神又转了回去。 沈凌还不曾说什么，倒是空青冷哼一声，双手环在身前，默默飞了个白眼过去。 瞧着这二位的态度，余下人也见怪不怪，只沈凌点头应了声，吩咐着：“这位是腊月，日后她便住在府上。我方才已经着了徐伯去收拾东院雾天阁，待他们收拾好后，你派些护卫去，明日再带她去坊中选两个丫头，不得轻慢了。” “喏。”郑方应着，随即他顿了顿，问道：“大人可是稍后回宫？” “不错，今日还有事，我便不多留。”沈凌侧眸望向腊月，缓声道：“腊月，你且在此住下，静待。” 腊月敛了目光，矮身道谢：“谢大人，腊月铭记于心。” 沈凌将人扶起，翘着天色不早，她也不再逗留，起身带着人离开。 郑方跟在一旁送行，与空青并排着，中间却隔了约莫两个人的距离，谁也不愿意挨着谁。 只是话却不少。 大多都是空青在说，看着是无意在与身侧的庞沁搭话，语气却刻意得很，眼珠子滴溜溜的转。 “哎呀去复州一次可真是麻烦，路远也就算了，还要抱着那么多的金子，我睡都睡不好。” “索性再过些时日又能出宫，可以去东市挑点好东西，还有宣阳坊的缎子、延寿坊的珠宝，在宫里闲着也是闲着，庞姐姐，不如到时候你陪我一起吧。” 庞沁被她拉着也不是一次两次，早就习惯了这种情况，平静应着：“好。” 郑方倒是始终未曾开口，空青闲不住，一张嘴说起来没完没了。 郑方脸色变了几变，最后实在不耐烦，瞪了空青一眼，却没敢开口说什么。 空青丝毫不怕反瞪回去，倒是前方安静跟着沈凌的赵玄霜转头看了她一眼，才让人安生下来。 没了这身后的烦音，赵玄霜松了口气侧身问道：“回去后先去见陛下？” “嗯。”沈凌应道，“算着时间他应当已经进宫了，估摸着咱们回了蓬莱殿，陛下就会来。” “按照惯例，明日该去见皇后，公主知道了也会来。公主爱玩，你且小心点，别扯到伤口了。”赵玄霜认真叮嘱着。 沈凌倒是还未说什么，身后听到的郑方已问出声：“大人受伤了？” 沈凌轻轻摇头，“无碍。” 郑方似乎还想出声，只是最终还是闭嘴不言，没再多询问什么。 <
r> 沈凌这才来得及回赵玄霜的话，宽慰道：“万宁有分寸，放心。” 赵玄霜轻笑着点了点头。 几人又无声息从沈府离开，马车缓行，到了宫门处天色已黑，她们借着长灯一路回了蓬莱殿。 寒冬腊月，蓬莱殿外的青松依然立着，叶上缀满了细密的霜，在这长夜中莹莹散着亮光。 沈凌推门而入，未至殿内便有一人快步从中迎出。来人明眸浅笑，一手挑着宫灯，另只手还抱着狐裘。 “今儿下午听说平南王世子押着复州刺史进宫面圣，我就猜到良媛该要回来。”蒲若将那狐裘给沈凌裹上，“先进去暖暖，膳食正备着，过会儿便能用了。” 身后空青眉开眼笑，“还是姑姑最好了，每次都备好了等着我们回来，这半日下来，我都要饿坏了。” “就你馋。”蒲若嗔她一眼，回身问道：“偏殿已备好，女史和沁姑娘可要先去换衣服？” 赵玄霜点点头，庞沁笑着应道：“姑姑忙，我们自己去。” 随后二人便一同离开，只留了空青跟着进入正殿。 才入其中，空青便瘫在了桌子边，又是捶肩又是揉颈的，抱着茶盏一连喝了好几杯。活动完身体，她又转瞬没了精神，像被吸干了精气，趴在那气若游丝一样喊着：“饭，姑姑，饭……”，惹得蒲若啼笑皆非。 只是最终，这小馋鬼还是没能早早吃上饭——宏元帝来了。 灯火摇曳，满宫肃静，宏元帝坐在主位上，沈凌跪在其下，将早就写好的条陈呈递给一旁的李公公。 “复州之事朕已知晓。”宏元帝没看那条陈，手中把玩着一串珠链，“平南王世子进宫后便将事情全数上报，这件事你做的很好。” 宏元帝顿了顿，问道：“依你之见，这位世子如何？” 沈凌知他用意，不紧不慢答道：“虎父无犬子，妾以为，此人可用。” “那你觉得，朕该给个什么职务？” “世子身份尊贵，在京中却无根基，但眼下有复州之事，南衙十六卫是最好选择，一来以示恩宠、嘉奖，二来不辜负将门虎子，三来也可使陛下放心。”沈凌冷静道。 万都共有两派禁军，一为北衙禁军，二为南衙十六卫。北衙禁军是天子私兵，负责守卫皇城，而南衙十六卫则是整个都城的护卫，地位虽不及北衙禁军，职责却比之更大。 而在南衙十六卫中，金吾卫人数众多，负责整个都城的巡视，段风辞日后要接段兴澜守边重任，这对他来说再合适不过。 宏元帝轻笑，“朕果然没看错你。” “年节将至，近来无事要你去办，你便在宫中多陪陪万宁。”宏元帝起身迈步，走到沈凌身侧时停住，他缓声道：“沈毅即将回京，朕允你大朝会后出宫暂住几日。” 因着守边重任，沈毅多年未曾回京，她也多年未曾再见双亲，此番便是一家难得团聚的时候，虽只得几日，也已是天大的恩赐。 沈凌俯身叩首：“谢陛下隆恩。” 望着人远去，沈凌起身摇了摇头，无奈叹息一声。 过了戌时，沈凌用过膳食出殿，空青撑着宫灯陪同在一旁。她们寸步未停，径直到了不远处的松树旁，沈凌垂头拿起小锄头在其中挖了片刻，从那土层中拿出被绢帕层层包住的小东西。 寒风凛凛，沈凌闷头咳了两声，将手中绢帕拆开来看，见其中裹着的玉钗完好无损，才将之又包好了递给空青。 “左右还有二十日，良媛何苦这么早就挖出来呢？”空青心下不解，一手接过那东西一边问道。 “埋了这许多年，光泽都淡了不少，也该拿出来先护养一番。姑母心意所在，若这样给了父亲，才叫人难过。”沈凌又咳了两声，“空青，今岁父亲回京，该是要去给姑母上香供灯了，跟姑姑说提前准备些东西。” “喏。”空青应道，“外头冷得很，良媛该回去了。” 沈凌点头应下，还未转身便听墙角处人声传来。 “沈良媛天天称病，陛下倒也挂念她，好不容易来次后宫居然不去看皇后，直奔着蓬莱殿就来。”一小宫女啧啧道。 “谁说不是呢？”另一人呼出口热气搓了搓手，“你入宫晚不知道，前两年陛下每月都会来后宫，一半是去清宁宫，一半就是到蓬莱殿，其他主子那千八百年都见不着陛下一次。近来陛下愈发不爱来后宫，这都小半年了也就来了一次，结果还是到蓬莱殿。” “为什么啊，这沈良媛真就这么得宠啊？”小宫女疑惑问道。 身侧之人轻笑，“年轻嘛，那么多主子属她最年轻，人长得也好看，我瞧着阖宫上下都没人比
得过她，又是沈家人，可不比其他人好多了？就是身体差了点，整日称病不出，我在宫里好些年都没见过几次，要不是那年有幸给公主送过膳食，还真见不到她。” “姐姐见不到她，不还是能得胡婕妤青睐，我瞧着虽然胡婕妤不得恩宠，可到底还是品阶高家世好，阔绰得很，让我们都羡慕不已呢！” 闻言，那宫女却皱起眉头变了脸色，瞥过四周才斥道：“这话可不能在婕妤面前说。” “为何？” “品阶高家世好？”宫女摇摇头低叹一声，低声叮嘱道：“这话我只提醒你一遍，日后可记住了。” “论品阶，后宫谁能高得过皇后？公主和沈良媛素来有交情，皇后也护着她，又有陛下在那，无论她是何品阶，都是一等一的贵人。况且，你以为婕妤现在的品阶就算高了吗？你不知道，婕妤从前还是贤妃，一品呢！后来还是因为她被罚了两阶，这事是婕妤的忌讳，可不能讲。” “还有家世，人家是沈家大小姐，除了公主、郡主，谁能比她家世好？”她又叹了口气，继续道：“婕妤向来不喜谈论这些，也最不喜这位，之前有宫人暗里嚼舌根被婕妤听到，第二日就被罚去掖庭了，你可得小心着点。” 小宫女着急忙慌应着，又向这宫女连连道谢，两人提着宫灯相伴远去。 一旁，身形匿在松后的主仆二人这才缓步走出。 “什么呀，明明是那个胡婕妤做错在先，什么叫因为您被罚了两阶？”空青撇了撇嘴，忿忿道：“那次要不是太医没走远，良媛您差点就……只贬她两阶她都该偷着乐了，还好意思忌讳您，真是——” “空青。”沈凌打断她，“回宫了。” “良媛！”空青急道，“奴婢说的是实话嘛！那次那么险，得亏姑姑反应快，谢太医又刚离开，不然，不然哪还有今日……” 她话及此处，眼眶都有些红，沈凌无奈，欲要张口便又听身后有人出声。 “这更深露重，良媛怎么站在这吹冷风啊？”