从浸泡、浆洗、晾晒、打碎、过碱水，再到蒸煮
每一个步骤易元都亲力亲为，并且极为卖力认真，让元江纸坊的人都熟悉了他的存在，也不再有什么拘束。
甚至严格来说，易元还是一个非常称职的帮工，不但干活卖力，而且体力也不差，别人不说，他也从不喊休息。
一段时日之后，已经被处理了很多轮的材料，才在众人肩扛车拉之下，全都运到那巨石山岗上。
一堆堆加工之后的料子被摊开放到这里，它们要在这里接受风吹日晒，接受天地洗礼。
或许真的纸平岗是天赐宝地，在纸平岗得天独厚的地理条件下，其他地方需要大半年乃至一年晒制的材料，在这只需不到半年后就能进行下一步工序。
随后的日子里，易元一边修炼，一边兢兢业业编撰县志，等待着材料的蜕变。
夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露
易元虽然再没有和元江纸坊的人进过山，但几乎每过一段时间，他都会自己上山去纸平岗看一看。
这一天清晨，太阳已经升起。
易元站在山岗对面的一座山峰上，看向纸平岗方向。
“先生，应该快好了吧？”
灰勉在易元的肩头询问着，易元也颇为期待地回答。
“是啊，差不多了”
经历了数月的风吹日晒，那些碎渣一般的竹材已经褪去了原本的颜色，表面染上了一层雪白。
易元是看着这些材料一点点发生蜕变的，直至今日如同结霜。
陈平业从守料的草房里打着哈欠出来，习惯性扫视料场一圈，再看向周围山中。
“嗯？”
本已经扫过对面山头的陈平业又迅速回转视线，却并没有看到那边山头上有什么特殊。
“难道眼花了？感觉刚刚站着个人啊”
陈平业拍拍脑袋准备去洗漱了。
而易元已经带着灰勉离开。
——
在那条熟悉的山溪边上，泉水冲刷下的黄色山石同样也快要完成蜕变了。
似乎是早有预料，也可能是最近本就到的勤。
易元到的时候，黄宏川和松翁正巧也站在了溪水边。
“我就说易先生这两日便会过来的吧？”
黄宏川笑着对松翁说了一句，随后一起向着易元拱了拱手。
易元回了一礼，道了一句“两位好”，随后几步之间已经到了溪边。
黄宏川看着石块淡淡道。
“灵性已经稳固，快是时候了。”
“确实，已经快了！”
话语间，易元撸起右臂的袖子，弯腰伸手从水中取出那一块山石，一如当初取石砚的时候。
等石头到了易元手中，上面的墨痕也顷刻间显现出来，正是一条惟妙惟肖的“墨色小泥鳅”。
仿佛是哪个妙笔生花的丹青圣手将图案画在了石头上。
易元看着手中的山石，回忆着当初他以石头为砚的时候。