“三皇子，我将预防时疫的药方写给您，在太医院的御医们详细诊察并确认无误后，才能发给城中尚未感染的百姓服用。”苏念一便将这份药方郑重其事地双手呈给了谢以宣。
接过药方，谢以宣颌首致意，眼中流露出对苏念一的深深赞赏。
看到谢以宣看向苏念一的眼神，楚暮然脸色却蓦然阴沉下来，冷然言道：“苏三小姐，已在外逗留多时了。凌霄，你护送苏三小姐回府吧。”
另外两位也觉察到了楚暮然的情绪波动，苏念暗自思忖：刚才还共同热切讨论着如何防治时疫，这会子突然变脸，不知道是哪根筋搭错了，真是难以揣摩，其中缘由情绪变化之快令人费解。
而谢以宣心如明镜，他深知楚暮然此刻的不悦从何而来。人皆有爱美之心，面对眼前这位才情出众、风华绝代的佳人，自然无法抗拒其魅力。毕竟，美好的事物总是值得众人欣赏与追求的。
爱美之心人皆有之，难道只许他楚暮然喜欢，不允许别人爱慕吗？况且苏念一又不是他楚暮然的人。
苏念一从容起身，施了一礼：“承蒙楚世子关心提醒，念一先行告退。”
走了几步，她似突然忆起一事，转身言道：“此次时疫凶险异常，传染性极强，两位亦须珍重身体才是。”
尽管此言是对着谢以宣与楚暮然二人道出，然而那关切的眼神却明显是停留在楚暮然身上。
楚暮然心中暗自欣喜不已，面上却不动声色地微微颔首，温和回应道：“苏姑娘放心，我与三皇子自会小心谨慎。念及百姓安危，我们定当竭尽全力，共同度过此番难关。”
而旁边的谢以宣也接着说道：“苏三姑娘费心了，我们”
“苏三姑娘快回吧，我与三皇子还有事商议。”楚暮然简单粗暴的打断了谢以宣的话。
苏念一对他们的回答满意地点点头，眸光坚定而又温暖，再次行礼后便转身离去，留下楚暮然和谢以宣在原地继续商议对抗时疫的具体事宜。
楚暮然抬头望向那纤纤的背影，心底的那份情愫在这一刹那似乎更加明晰了。
这次的时疫，远比苏念一预想的要严重多了，在回苏府的路上她看见朝廷的救助棚已经住不下了，很多病患在救助棚外痛苦的蜷缩着。有的一家老小挤在一起，互相依偎取暖。母亲紧紧抱着孩子，眼中充满了担忧和无奈。父亲则跪地默默祈祷着神明的庇护。
然而，苏念一知道，这一切都是徒劳无功的。
短短几日，城中广场上，尸体堆积如山。人们在无助地看着那些无辜的生命在痛苦中逝去。瘟疫如同野兽一般，肆意地撕咬着他们的生命。
她心中悲痛万分，却深知此刻的同情无法转化为实质的救助。朝廷的药材与人力已濒临极限，大夫们疲于奔命，救治的速度远远赶不上瘟疫蔓延的脚步。
夜幕降临，广场上的篝火映照出一张张苍白而绝望的脸庞，孩童们的哭声、大人们的呻吟声交织在一起，如同死亡的交响曲在城中回荡。
苏念一觉得自己不能在苏府中坐视不理，她应该做点什么。
于是次日黎明破晓时分，她便悄然换上了男装，预备出府行动，打算前往重症患者集中营探看，或许能尽己所能提供帮助。
然而，当她刚步至府门之际，却被苏夫人截下询问。
“外面正值疫情汹涌，你准备去哪？”苏夫人面色凝重地问道。
“回母亲话，我准备外出采买些草药。”苏念一下意识低首回应。
“前日才购置了足够一个月的药材，为何今日又急于出门？”显然，苏夫人对此事持有疑虑。
“昨日购药时遗漏了一味，故而今日需补充采购。”苏念一解释道。
“不行！你现在出去若是带回了疫病之气，岂不是要连累我们整个苏府的人吗？”苏夫人的担忧溢于言表。
苏夫人柳眉倒竖，满脸担忧与责备交织在一起。她深知这个节骨眼上任何微小的疏忽都可能带来不堪设想的后果，尤其是在这疫情汹涌之际，府中上下几十口人的安危皆系于苏府的大门之上。
“请母亲恕罪，我今日必须出去。”苏念一寸步不让
“好啊，你翅膀硬了，攀上皇子世子了，自然不会把我这当家主母放在眼里，今日倘若你执意出门，那我就立下严令，在时疫终结之前，你都不得归家。””苏夫人言语坚定，不容置疑。
苏念一听闻此言，瞬间愕然无语。不过转念一想，站在苏夫人的角度去想，她这番话也不过分，毕竟谈到时疫人人自危，自己的个人行为也不能牵连到全府的人。
她深深吸了一口气，“母亲，您误会了。我知道此事风险极大，念一愿意立下字据，时疫结束前不回府。”
说罢，她便转身走出大门。
刚出苏府没几步，凌云凭空出现在她面前。
“苏三姑娘，病患集中营很危险，您不能去啊。”凌云急急的劝道。
“凌云，谢谢你的关心，楚世子让你在我身边不管是什么用意，但绝对没有干涉我决定的这个权利。”苏念一绕过凌云，继续往前走。
凌云见状，立刻追上几步，再次挡在她的面前，神色焦虑：“苏姑娘，您不能只身犯险。那里的环境恶劣，疫病横行，即便是武功高强之人也难保无虞。而且，世子爷他虽未明言，但我看得出他对您的关心，并非寻常。”
苏念一停下了脚步，转头看向凌云，眼神中流露出坚决的光芒：“我明白你的担忧，也知道楚世子的心意。但我是医者，治病救人是我的天职，岂能因为畏惧危险就放弃那些需要救治的人？如果连我都退缩了，他们又该何去何从？”她的话语斩钉截铁，不容置疑。
凌云看着她坚定的眼神，内心挣扎一番后，终于微微躬身，语气带着敬佩与无奈：“既然如此，我便随姑娘一同前往，至少可以护得姑娘周全。”他知道，此刻再多的劝说也无法改变苏念一的决心，唯有尽力保护，方能不负世子爷所托。