夜雨泠泠，沈明嫣被绑了手脚，坐在一张枯草席子上，看着破庙不太能关上的门外，檐下一点光亮里溅起的水珠。 有夜风裹着潮湿的气息吹进来，令她不由自主向后挪了挪。 一旁生火的郑隼瞧见了，便将那小小一堆火拨弄得更旺了些。 两人都不说话，这座破庙内，便只余外头雨声，并着柴火烧着的噼啪声响。 火光映在沈明嫣的脸上，将她眸光映照得明明灭灭，似乎是觉得这位沈三小姐有些出人意料的沉稳，郑隼不由多窥了她两眼。 沈明嫣只当没看到，目光落在火焰上，思量前世与郑隼几次交集，半晌方才开口：“今日雨大，多谢这位壮士还将我带来此处避雨。想来这并不在你雇主的安排之中，由此可见，阁下并非无情无义之人。” 郑隼看了她一眼，没有答话。 沈明嫣也并不急，前世她寥寥数次见郑隼，便知他并非善于口舌之人，想必镇国公府派他来时，也曾提醒他勿要多言。 只是人的好奇心总是没有那么容易便按捺住的。 沈明嫣顿了顿，挪了挪因被绑着有些笨重的身体，换了一个更舒服的姿势，方又开口：“这么久不见壮士着人送信，也不见索要钱财，想来绑我至此并非为了身外之物，只怕与近来的上宫擢选有关，我猜得可对？” 郑隼又抬头看了她一眼，目光变了变，只是终究还是没搭理她的话，反而将身体转过去些，朝着外头飞溅的雨雾去。 见他如此反应，沈明嫣便知自己先前是猜对了。而这郑隼身为镇国公义子，想必在这件事上也不会吐露更多。 于是沈明嫣也不管他回不回答，又自顾自地说下去：“倘若我猜对了，那壮士现在就可回去复命，那上宫擢选也未见是什么好事，我知道多的是人想去，可我却不愿，倘若有办法不必入宫，我必定竭诚配合，怎需劳师动众，又冒这么大风险？” 她浅浅一笑：“到时两全其美，壮士也不必承受事情败露的后果，不比你我如今躲躲藏藏要强？” 许是这一番话由她说出来实在出人意料，郑隼终于不再躲避她的目光，转头看向沈明嫣坐的地方。 那少女身形单薄，因一路颠簸，看着早没了晨起时的精致，多了些憔悴疲累，只是他刚巧看到她浅浅的一笑，竟似乎因这一笑，不管是她有些乱了的发髻，还是沾了尘土的衣裳，都平添了几分明艳动人来。 郑隼愣了一下，没有掩藏好的探究便流露出来，很轻易地被人捕捉到。 沈明嫣于是接着开口：“是好奇为何众人都说的好机会，我却不要？” 她轻叹了一口气：“皇宫也不过是瞧着光鲜罢了，有命到那去，焉知会否有命出来？我虽出身官宦世家，但到底也是芸芸众生中普通一人，既无权无势，又无惊天动地之能，此生也不过想平平安安罢了，何必去皇宫那种吃人不吐骨头之处？” 她打量郑隼一眼，见对方仍安静听着，这才接着说下去：“那擢选的圣旨，于旁人而言，是天大的福气，今日只有我与壮士二人，我也不怕明说，对我而言却是避之不及。我正愁并无好的方法拒绝，如今既然壮士有意阻拦，何不你我合作，我也付得起些许银两，亦不会令壮士吃亏。” 郑隼到底因她这“惊天动地”一番言论被惊住了，眼前之女子，不仅与他想象中不同，倒与他跟随主家在上京城见到的那些贵族小姐又不一样。 他本是奉命前来，只要留她一夜便是，如今倒好似心里也想把她放走一般。 他脑袋算不得聪明，但自幼习武，到底对危险有些知觉，这种想法出现的一瞬，他便觉得眼前的少女绝非那么简单，当是个危险人物，可对方笑容真诚，眸光清澈，又令他想忽视也不能。 沈明嫣见郑隼若有所思，于是便也不管他从始至终还未曾言语，趁势问道：“如何？不知壮士愿不愿意也与我合作一番，多赚些银子，不也是好事一桩吗？” 郑隼瞧着她姣好面容上一点似有若无的笑意，明知她所说背离主家的交代，可不知为何，竟对她那番言语心生同情。 在此之前，他其实并不认识这位沈三小姐，只是人在镇国公府，总能接触上京城的各种消息，沈三小姐在沈家身份尴尬，几乎整个上京城的勋贵人家没有不知道的。 否则又怎会早已及笄，却始终未曾定下亲事，又无人上门提亲？ 或许正如她所说，放了她才是两全其美…… “这里有处房子，快些过来！” 正在两人沉默之际，外头大雨声里，竟传来焦急声音。 郑隼神色一凛，在沈明嫣尚未看清之际便站起身来，他背后的大剑也不知怎么出现在手中，两步便已走
到破庙门前。 沈明嫣朝后挪了挪，皱眉看向外面。 她与郑隼在此之事，倘若被第三个人看见，那不管郑隼是否放了她，她的处境都会更加艰难。 只是外头来人显然并没有看出这破庙里的两个人并不欢迎外人。 那奔跑之人才一到了破庙门前，便好像被什么人给拉了回去，紧接着便有长剑刺入，郑隼抬起大剑去挡，发出清脆刺耳的声响。 沈明嫣跪坐起身朝那边看去，只见郑隼已与两个身形敏捷的持剑之人缠斗一处。 入耳只听叮当声响，扫起的剑风将那原本拢的一团火扇得左右乱摇。 这破庙之中破落神像的影子，便如同活了一般，在斑驳墙壁上摇晃，混着门口处刀光剑影，只令人觉得诡谲非常。 饶是沈明嫣见过两回叛军宫城，此刻也难免有些心悸。 她不知来人是谁，又担心郑隼能赢，牵扯出更大祸事，又担心郑隼会输，她不免需要再同人周旋。 她并不习武，看不出来人身法高低，只是见郑隼且战且退，似是连他这般武艺，都难挡前来此处的两人。 “快救人！救人！” 这时，庙外那个先才开口之人似乎看到了庙中沈明嫣的身影，竟在外疾呼起来。 他声音落下，又听得似爆竹般尖利的“咻”的一声。 围攻郑隼的两人于是剑法更急，郑隼的一柄大剑虽然巨大沉重，但却不敌对方灵活，交手之间，不过一个失误，就已被人拿了破绽，在粗壮手臂上划出一条口子来。 沈明嫣不知那似爆竹般的声音是什么，郑隼却明白，只怕对方已然放出信号，不久就会有援兵到来。 他知道倘若被对面扯下面罩知道他身份，不只他要出事，镇国公府也难独善其身，于是将那破庙外的人深深看了一眼，转头就跳窗而去。 “别追了别追了！先救人要紧！” 庙外之人显然也深知见好就收的道理，召回了自己的侍卫，连忙收伞跨入破庙之中。 沈明嫣这才终于看清在外说话的究竟是何人。 一个年轻公子，面如冠玉，眉目温和，外头雨急，他衣裳湿了好些，只是形容却不见狼狈，反扑面就是一股卷气息。 沈明嫣觉得那张脸有些熟悉，却一时想不起来对方身份名字。 那人光是看到屋内有人，却未看清是个正值妙龄的女子，甫一进来，才与沈明嫣对视一眼，便连忙垂下目光：“唐突姑娘了。” 沈明嫣亦微微垂首，轻声道：“多谢公子相救。” 对方连忙惶恐摇头：“只是路过此处，恰好遇到贼人。在下……在下温谦煜，不知姑娘芳名，冒昧来此避雨，还请姑娘……” 他一股气地倒先把自己报了名字，而后才看到沈明嫣尚被绑缚，又连忙将手中的伞扔下，跑了过来。 “方才未曾看清，还请见谅。” 他一边说着，又一边去探着解沈明嫣身上的绳索，手忙脚乱，倒还没有方才应对“歹人”时的镇定了。 解开了绳索，沈明嫣方起身福礼：“多谢。” 她这回听了对方名字，方想起这人是谁。 温谦煜，当是吏部尚温蓄之子，年约弱冠，少有才名，只是前世沈明嫣与他来往几乎没有，也不知对方这么一个世家公子，怎么半夜跑来这荒郊野岭了。 “姑娘客气了，不知姑娘家住何处？如今那歹人已离开，我随行侍卫武艺高强，待雨停了，或可通知姑娘家人来接，或……也可送姑娘回去。” 那少年许是读日久，久不见女子，如今与沈明嫣说话都带着几分窘迫。沈明嫣虽不大了解他，可她前两世也见过不少人，一眼就知道这位温公子怕还心思单纯，根本没想到此中症结。 于是她干脆不做隐瞒：“温公子可是要往上京城中？小女家住南渠街沈府，若公子能送信，还望只说是小女走丢，路上遇见，不要提起贼人之事。” 温谦煜一愣，怔了一下方反应过来。如今名节于女子自是重要，倘若被人知道她是被人掳走，想来流言蜚语总难杜绝。 “怪我未曾考虑周全。南渠街沈府……姑娘可是吏部沈侍郎之女？”