叶青一在另一边问道:“大娘今日去烧香,想必就是给你儿子祈福保平安,不知您捐了多少香火钱。”怕老妇人误会,叶青一又道:“大娘不用担心,我们问这些,只是想知道,你捐了钱后,是否会对家中生活有所影响。”
老妇人本还有些紧张,听了叶青一的后话,再看几人的穿着,便又不怎么担心了:“不满几位,老妇人我一心向佛,虽然不会什么经,却也与人为善,家中田地收获也尚可,没灾没害的交了赋税,勉强不饿肚子,今日一共捐了二两散银,已是我家中三成。”
叶青一:“不知家中一年花销多少,攒多少时日才能有二两余钱?”
老妇人:“没病没灾,没花钱的礼事,家中有粮,一年顶多也就花个四、五两,若说攒余钱,真不好说,总之家中现在所有,算是攒了有六、七年罢,之前给儿子娶媳妇,又给老头子办丧,家中积蓄全花光了,也就这六、七年才攒了些。”
叶青一看了一眼唐僧,又看向老妇人问道:“那,不知大娘,这几年内,去过几次镇上的小庙,又添了多少香油钱?”
老妇人:“去,倒是两三个月就会去一次,香油钱吗,有多有少……”
唐僧起身:“阿弥陀佛,多谢老施主的茶水,我们这就告辞,趁天色尚早还能多行上一程。”
出了村子,叶青一问向唐僧,同时也扫了孙悟空、猪八戒与沙和尚一眼:“唐长老,你说他们家也不算富裕,孩子穿的衣服不合身不说,也都瘦瘦小小的,她为什么不将省下来的钱,给孩子买些好的吃食,或者买些布料给他们做件新衣服,偏偏舍得给寺庙捐钱。
而他们的节衣缩食,苦自己、苦孩子,捐的钱都去哪儿了?而那些没有赋税,不思耕种的和尚又吃的什么,穿的什么,用的什么,住的什么?佛菩萨却安心享受着他们的供奉,与那些平民香客的香火信仰,他们的慈悲究竟是什么?难道说众生的生活苦难,还比不上他的泥塑重要。”
唐僧闭目:“阿弥陀佛,佛到底是什么……”
见唐僧闭上了眼,叶青一也没要放过这次机会的想法,继续道“其实我也知道一些他们的心思,无非就是庙小破旧,泥塑佛像不够华丽时,引不来更多的人,更有钱的人去他们寺庙拜佛上香,送香火钱,因为大多数人都有一个趋好避坏的心思,而他们也正是考虑到了这一点,所以寺庙就越来越大,佛像也会越来越金碧辉煌,知道这叫什么吗?这叫变相投资,拿普通人的钱,做他们自己的谋划,然后自己赚更多的钱……”
一路秋风赶落日,白马不策亦知时,
和尚犹问愁夜宿,忽闻浪声远来知。
话说这一日,秋景长天,夕阳落尽月未满,夜幕昏昏波光滟。
唐僧师徒来到一处大河边上。猪八戒抛石探水深,行者纵云观河面,沙僧岸上见石碑,唐僧观碑愁泪颜。若说此处是何地,正是那,八百里宽亘古少人行的通天河。
无过河之策,四人一马只能沿着河岸,往一个方向而去,却也并不是漫无目的,只因猪八戒长了一对兜风耳,静听处,辨出了鼓钹之声。果然,不多时,便看到了一个有四五百户人家组成的村子。
唐僧兜马,上前要借宿,主家误认赶斋僧,确把取经说一遍,三个师兄弟又将主家惊,八戒吃斋没有够,服侍就有四十名,堂上唐僧攀华宗,又问斋事何名头,“预修亡斋”引出灵感大王事一宗。
却说孙悟空献计买男童女童顶替不成,得了明细后,摇身一变就成了陈家二房小儿,陈关保,惊愣众人后只叹气:“若是无心师姐在此,由她变作一秤金再好不过,只是不知她几时能赶到。”
说着,孙悟空跳到了猪八戒身边:“八戒,要不,就由你来变那小女童好了。”
猪八戒推脱不行,本体差距大,修行不到家,变不得小巧之物,唐僧在旁劝说,终是又有了,悟空、八戒戏打鲤鱼精,鳜婆献计冰冻通天河,诱得唐僧冰上赶路,被捉水府“水鼋之第”。
再说叶青一骑着雪豹,第二天早早赶到,只因雪豹喜雪,她也并未前去陈家庄与唐僧师徒汇合,只在江边修练,与雪豹烤了几条大鱼。
又过一日,雪霁云收,通天河上百里冰,唐僧师徒欲上行,再多警惕也无用,只因妖怪有异能。
未到巳时中,叶青一便亲眼看到陈玄奘成了“陈到底”,却并没有中途阻拦,该历的劫,她不会阻止,也不管这劫如何开始,她要的只是一个通达的结局。
那边猪八戒、沙和尚通天河中探了一遭,刚折回岸边,孙悟空焦急询问:“八戒,沙师弟,可有找到师父?”
猪八戒:“师父不曾真的见到,倒是遇到了前天晚上的那只鱼怪了。”
孙悟空暗想“果然是他。”然后拉着八戒的胳膊说:“肯定就是那怪,捉了我们师父,八戒,沙师弟,你俩可曾与他交手?”
沙和尚:“打了数十回合,我俩拿他不住,反被他与一群虾兵蟹将、夜叉鱼精弄得疲累,只能先回来了。”
孙悟空挠抓,突然听到什么动静,侧头一望,正是叶青一骑着雪豹沿河岸而来。
孙悟空咧嘴上前几步:“嘿嘿……无心姐姐真是来得巧,老孙那师父又被水里的妖怪,给捉去了,劳烦姐姐帮忙再救上一救,感激不尽。”
叶青一不答,只看向猪八戒与沙和尚。
猪八戒感觉被小看了,当即钉耙竖地:“想当年,俺老猪也是掌管天河八万水军的天蓬元帅,一个水中小妖而已,师兄,看俺老猪这就去将他擒住,救师父出来。”
“二师兄。”沙和尚拉住猪八戒,“别急,有无心施主帮忙,这次定能救回师父的。”
叶青一瞥了一眼沙和尚,又看向孙悟空:“救唐僧可以,不过今天就由你来给我家小叶子烤鱼吃好了。”