罗斯诺大陆第200年,女神完成了所有的工作,离开大陆。205年,皇室和教会相继成立。218年,教会记录下第一份犯罪档案,随着犯罪行为逐渐增加,皇室于226年成立了治安队。
和教会一样,位于首都的治安队基地是他们的总指挥部,坐镇在那里的是总指挥员。他们在各个城市设有分部,分部的负责人就是像巴德尔这样的治安队队长,指挥着驻扎在分部里的成员。
治安队通常由力量强大的骑士与魔法师组成,还有设计师和治疗师提供支援。因为大部分犯罪者也是战斗人员,抓的时候治安队会发生伤亡。
因此,治安队成员必须不断变强,才能维持人国的治安与安全。也只有维持严厉打击犯罪的势头,人类才能持续提高自身的道德需求,向自己和自己所处的环境。
无论什么生物,都会为适应环境而改变自身。先有严厉打击犯罪的环境,才会有越来越高的道德准则。而要创造环境就必然付出牺牲,小到时间和工具,大到生命。
幸运的是,这样的牺牲并非毫无意义。
对这些事巴德尔是理解的,也从未质疑过。但现在,他并没有默背着它踏上战场,从而对冒着生命危险诱敌深入这件事有所觉悟。
他只是没法在队员们战斗时,抛下他们去转移孩子,也没法在队员们遇到危险时,丢下孩子们不管。
他不得不一边挡在集装箱前,一边指挥队员们将艾特伦拦下。如果大家拦不下就引她进来,同时请达芙妮带支援来。他不得不咬着牙,边护着孩子们边推开治疗师。
于是这个破绽被艾特伦发现,最终戳破了他两边跑的窘境。巴德尔已经尽力了,他除了做这些事给不出更大的帮助,只是个如此无力、如此胸无大志的男人。
却几乎打碎了艾特伦的自尊。
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五人组全员到齐的瞬间,艾特伦决定自爆。
反正已经没有赢的可能了,死得惊天动地一点不是更好吗?而且这里的人足够多,幸运的话还能拉两个垫背的。她这样想着,催动起体内的黑暗魔力。
魔力在恶魔体内逆转了流向。她的魔力不再是流经四肢百骸后转向回流核心,而是成斜放的莫比乌斯环状,以核心为交汇点绕出两个大圈,再流回核心做下一轮循环。
随着魔力的逆流,艾特伦体内的魔力不再用于修复伤口。她甚至连维持躯体存在的魔力都不保留,整个人都被异样的黑魔力循环扭曲。
莫比乌斯环的运转越发快速,庞大的黑暗魔力被它带入循环中,以写8字的笔画走向,高速轮转着扭曲恶魔的整个身躯。她的躯体变成暗紫色的剪影,时不时扭曲成旋转的莫比乌斯环。
这副诡异的场景吓住了不少人,但玛蒂尔达近距离见过要自爆的魔兽,她这副样子和自爆魔兽差不多。“她要自爆了!”玛蒂尔达大声告诉大家。
不只是艾特伦的身体会爆开。她体内的黑魔力四散爆炸时,会引爆之前被巴德尔斩下,现在落在他脚下的恶魔双臂。那对被烧黑的前臂会像炸弹一样,有效杀伤巴德尔和他身边的人。
空气中的黑魔力粒子也会被加热,以最高传输速度打入附近的土地、水源、道具和人体。许多东西都会被这次自爆摧毁,或是废掉。
如果要保留这座城市,他们就该不惜一切代价停止她的自爆。黑泽渊和丝竹立刻催动神力,将艾特伦置于神力的压制下。巴德尔的斧子随即触及她的魔力核心,但这没用,她的核心已经失去了实体。
那不再是一个能以物理手段摘除的器官,而是被黑魔力高度同化的存在。而魔力是没有实体的摸不到的东西。这个莫比乌斯环如心脏般快速收缩,然后又立刻张开,并在此过程中与大气中的黑魔力共鸣。
“队长!”定远在街道口那儿呼喊着,“请下达指示!”
“向全城发布撤离信号!”巴德尔大声回答,“先保证普通人安全离开,恶魔的自爆只能靠神器压制!”
确实如此。但撤离信号不是什么旗帜或警报之类一看就明白的东西,而是挨家挨户的通知和护送。治安队的其他成员迅速散开,从离得最近的民房开始,一家家地做出通知。
核心成员们则注意到队长没有跟他们来,急忙询问。巴德尔没有回答,只是回过头,看向那个剧烈鼓动的莫比乌斯环。他是负责守城的指挥员,他不能放着城市的致命威胁不管。
即使神器能解决这一威胁,他也有义务见证到最后。而在这个过程中,黑魔法会对已经中了一炮,身体里有黑魔力残留的巴德尔造成什么影响,是谁也说不准的。
队员们低下头沉默不语,感觉气氛有些压抑地,派森大叫一声,从集装箱中抱起孩子就跑。
一岁以下的婴儿优先撤退,八岁以下的儿童次之。那些先前远离了烟尘,被其他队员照顾着的孩子们,此时因为队员们在跑步通知居民撤离,而变得无人看管。
派森的动作提醒了其他人,无论是大魔导师、皇家骑士,还是其他治安队成员,都不约而同地上前来,抱起一个孩子跑向远方。
“我们要失去一整座城市了吗?”
被尼尔兰森抱起来的孩子,在他怀中小心地询问。
尼尔兰森点点头。空气、泥土、建筑和人体中的黑魔力粒子,都会被艾特伦的自爆引。这座城市将发生核爆般的魔力爆破,从粒子层面被整个摧毁。
尽管不是全部被毁,因为黑魔力在整座城市中的浓度不到十分之一,但艾特伦想得对,他们只能在梦里与和平见面了,她将还他们一座血流成河的城。
“是呀,孩子。”尼尔兰森倒是没什么遗憾,“但是我们还有人!只要保护好你们,要重建城市是很快的。”
“可我是个没用小孩。”孩子说。
“那有什么关系?”尼尔兰森回答,“我又不是因为你有用才帮你!因为小孩子死掉会让我难受,我才捞你出来的,跟你是什么样的人无关!”
年轻的骑士毫不掩饰他对孩子的喜欢。另一边,黛西艾比娅回过身,向背对人群面对灭亡的队长,敬了个军礼。
“能和你并肩作战是我们的荣幸,队长。”
“我也是,各位,我也是。”
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艾特伦的罪痕浮现在一边自转、一边猛烈收缩的诡异紫环上。那是两颗被同一支箭刺穿的心形图案,刺的地方是心脏左上方,象征被外力破坏后强行贴合的人。
然后,某种能量从队员们胸中浮起,画出线状的飞行轨迹,眨眼间便融入神之冠正中的红宝石里。祝福之力化为五颗莹莹的金光,一颗颗落入莫比乌斯环下方的土地中。
那就是祝福吗?玛蒂尔达未及思考便已迈开脚步,不自觉来到四个队友的前方。五处光源互相连接,成为一个金光辉煌的五角星。
丝竹的神器向她射出一道光芒。神之心的光落在玛蒂尔达身上,于是那道粉红的屏障不止从丝竹胸中发出,也开始以玛蒂尔达为圆心,向整座城市释放而去。