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耶律尧在护国寺中。
这座千年禅寺不愧为国寺，香客络绎不绝，庙宇也从里到外彰显着财大气粗。无论是光华流转的宝殿金身，还是广阔平整的大道长阶，亦或是焚香纸的铜炉，都极尽规制。
一般禅寺需要自购香烛，护国寺却在正门设了九亭，寺庙自掏腰包，派遣专人给来客发赠佛香。
每人三支。
这样哪怕是再穷苦的人，也可心无旁骛来敬奉佛祖。
耶律尧看着小僧横来的檀香，没接，刚要错身而过，被强买强卖塞进了手里。要还，那小僧又风风火火去接待下一位来客了。
“……”他有些不耐烦，经过铺了厚厚香灰的香台，将没点的三炷香顺手抛掷了进去。
一旁比丘见状，走来，拿起一旁莲花烛灯，帮他把香起，念了声佛号，神色恬淡平静：“同沾法喜。”
耶律敷衍地动了下嘴：“共沐佛恩。”
比丘失笑：“施主不信佛陀，为何还要来此处呢？”
“嗯，我不信佛。我也不信神。”耶律尧生来桀骜不驯，亲缘淡漠，杀机遍地时，他阴险狡诈过，冷酷无情过，唯独没有俯首称臣、对谁称得上一声恭敬过，但他却用一种堪称温和的语气，轻轻道，“但我有所敬信，也未对神佛不恭，师父倒也不必用这个指摘我。佛祖可未说过，非得信众才可入寺宇。”
比丘便抬手作了一礼：“善。”
按照经验，耶律尧避开人群，往偏僻安宁处寻找。一只黑金交加的金裳凤蝶，姿态翩翩，像是漫无目的，又像是有所归处地向前飞舞。
他便跟着凤蝶前行。
不知不觉走到一处岔路，左侧偏院，院中隐有群情激昂的争论声，右侧莲花池，静谧无声，蝴蝶还未抉择。
耶律尧本想向右而去，但看到那株参天榕树，鬼使神差地迈步左转。
然后就看到树影婆娑下，少女在仰首发呆。
她今日一袭水莲如意百合裙，端方跪坐时，群裾层叠铺展，像是锦绣中葳蕤的花、天际边舒展的云。一缕乌发自耳边垂落，衬得一张脸清丽精致。
在她面前，十好几个身披袈裟的僧人，争执得面红耳赤，辩过几轮，又平静下来握手言和。而她偶尔插上几句嘴，便又很安静地倾听。
像是偶然一入红尘，更多的时候退而隐匿旁观。
有那么一个瞬间，风拂过她发梢衣袂，仿佛能把她也吹散。
耶律尧莫名起了点捉弄的心思，从另一侧绕过榕树，这棵三四人才能环抱的大树很粗，群僧聚在一侧，他轻易避开所有人视线，悄无声息攀上树。
接着，一片落叶飘飘摇摇，准确无误落在了宣榕头上。
宣榕若有所感，抬手拂去落叶。半晌，又一片落在她左肩和右肩，便又顺手捻去。但不出片刻，一只璀璨漂亮的碎金黑蝶，在她右手轻轻掠过。小心地落在了她膝上。
如是者三，宣榕“咦”了一声，意识到不对，抬起头来，猝不及防对上一双带笑的黑眸，于是她也笑了。
周围僧人看她神色有变，循着目光望去，不由叫道：“好俊的身手！怎么没被我们发现？”
“还不是你近来早课偷懒耍滑，没挑水没劈柴的？”
“出家人莫要打诳语，到底是谁没有认真修行，来比划比划——”
眼见着辩经要成切磋，宣榕见势不对，把耶律尧喊了下来，立刻告辞离去，待走到四面人少的长道，先是问：“我以为会是阿望嗅到这草药味道，找到我在哪儿。”
耶律尧瞥了她一眼：“把它带到寺里来吓人？”
宣榕失笑，又问：“阿旻到底是怎么和你说的？”
耶律尧道：“问我是否旁观过民间婚仪，傧相要拦住讨礼起哄的人群，要挡酒开道，若是我为傧相，可有能力护持新人。”
宣榕犹疑道：“阿旻没和我说他要成婚，礼部也没有收到太子册立妃子的布告，否则我定有耳闻。他不太对劲。”
便又三言两句，简洁地将太子抽签之事说了。宣榕沉吟：“我在想是不是……”
“顾楠？”耶律尧接话道。
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宣榕颔首：“对。但此事也不对劲。阿旻这个人，朝堂用手段是一码事，对自己人又是一码事。别的我不敢说，但他不会强迫顾楠的，除非是楠楠同意，他不会做出强娶强纳这种混账事儿。而且前一阵子，他力排众议让楠楠去了学堂管事，明明有想要放她走的意思。”
她百思不得其解。
而就在此时，道路前方悠悠转来两个须发皆白的老僧。他们身后还跟着一个沙弥。两个老僧笑吟吟地相互交谈，偶尔问沙弥一句，沙弥都是打着手势，简短作答——是个天生闭口禅的小师父。
宣榕微微一愣。没想到能同时偶遇释空住持，还有邱明大师。
不待两人视线投来，她先行温声合掌躬身，打了招呼。
两僧同时回礼。其中释空邱明笑容慈爱，唯有那个小师父面色惊疑，宣榕感觉他目光来回逡巡移动，看了看耶律尧，又看了看她。
小师父白净的脸上有点茫然，呆滞地站定眨眼。
而释空摸了摸白胡子，笑眯眯道：“郡主带人来玩呀，这位是？”！