凌嫣的恼怒并不是装的。 提及向沛，她多少有些气闷。忙不迭撇开关系，是为了不让向沛梗在她二人之间。依稀记得，向晚舟待向沛实是真心敬重。 街上行人摩肩擦踵，凌嫣不得已，只得挨着向晚舟前行。两人气息交融，向晚舟似有所觉，挥开大氅，将凌嫣圈至怀中，为她隔绝行人。 偏偏头，瞧她脸上已不见愠色，向晚舟斟酌着开口：“可还冷？” 凌嫣摇摇头，缓呼一口气，气息出口，渐成白雾，足可见天寒地冻。 举着大氅的手上移，直没过她发顶，向晚舟将她整个人藏在怀里。 “守孝三年，今日是我第一次出门。”凌嫣道，“瞧着时辰也不早了，你若是再提及他人，我可就打道回府了。” 语调缱绻，难得带了丝娇纵。 向晚舟记得她提弩杀人的果决，劝人独立的冷情，梦中操持家事的端庄，这般小女儿娇羞之态，似是只有他二人独处时，才能偶然窥见。心中好似有只狸奴亮出爪牙，浅浅地挠着他的心窝。 向晚舟沉声应了句：“好。” 两人相伴往前去。 越往前行，越是热闹。前头人声鼎沸，时不时传来一声叫好。走的近了，才看清街道尽头，里外三层皆是人，围着一片空地，里头站着杂耍伎人，此时正在喷火龙。 素手遥遥一指，凌嫣仰头问向晚舟：“瞧着有趣，不如你带我上前头去瞧瞧？” 向晚舟顺着指尖一望，朗声应道：“好。” 两人加快步伐，挤进喧闹人群前端。向晚舟护着她，在人群中圈出一小块空地，由着凌嫣探头观赏。 那伎人袒露上臂，手举火把，含一口酒，朝火把喷去，顿时火舌四起飞舞，直往人群涌来。人群嬉笑着后仰，有胆小者惊声尖叫，胆大者已是哄笑连连。 兜帽围住半张脸，凌嫣只露出一双冷眸，眸底含着笑意，一动不动地注视着伎人喷火，火舌朝她喷来，眼见要吞噬兜帽上的白狐毛，她都不曾躲闪。唇角微翘，一双眼眸更是闪亮如天上星。 她在观伎人，向晚舟在看她。 烁亮的火舌一趋即逝，刹那间，映照得她面红如霞，眼眸发亮。他的眸光也随之闪烁，眼底心里只一个裹着白狐裘斗篷的冷清少女。 他瞧得专注，倏忽耳畔传来一声惊呼，只当又是伎人拿火舌逗人，不料惊呼变成惨叫，他骤然向一旁望去，只见凌嫣身旁站着的男子，已被火舌燎上发梢。 火势顷刻变大，火红色转瞬覆盖男子全身，他犹如火人，嚎叫着挣扎翻滚。惊叫声四起，人群哄然四散，跑得慢的，不慎触及火人，业已引火烧身，大叫着随着火人一同翻滚。 那伎人眼瞅不妙，慌张拎着家伙什逃窜，此时亦无人顾他，人人提足狂奔，躲闪着火人行迹。向晚舟亦拥着凌嫣后退，只是人群惊乱，退路被阻。火人扭曲着姿态靠近，下一瞬，竟直直往凌嫣身上倒去。 兜帽上的白狐毛在夜风中摇曳，眼见要被火舌吞噬，千钧一发之际，凌嫣身子一轻，被向晚舟拥着凌空而起。 足下轻点，向晚舟踩着屋檐疾行几步，直至江边，这才拥着凌嫣落下。 水光粼粼，倒映着天上月光，两人立在江畔，水中黑影微微颤动，待静立时，只剩一个相拥人形。 向晚舟将凌嫣牢牢拥在怀中，抬手轻抚她发丝，确定她安然无恙后，才缓缓呼出一口浊气，喃喃道：“嫂嫂，我接住你了。” 眸底有湿意浸润，向晚舟阖上了眼，垂下头，埋在凌嫣肩上。 他不敢想，若是那火舌上凌嫣发丝，会是怎样一副景象。今夜，他高兴极了。身侧的凌嫣会笑会怒，不再是梦中灰白着脸，死气沉沉的模样。夜色暮沉，烛火闪烁，他傻呵呵乐着，伴在凌嫣身侧。直至方才火舌擦身，他才恍然心痛，若是……若是这也是一场梦呢？梦醒后，雀跃灵动的凌嫣再次不见，夜夜相伴入梦的又是她死之后的场景。 双手缓缓收紧，感受到怀中人温热的气息，他这才舒展眉头。 只一瞬，就这一瞬，让他忘了礼教礼法，拥着怀中人直至心安。 “嫂嫂……” 急速的心跳声在耳畔响动，男子清冽的气息包裹着她，他抵着她的肩头，似有湿意渗出。一声声“嫂嫂“让她猛地睁开双眸。 凌嫣仰着头，睁眼只瞧到漆黑天幕上的繁星点点。向晚舟的拥抱越来越紧，她渐渐喘不上气，抬起手，梗在两人之间，她用劲，却推不开身侧之人。 “小将军，你叫我什么？” 向晚舟这才如梦初醒，连忙放开双手，垂着头，以手掩面：“凌姑娘对不住，是我
失态。” 面上一片泪迹，却有温凉触感传来。他睁眼，只见凌嫣正踮着脚仰着头，手持锦帕，为他拭泪。 “凌姑娘？” 凌嫣的眉目中带着丝丝怜惜，轻轻拂去他面上泪痕，见他止了泪，柔声宽慰道：“我无事的，小将军莫要担忧。” 下一瞬，身子前倾，她又被向晚舟拥入怀中。 持着帕子的手仍举在半空，耳畔有男子气息拂过，她听见向晚舟一字一句道：“凌姑娘，某愿一生，用尽毕生所学，护姑娘周全。” 噗嗤一声，笑出声。 凌嫣眉眼弯弯，顺势攀上了他的肩：“小将军，你我无名无份的，怎么护我周全？焉不知你我此时作态，不也是在害我？” 大陈男女大防不严，但无媒苟合，仍被世人诟病。 若不是，火势未灭，人人忙于自救，此时两人江畔相拥，在世人眼里，已是逾矩，少不得冷眼闲语一番。 闻言，向晚舟忙松开手，告罪一声：“凌姑娘，是我思虑不周。但我心昭昭，可证日月。他日定当遣媒人上门提亲。” 他眸带湿意，目光赤诚，恨不能当即将一颗心剜出来见证。 凌嫣的手仍攀在他肩头，闻言，仰起头，唇角上翘，芙蓉春面，笑靥比月色动人。 “你怎知，遣了媒人上门，我就一定会应？” 向晚舟怔然，随即正色道：“某对姑娘，珍之爱之，不论姑娘心作何想，某都应遵循自己心意做事。有佳人兮，寤寐求之，愿聘作吾妇，珍重爱之。” “真的？” 凌嫣站直身躯，淡笑道，“君子一言，驷马难追。今日小将军说的话，可不能反悔。” “自然当真。”向晚舟急急应道，倏忽福至心灵，眼眸一亮，追问道，“凌姑娘，你可是应了？” 理好衣裙，凌嫣的目光投至人群中，淡淡道：“小将军不妨一试。” 远处，火势已被扑灭，骇人的火舌已化为灰烬。手中的白犬灯不知何时遗落，想来应是掉在火场之中，只怕此时业已成了残灰。 双手交持，凌嫣幽幽地叹了一口气：“可惜了这一盏灯。” 月至中天，天色已然不早，经了一场火情，人人玩兴骤减，沿街的花灯也渐渐收拢起来。 向晚舟原想带着凌嫣再挑一盏花灯赏玩，可瞧着逐渐黯淡的街景，凌嫣摇了摇头。 “夜已深了，不如我们回去吧。花灯明年亦可再赏。” 凌嫣兴致不高，向晚舟亦不再多言。两人踱步至福仙楼下，一人上车，一人骑马，向晚舟护在马车身侧，先送凌嫣回了凌府。 次日一早，凌嫣贪睡，至日悬正空，方起身洗漱。 面上带着喜色，春絮翘着唇角，服侍着凌嫣更衣。待她梳完妆，用罢早膳，春絮这才神神秘秘地取出一件物什。 凌嫣只当她玩心起，要同自己玩笑，笑道：“什么东西，值当你藏一早上？当我瞧不见你咧开的嘴角？” 春絮不语，只把物件呈上。 当物件现在眼前，凌嫣倏尔眼眸一亮。 是盏白犬灯，却不同于昨晚那盏灵动活泼，这盏灯上的小犬呈卧姿，伏在地上，吐出舌头，似是夏日炎热，正在散热。 凌嫣“咦”一声，伸手接过，细细端详，问道：“哪来的？” 春絮回：“向小将军一早送来的，回禀的婢子说……” 顿一顿，春絮卖了个关子。 “说什么？”凌嫣蹙眉望她，嗔一句，“你怎也学的吞吞吐吐？” “回禀的婢子说呀，那向小将军递上灯笼的一双手上皆是细伤，瞧着像是竹节划的，怕不是一晚上都在编灯笼呐。”春絮笑一声，话语连珠而出，言罢，还不忘细瞧凌嫣面色。 这么说来…… 凌嫣复提起灯笼细瞧，这白犬灯做得粗糙，只有形似，远不如昨晚那灯精致，说不准真是初学之人做的。 双颊微红，凌嫣斜睨春絮一眼：“瞧什么，大清早无事可做了？” 春絮嬉笑着应是，福一礼，退出了屋子。 冷白日光透过窗纱射进屋来，稚拙的小白犬随着纤纤素手轻推，慢悠悠在空中转起了圈。 凌嫣凝眸瞧着，耳畔回荡着那人炽热的告白。