过了正月，又下了一场雪，落雪纷纷，染了一地白。 清晨，日光出云，漫无边际的积雪开始消融，徒留枝头余雪，遥遥望去，如云似雾，白茫茫一片。 打扫的宫人走得近了，忽闻一阵清香，细瞧之下，香气自枝头来，朵朵花瓣摇曳，哪是残雪，分明是绽开的梅花。点点梅花缀在枝头，融于雪景中，若不是清香袭人，哪分得清是花是雪。 说来，也是一件雅事。 回禀的宫人于章皇后跟前，献上梅花。章皇后拂过花枝，轻笑着颔首，赞道：“这花是开得好，很该延请命妇贵眷们进宫赏梅景。” 午后，延请的帖子便下发到各大世家门前。 身为郡主，凌嫣也在受邀之列。 次日一早，她随着陆老夫人一同前往皇宫赴宴。 饮茶、赏花、谈笑、玩乐，一早上的时光悠然过去。 用罢午膳，章皇后瞧一眼围坐的命妇贵眷们，忽将目光投至陆老夫人身上。瞧陆老夫人面露疲乏之色，她吩咐宫人道：“将偏殿中的暖阁收拾出来，鲁国公老夫人乏了，先扶去暖阁歇晌。” 陆老夫人起身谢过，刚要推辞，又听章皇后道：“本宫也有些倦了，也同老夫人一同去殿内歇歇。”转头，她又慈爱地望着凌嫣，“定宁你来，扶着你外祖母。” 凌嫣依言上前，章皇后便嘱咐贵妃继续招待余下的命妇贵眷。 明眼人一瞧便知，章皇后这是有话要对陆老夫人说，皆识趣，纷纷起身恭送。陆老夫人也咽下推辞之语，谢了又谢，扶着凌嫣的手跟在章皇后仪架之后。 行至玉璋殿内，章皇后却不提让陆老夫人去暖阁休息，只道：“这个时辰，本宫也睡不着，不知老夫人能否陪本宫叙一阵子话？” 陆老夫人自然应是。 三人依次落座，章皇后先开口，谈些天气时事，陆老夫人一一应了。章皇后便将话题引到自己儿女身上：“小五年纪到了，也该择婿了，偏她性子野，闹着要自个去选，本宫与陛下真是拿她没办法。” 陆老夫人笑着回道：“五公主天然率真，常有异人之语，甚是可爱。婚嫁之事，娘娘不必愁，五公主天人之姿，定能觅得如意郎君。” 五公主的事不过是个引子，章皇后提了便揭过去。抿一口茶，她望向静坐一旁垂首浅笑的凌嫣：“说起来，定宁已除了服，不知在她的婚事上，鲁国公府可有什么主张？” 凌嫣闻言，双颊染上一丝绯色，头垂得更低，一双手交握在膝上却不自觉发力紧握。 是了，章皇后好端端摆宴赏景，却兀自将外祖母与她单拎出来叙话，实是意有所指。看来除夕夜宴上的指婚一事，轻易揭不过去。 她屏息，听见外祖母淡笑道：“陆家不过是她的外家，她的婚事原由不得我做主。可怜这孩子父母早丧，凌家没个话事人，如今只能让她舅舅看着寻摸着。” “很是。”章皇后点点头，似是想起什么，问道：“老夫人看向家怎么样？武安大将军大胜北狄，向家儿郎亦参战，屡获战功，瞧着是不错的人选。” 提及向家，陆老夫人还未答话，她身侧一直垂首不语的凌嫣倏忽抬起头，眼眸发亮，应道：“向家！” 少女眸光盈盈，唇角微翘，喜形于色，连章皇后都被她的欢悦感染，展眉笑道：“是向家，怎么，定宁认识向家人？” 陆老夫人却眉头一皱，低声呵斥：“娘娘面前，不得失礼。” 凌嫣忙敛了喜色，跪下告罪：“定宁一时失态，请娘娘责罚。” 章皇后招招手，示意宫人将凌嫣扶起：“都是自家人，不必拘礼。老夫人也是，这般严苛，小心吓到定宁。” 见凌嫣坐稳，章皇后又问,“定宁，你和向家可有渊源？” 这回凌嫣侧头瞧一眼陆老夫人，见她颔首首肯，仰头佯作天真，急急道：“三年前，定宁自戍州回都城，正是向小将军护送定宁回来。定宁与向小将军一路相伴，得向小将军相救照拂，心中感念向小将军恩德。” 闻言，章皇后面上笑意更深：“有这事？倒不曾听你提起。那定宁觉得向小将军为人如何？” “定宁觉得……”捏紧指尖，凌嫣垂下了头，面上红晕更深，羞涩不敢开口。 陆老夫人轻拍了拍她的背，温声劝道：“在娘娘宫里，你有什么话，都说给娘娘听，不打紧的。“ 把头一偏，盯着裙角织金花瓣，凌嫣细声道：“向小将军英武俊迈，直爽豁达，定宁觉得他……很好。” “那夜除夕宫宴，我与向小将军经年重逢，相约元宵灯会，他陪我逛了整夜花灯会，还做了盏白犬灯送我。我……将那灯仔细收着了。
” 越说，她声音越小，最后几句犹如蚊呐，垂着的头一直不肯抬起，指尖已被攥得泛白，十足小女儿羞态。 她这副样子，章皇后还有什么不明白，原打算替向沛说些好话，赐婚之事便不显得唐突，不想这二人竟已是两心相许，那赐婚更是水到渠成，了了她心里一件事。 章皇后心中畅快，软语问道：“定宁可是心许那向小将军？你大胆说出来，娘娘替你请旨赐婚。“ “真的？”凌嫣讶异地抬起头，一双明眸中含着氤氲水雾。 下一瞬，翘着的唇角却向下，她叹道，“可惜向小将军与定宁一般命苦，皆是父母早逝之人，不知向小将军可愿娶定宁这般孤寡之人？” “父母早逝？”章皇后神色一顿，疑道，“你说的向小将军是哪一位向家儿郎？” 羞意又漫上脸，凌嫣垂首应道：“自是向家二郎，向晚舟。” 闻言，章皇后面上喜色拂去，疑窦丛生，看一眼随侍的宫人，自有宫人上前将向晚舟来历说明。 弄清此向小将军非彼向小将军，章皇后微蹙眉头，轻叹一声：“倒也是个可怜人。” 若凌嫣瞧上的是向沛，那正合她心意，章皇后自是愿意做个顺手人情，成全这桩婚事。可偏偏如此不巧，凌嫣喜欢的是向晚舟。向晚舟是二房之子，偏又无父无母，无所仪仗，与向元青到底隔了一层，以凌嫣郡主之躯配他实属可惜。 思及此，章皇后饮了一口茶，与陆老夫人笑道：“不知鲁国公府的年轻一辈婚事可定下了？” 轻飘飘的，就将此事掀过。 凌嫣面上错愕，心中却了然。 章皇后起意将她许给向沛，轻易不能动摇。今日，她做足小女儿姿态，透露自己钟意向晚舟，明里暗里打乱了章皇后的算盘，虽不能让章皇后打消念头，但也使她多思量几番得失。 若是嫁进向家的新妇徘徊于向家两个儿郎之间，也失了章皇后以赐婚拉拢向元青的初衷。 思绪百转千回间，凌嫣已将心情平复，仍浅笑着陪坐。陆老夫人拍了拍她交握在膝上的手，对章皇后回道：“几个大姑娘都定了人家，那几个小的年纪尚轻，还是闹腾的年纪，不曾婚配，先在家中多留几年，多谢娘娘惦记。” 谈起鲁国公府，章皇后又将话题引至几家公卿世家的新鲜事上。闲谈少许，她抬手抚上额头，推说累了，让陆老夫人先去暖阁歇息。 陆老夫人起身告退，带着凌嫣行至暖阁内。 因在皇后宫中，耳目众多，陆老夫人不曾多言，只抚着凌嫣的手，轻轻将她揽在怀中：“嫣儿可是累了？在外祖母怀里歇息会儿。” 仰起头，凌嫣莞尔一笑，兴冲冲道：“嫣儿不累。外祖母，向小将军送我那盏白犬灯可有趣了，傲哥儿都抢着要，下回我带来给外祖母瞧瞧。” 她神色雀跃，面上皆是提及心上人的欢欣。 言罢，她垂首缩进陆老夫人怀中，瞥一眼楠木屏风后一角裙摆。葱绿色的裙摆轻轻晃动，随即消失在屏风后。 来人应是章皇后身边随侍的宫人，也不知她做出的心系意中人的姿态，有几分将会被传进章皇后耳中。 眸中闪过冷意，凌嫣缓缓阖上双眸，眷恋地伏在陆老夫人怀中。 时至日暮，宴会方散。 凌嫣扶着陆老夫人出宫，行至玉璋殿外的宫道上，却撞上灵宣帝的玉辇。 陆老夫人带着凌嫣下跪叩拜。 玉辇停下，浑厚的男声自上方传来：“是定宁啊，起身吧。” 凌嫣与陆老夫人叩谢起身，垂首立于宫道一旁，却不见玉辇行去。 有道目光居高临下地打量着凌嫣，也不知灵宣帝在瞧什么，良久，方轻笑一声，命宦人抬辇。 凌嫣只觉莫名，蹙眉思索半晌，想不出眉目，只得先伴着陆老夫人出宫。 另一边，灵宣帝的玉辇行至玉璋殿。 殿内，章皇后正坐着松散，听闻陛下驾临，忙起身整理仪容，出殿接驾。 灵宣帝极为开怀，见着章皇后，冁然一笑，挽着她的手，朗声道：“皇后你猜，孤今日遇上什么趣事了？” “陛下今日不是去了郊外巡营，可是巡视到将领们操练雄姿了？” “不是不是。你定猜不到。” 两人相携入殿，在禅椅上坐下，接过章皇后递来的茶盏，饮了一口茶，灵宣帝才道：“今日可让孤遇上个痴人。” 灵宣帝少有如此高兴时刻，章皇后亦喜笑眉开，问道：“痴人？哪个痴人？” 灵宣
帝放下茶盏，接着道：“是向元青的堂侄，向晚舟，那可是真是个痴人。” 又闻及向晚舟名讳，章皇后眉心一跳：“他怎么了？” “孤今日前往大营考校将领，这小子次次皆是第一，孤又听向元青说，他这堂侄在与北狄之战中，杀了不少敌方将领，是个人才。孤起了心思，想赏赐他，就问他想要什么。皇后猜猜，这小子想要什么？” 章皇后摇摇头：“臣妾不知，能得陛下一句痴人，要的必不是寻常之物。” “哈哈。”灵宣帝抚须长笑：“你不知道，那小子当即便跪了下来，只说自己什么都不要，但爱慕定宁郡主久矣，愿用军功换得美人归。” “要美人不要军功，你说这是不是痴人？” 闻言，章皇后蹙起了眉头：“这不是巧了吗，今日臣妾刚得知定宁亦是芳心暗许这向晚舟。臣妾可还想着要将定宁许给向元青的儿子向沛呢。” 章皇后的心思，灵宣帝也知道几分，若要拉拢向元青，将定宁许给向沛，自是好过许给向晚舟。 “再说向晚舟父母早逝，如今依附叔叔生活，不比向沛配得上定宁郡主之躯。”章皇后叹道。 可如今两个孩子的心思皆已达天听，即便章皇后想，也再不能将凌嫣嫁给向沛。 果然，灵宣帝摇手道：“非也非也，孤瞧着晚舟这孩子不仅本领出众，性情亦是坚毅，并不逊色于向沛。既然这两个孩子情投意合，那孤不如顺水行舟，为此二人指婚即可。” 拊掌一笑，灵宣帝当即宣来宦人颁旨，章皇后秀眉微蹙，却也不再出言反对。
帝放下茶盏，接着道：“是向元青的堂侄，向晚舟，那可是真是个痴人。” 又闻及向晚舟名讳，章皇后眉心一跳：“他怎么了？” “孤今日前往大营考校将领，这小子次次皆是第一，孤又听向元青说，他这堂侄在与北狄之战中，杀了不少敌方将领，是个人才。孤起了心思，想赏赐他，就问他想要什么。皇后猜猜，这小子想要什么？” 章皇后摇摇头：“臣妾不知，能得陛下一句痴人，要的必不是寻常之物。” “哈哈。”灵宣帝抚须长笑：“你不知道，那小子当即便跪了下来，只说自己什么都不要，但爱慕定宁郡主久矣，愿用军功换得美人归。” “要美人不要军功，你说这是不是痴人？” 闻言，章皇后蹙起了眉头：“这不是巧了吗，今日臣妾刚得知定宁亦是芳心暗许这向晚舟。臣妾可还想着要将定宁许给向元青的儿子向沛呢。” 章皇后的心思，灵宣帝也知道几分，若要拉拢向元青，将定宁许给向沛，自是好过许给向晚舟。 “再说向晚舟父母早逝，如今依附叔叔生活，不比向沛配得上定宁郡主之躯。”章皇后叹道。 可如今两个孩子的心思皆已达天听，即便章皇后想，也再不能将凌嫣嫁给向沛。 果然，灵宣帝摇手道：“非也非也，孤瞧着晚舟这孩子不仅本领出众，性情亦是坚毅，并不逊色于向沛。既然这两个孩子情投意合，那孤不如顺水行舟，为此二人指婚即可。” 拊掌一笑，灵宣帝当即宣来宦人颁旨，章皇后秀眉微蹙，却也不再出言反对。
帝放下茶盏，接着道：“是向元青的堂侄，向晚舟，那可是真是个痴人。” 又闻及向晚舟名讳，章皇后眉心一跳：“他怎么了？” “孤今日前往大营考校将领，这小子次次皆是第一，孤又听向元青说，他这堂侄在与北狄之战中，杀了不少敌方将领，是个人才。孤起了心思，想赏赐他，就问他想要什么。皇后猜猜，这小子想要什么？” 章皇后摇摇头：“臣妾不知，能得陛下一句痴人，要的必不是寻常之物。” “哈哈。”灵宣帝抚须长笑：“你不知道，那小子当即便跪了下来，只说自己什么都不要，但爱慕定宁郡主久矣，愿用军功换得美人归。” “要美人不要军功，你说这是不是痴人？” 闻言，章皇后蹙起了眉头：“这不是巧了吗，今日臣妾刚得知定宁亦是芳心暗许这向晚舟。臣妾可还想着要将定宁许给向元青的儿子向沛呢。” 章皇后的心思，灵宣帝也知道几分，若要拉拢向元青，将定宁许给向沛，自是好过许给向晚舟。 “再说向晚舟父母早逝，如今依附叔叔生活，不比向沛配得上定宁郡主之躯。”章皇后叹道。 可如今两个孩子的心思皆已达天听，即便章皇后想，也再不能将凌嫣嫁给向沛。 果然，灵宣帝摇手道：“非也非也，孤瞧着晚舟这孩子不仅本领出众，性情亦是坚毅，并不逊色于向沛。既然这两个孩子情投意合，那孤不如顺水行舟，为此二人指婚即可。” 拊掌一笑，灵宣帝当即宣来宦人颁旨，章皇后秀眉微蹙，却也不再出言反对。
帝放下茶盏，接着道：“是向元青的堂侄，向晚舟，那可是真是个痴人。” 又闻及向晚舟名讳，章皇后眉心一跳：“他怎么了？” “孤今日前往大营考校将领，这小子次次皆是第一，孤又听向元青说，他这堂侄在与北狄之战中，杀了不少敌方将领，是个人才。孤起了心思，想赏赐他，就问他想要什么。皇后猜猜，这小子想要什么？” 章皇后摇摇头：“臣妾不知，能得陛下一句痴人，要的必不是寻常之物。” “哈哈。”灵宣帝抚须长笑：“你不知道，那小子当即便跪了下来，只说自己什么都不要，但爱慕定宁郡主久矣，愿用军功换得美人归。” “要美人不要军功，你说这是不是痴人？” 闻言，章皇后蹙起了眉头：“这不是巧了吗，今日臣妾刚得知定宁亦是芳心暗许这向晚舟。臣妾可还想着要将定宁许给向元青的儿子向沛呢。” 章皇后的心思，灵宣帝也知道几分，若要拉拢向元青，将定宁许给向沛，自是好过许给向晚舟。 “再说向晚舟父母早逝，如今依附叔叔生活，不比向沛配得上定宁郡主之躯。”章皇后叹道。 可如今两个孩子的心思皆已达天听，即便章皇后想，也再不能将凌嫣嫁给向沛。 果然，灵宣帝摇手道：“非也非也，孤瞧着晚舟这孩子不仅本领出众，性情亦是坚毅，并不逊色于向沛。既然这两个孩子情投意合，那孤不如顺水行舟，为此二人指婚即可。” 拊掌一笑，灵宣帝当即宣来宦人颁旨，章皇后秀眉微蹙，却也不再出言反对。
帝放下茶盏，接着道：“是向元青的堂侄，向晚舟，那可是真是个痴人。” 又闻及向晚舟名讳，章皇后眉心一跳：“他怎么了？” “孤今日前往大营考校将领，这小子次次皆是第一，孤又听向元青说，他这堂侄在与北狄之战中，杀了不少敌方将领，是个人才。孤起了心思，想赏赐他，就问他想要什么。皇后猜猜，这小子想要什么？” 章皇后摇摇头：“臣妾不知，能得陛下一句痴人，要的必不是寻常之物。” “哈哈。”灵宣帝抚须长笑：“你不知道，那小子当即便跪了下来，只说自己什么都不要，但爱慕定宁郡主久矣，愿用军功换得美人归。” “要美人不要军功，你说这是不是痴人？” 闻言，章皇后蹙起了眉头：“这不是巧了吗，今日臣妾刚得知定宁亦是芳心暗许这向晚舟。臣妾可还想着要将定宁许给向元青的儿子向沛呢。” 章皇后的心思，灵宣帝也知道几分，若要拉拢向元青，将定宁许给向沛，自是好过许给向晚舟。 “再说向晚舟父母早逝，如今依附叔叔生活，不比向沛配得上定宁郡主之躯。”章皇后叹道。 可如今两个孩子的心思皆已达天听，即便章皇后想，也再不能将凌嫣嫁给向沛。 果然，灵宣帝摇手道：“非也非也，孤瞧着晚舟这孩子不仅本领出众，性情亦是坚毅，并不逊色于向沛。既然这两个孩子情投意合，那孤不如顺水行舟，为此二人指婚即可。” 拊掌一笑，灵宣帝当即宣来宦人颁旨，章皇后秀眉微蹙，却也不再出言反对。
帝放下茶盏，接着道：“是向元青的堂侄，向晚舟，那可是真是个痴人。” 又闻及向晚舟名讳，章皇后眉心一跳：“他怎么了？” “孤今日前往大营考校将领，这小子次次皆是第一，孤又听向元青说，他这堂侄在与北狄之战中，杀了不少敌方将领，是个人才。孤起了心思，想赏赐他，就问他想要什么。皇后猜猜，这小子想要什么？” 章皇后摇摇头：“臣妾不知，能得陛下一句痴人，要的必不是寻常之物。” “哈哈。”灵宣帝抚须长笑：“你不知道，那小子当即便跪了下来，只说自己什么都不要，但爱慕定宁郡主久矣，愿用军功换得美人归。” “要美人不要军功，你说这是不是痴人？” 闻言，章皇后蹙起了眉头：“这不是巧了吗，今日臣妾刚得知定宁亦是芳心暗许这向晚舟。臣妾可还想着要将定宁许给向元青的儿子向沛呢。” 章皇后的心思，灵宣帝也知道几分，若要拉拢向元青，将定宁许给向沛，自是好过许给向晚舟。 “再说向晚舟父母早逝，如今依附叔叔生活，不比向沛配得上定宁郡主之躯。”章皇后叹道。 可如今两个孩子的心思皆已达天听，即便章皇后想，也再不能将凌嫣嫁给向沛。 果然，灵宣帝摇手道：“非也非也，孤瞧着晚舟这孩子不仅本领出众，性情亦是坚毅，并不逊色于向沛。既然这两个孩子情投意合，那孤不如顺水行舟，为此二人指婚即可。” 拊掌一笑，灵宣帝当即宣来宦人颁旨，章皇后秀眉微蹙，却也不再出言反对。
帝放下茶盏，接着道：“是向元青的堂侄，向晚舟，那可是真是个痴人。” 又闻及向晚舟名讳，章皇后眉心一跳：“他怎么了？” “孤今日前往大营考校将领，这小子次次皆是第一，孤又听向元青说，他这堂侄在与北狄之战中，杀了不少敌方将领，是个人才。孤起了心思，想赏赐他，就问他想要什么。皇后猜猜，这小子想要什么？” 章皇后摇摇头：“臣妾不知，能得陛下一句痴人，要的必不是寻常之物。” “哈哈。”灵宣帝抚须长笑：“你不知道，那小子当即便跪了下来，只说自己什么都不要，但爱慕定宁郡主久矣，愿用军功换得美人归。” “要美人不要军功，你说这是不是痴人？” 闻言，章皇后蹙起了眉头：“这不是巧了吗，今日臣妾刚得知定宁亦是芳心暗许这向晚舟。臣妾可还想着要将定宁许给向元青的儿子向沛呢。” 章皇后的心思，灵宣帝也知道几分，若要拉拢向元青，将定宁许给向沛，自是好过许给向晚舟。 “再说向晚舟父母早逝，如今依附叔叔生活，不比向沛配得上定宁郡主之躯。”章皇后叹道。 可如今两个孩子的心思皆已达天听，即便章皇后想，也再不能将凌嫣嫁给向沛。 果然，灵宣帝摇手道：“非也非也，孤瞧着晚舟这孩子不仅本领出众，性情亦是坚毅，并不逊色于向沛。既然这两个孩子情投意合，那孤不如顺水行舟，为此二人指婚即可。” 拊掌一笑，灵宣帝当即宣来宦人颁旨，章皇后秀眉微蹙，却也不再出言反对。