“老兄，城外是不是有什么声音？” 武昌城墙上，一个清兵问旁边的人。
“有，我早就听见了。”对方回答。
“不会是长毛在挖地道吧？”
“不确定。”
这时，就听昌门内吵吵嚷嚷的。原来，道台大人林恩熙带兵巡查到此，也听到城外隐隐约约的声音，似乎是从地下传出来的。
林恩熙感觉不对劲。他要求城门守卫开城，让他带人出去查看。
“林大人，没有双军门的命令，是不能开城门的。”一个清军把总拒绝了要求。
“你先开城门，有什么责任我来担。”林恩熙有点不高兴了。
“林大人不要为难下官了，万万不行，除非您拿提督大人的手令来。”
两旁边的手下就要拔刀，被林恩熙给摁住了。他愤恨地骑上马，直接朝巡抚衙门奔去。
常大淳微笑着迎上来，让到正厅，让左右奉上好茶。
“兄台怎么不在府上休息，到此何事啊。”常大淳问道。
“休息？到此危难之时，中丞大人还有心情安枕吗？”
“你我为朝廷守城，尽人事而听天命嘛，况且我们都是官，难道要我持刀杀敌吗？”说着，常大淳示意对方喝口茶。
“下官刚才带人巡城，听到昌门外有动静。要防范啊。”林恩熙焦虑之色露于言表。
“那你出去查看了没有？”
“双军门不给开城，我怎么出去。”
“双福是提督军务的嘛，他说不开那就不开好了，军事归他管。”
“可万一是敌人在挖地道呢？”
“呃，这样啊？”常大淳也无语了。
他迟疑了片刻，想到一个办法。
“这样吧，林道台，我有个折中的方案。”
“请道其祥。”林恩熙急切地问。
“你要出城，双福又不给开门。不如让你的人从城墙上，用绳子吊下去，这问题不就解决了嘛。”
林恩熙一听，一边暗骂，和稀泥的老东西，一边想，也只能如此。
回过头来，林恩熙安排人从城墙上放下绳索，吊了几个机灵点的人出去，到昌门附近搜索太平军的动静。来回巡视了几遍，一无所获。
林恩熙见什么也搜索不到，怏怏不乐地返回。
第二天凌晨，陆弘举让大家早早做好准备。根据昨晚他探到的动静来看，今天将是太平军进攻的日子。他在等着那惊天动地的爆炸声。
此时，常大淳正在告别夫人刘氏，说了些安慰的话。他现在有些后悔，自己高看了双福的能力。这个满人鞑子，太过自以为是。仗着手下有三千八旗兵，根本不把长毛放在眼里。早知道如此，就应该在围城前，先把妻儿老小送出去。
布政使梁星源、按察使瑞元等武官员，此时已经集中在巡抚衙门。
环顾了四周，常大淳没看到双福。
“双军门呢？”他问大家。