初平三年夏，公孙瓒挥军南下，突袭冀州腹地，袁绍带领五万精锐与公孙瓒决战于巨鹿。
公孙瓒多次与袁绍恶斗，手下白马义从如今已经损失殆尽，使得他的军队再也没有了明显的优势，两支队伍相持了三个多月，谁也奈何不了谁。
长安的董卓得知幽并二州交战之事，便派使臣拿着献帝的圣旨前来劝和，双方见自己讨不到好处，于是便借着这个机会各自罢兵。
公孙瓒回到幽州之后心绪烦乱，回想起自己当初与袁绍争斗之时，每次都有白马义从四面进击，逼得冀州人马进退不得，每次运送粮草都要耗费极大的人力物力才能运达战场。自从界桥一战，公孙瓒中了田丰的计策，孤军深入，结果损失了将近一半的白马义从，打那以后，幽州军的优势便不复存在，每次他与袁绍的战斗都会陷入苦战，随着袁绍对冀州的掌控能力越来越强，公孙瓒再想去冀州抢夺粮草就越发的困难了。
公孙瓒之所以急着与袁绍开战，主要是因为他不懂民政，使得幽州地界民风凋零，人口流失十分严重，大部分都跑去了冀州，还有一部分去了并州，按照眼前的情况继续下去，幽州的实力会逐渐萎缩，早晚会被袁绍吞并。
刚愎自用的公孙瓒不认为是自己的治理能力问题，他将百姓流失的原因怪罪到幽州的天气寒冷与土地贫瘠上面。
公孙瓒暗自合计，既然袁绍兵强马壮不意攻破，何不绕走代郡，突袭并州的刘冲。
在他的印象里，刘冲始终还是那个油嘴滑舌的年轻人，并州也始终是哪个四分五裂各自为战的并州，虽然刘冲已经基本掌控了并州，但是公孙瓒也固执地认为刘冲只是名义上接管而已。
打定主意之后，公孙瓒便开始暗中集结兵马，将大量的兵马钱粮调往代郡。
初平三年秋，公孙瓒带兵突袭雁门郡，驻守在雁门关的李乐部曲一时疏忽，被公孙瓒偷袭成功，李乐死在雁门关上，其他兵丁四散奔逃。
公孙瓒得了雁门关之后一路东进，大军很快杀到阴馆，雁门太守高真见幽州兵漫山遍野而来，不敢应战，带着手下弃城而走，公孙瓒就这么不废一兵一卒接管了阴馆。
拿下阴馆之后，公孙瓒继续带着大军一路南下，一口气杀到了原平县。
此时的原平县县城已经戒备森严，城上站满了士兵与民夫，城头设置了许多障碍物，不断有民夫往城上抬沙袋、石块、滚木等物品。
公孙瓒亲自带马来到城下，指着城上的兵士喊道“城上兵卒听真，我乃幽州公孙瓒是也，速速叫你家主将前来答话”
他的话音刚落，城头之上探出一个脑袋，原来是一名身材矮小的将领躲在垛口后面，他扯着嗓子对公孙瓒喊道“城下的可是公孙伯珪”
这个人的声音不大，听起来比较费劲，不过还可以勉强听得清楚。
公孙瓒喊道“正是某家，你是何人，见幽州大军至此，因何不降”
城上的将官喊道“公孙小儿死在眼前还敢猖狂，你远道而来，粮草接济不上，我原平小城只需将你拖住，待到并州援军到来之时，让你死无葬身之地”
公孙瓒刚要发怒，猛然见城上架起几张巨弩，随着那名守将一声令下，几张巨弩一起发射。
公孙瓒离城墙足有三百步远，身边跟随了很多团牌手，这些人一见城上发射弩箭，立刻将团牌挡在公孙瓒前面。
城上的弩箭又粗又重，射程极远，力道极重，那几名团牌手一旦被巨大的弩箭射中，团牌立刻便会被射穿，连同兵丁一起被射死，巨大的力量带着兵丁的尸体飞出数丈远。
公孙瓒见城上弩箭厉害，赶紧带马逃走，一支粗大的箭矢呼啸着射向他的后背，他赶紧伏身摆枪，将身后的箭矢挑飞，箭矢所带的力量震得公孙瓒手腕酸麻，他一边后退一边合计“这并州的弩箭好生厉害，看来攻下此城当非易事”
待到公孙瓒撤到安全地带，立刻命令手下开始攻城。
原平县地处进出并州的咽喉要道，是兵家必争之地，城内百姓虽然不多，但是驻兵不少，城墙又高又厚，守城的那名矮个将军看起来弱弱，指挥战斗却是沉稳干练。
幽州兵的第一波攻击很快便被瓦解，他们根本没有冲到城墙下便被弓弩射了回来。
城上的重弩专门朝着团牌手发射，六尺多长的箭矢每次都能将团牌射穿，将后面的兵丁射死。
那些没有团牌掩护的兵士更加无助，城上的弓弩射程比幽州兵的弓弩远很多，幽州兵连与对方对射的机会都没有，他们一旦靠近城墙百步之内，城上的箭矢就如同下雨一样射来，冲在最前面的幽州兵成片的倒下，死伤无数。
公孙瓒见城上弓弩厉害，便让兵士停止进攻，他一面派自己的弟弟公孙笵带着一支队伍奔袭定襄，一面叫兵士砍伐木材，制成又厚又壯的木牌，用来抵挡并州弓弩的威胁。
幽州兵忙活了一夜才造好了数百架木牌，次日天明，公孙瓒再次带兵攻打原平小城。
幽州兵躲在巨大的木牌后面向城墙前推进，城上守将见幽州兵用木牌作掩护，便令手下停止放箭，等幽州兵进入五十步之内才开始抛射，一旦木牌后面的兵丁死亡较多，其他的兵丁便无力推动木牌继续前进，只能躲到其他木牌背后躲藏。
这些兵丁推着木牌来到城下之后，丢弃木牌架起云梯开始爬城，城上军民纷纷用滚木雷石往下乱砸，由于木牌沉重，躲在后面的兵丁行进缓慢，所以攻城的队伍彼此间很难衔接，让城上有充裕的时间对付那些毫无防护的攻城兵士，眼见着攻城兵一个接一个的掉下城来，后面的督军将领赶紧止住攻势，直到有大量的兵士靠近城墙之后才开始一起攻城。
一些幽州弩兵躲在木牌后面与城上的并州兵对射，面对城上强劲的弩弓，幽州兵明显处于劣势，他们只能勉强为攻城军队分担一些压力，造成的伤害实在有限。
攻城的兵士向蚂蚁一样朝城上爬去，城头上的将军叫兵士们丢下许多灰瓶，将城下搞得乌烟瘴气，连喘气都费劲，城头上的士兵用长矛对着爬城的兵士一顿乱刺，一旦有个别人爬上城来，守军便会一拥而上，将对方剁成肉酱。
幽州兵足足攻打了一个多时辰，始终无法登上城头，城下死了许多军士，照这个情况发展下去，这批攻城的兵士都死绝了也无法拿下原平县。
公孙瓒见守军防守得如此严密，立刻吩咐手下鸣金收兵，那些攻城的兵士听到锣声之后如蒙大赦，他们慌忙的从城上退了下来，像潮水一样往本阵跑去，在他们临走的时候，城上借机射了一阵箭雨，射死了好多幽州兵士。
公孙瓒恨得咬牙切齿，他命令手下将原平县四面围定，从四个方向一起攻城，务必要在黄昏之前将此城拿下。
城上的守将还真有办法，他吩咐手下四面拒敌，同时把城中的所有百姓都动员了起来，让他们帮助守城。
城中的弓弩储备极多，本来是预防鲜卑南侵的，没想到先给幽州兵用上了。
由于公孙瓒的兵士缺少足够的木牌作掩护，对城上的弓弩毫无办法，虽然他们四面齐攻，也很难靠近城墙。
一天下来，公孙瓒损伤了很多兵士，始终破不了原平小城。
次日，他又组织兵丁攻城，城上依然有条不紊的防守着，幽州兵的攻势始终无法对城上造成威胁。