一下高铁，柳芷溪就接到了曾潇的电话，八月灼热的阳光，却还是照不进冰冷的现实。曾潇有些哽咽地告诉她，他们的高一班主任老雷得了肺癌，晚期。老雷虽然平日里对他们要求甚严，却像父亲一样关照他们。柳芷溪始终记得那年冬天，奶奶永远地离开了她，她一个人从碧桂园失魂落魄地跑到学校，躲在图馆后失声痛哭，老雷刚好在办公室加班碰见了泪眼婆娑的她。他的嘴里，还是叼着根香烟，虽然在全市最好的高中任教，多少学生家长挤破了头给老师打点，老雷却分不取、两袖清风，他永远穿着旧衬衣，只抽三元钱一包的香烟，上班骑自行车出门坐公交。
他没有用语言安慰柳芷溪，也没有表露同情和怜悯，他只是轻轻说了一句：“芷溪，太阳出来了，世界不会一片光明，夜幕降临了，黑暗也不会永远笼罩人间。”就是这么轻描淡写的话，却掷地有声，让柳芷溪的心泛起了波澜，让她努力不去害怕狂风暴雨。
又来到了令人惶恐的白色世界，柳芷溪看着这一片肃穆的白，只感受到生命的苍白与脆弱，人生真是一个奇妙的轮回，医院每天都有新生儿诞辰，也不断有人在这里走向终点。他们买了两束淡雅的康乃馨，还有水果礼盒，在住院部前台登记过后，走向老雷的病房。还未进屋，透过房门的玻璃，他们看见老雷睡在靠窗的病床，明亮的日光照耀在他脸上，他一脸安详和惬意，在享受着久违的清闲。
他明显的消瘦了，面容也很憔悴，可以看得出，疾病的折磨和化疗的副作用，让他十分痛苦。但是他的眼睛，还是闪烁着光芒，像一头被逼近悬崖的小兽，仍旧做着最后的努力和尝试，依然怀抱生的梦想，并试图跃过鸿沟，重获新生。
柳芷溪和曾潇推门而入，老雷返过头，看见是他们，眼里的光更亮了，像有两只萤火虫在眼里飞舞，他黝黑的脸庞上露出开心的笑容，右手习惯性地掏了掏口袋，然后有些失落地垂下手臂。他的烟瘾又犯了，他习惯性地找烟，才猛然意识到自己是在医院里。
“您一个人在这里吗？”柳芷溪看见老雷孤身一人，不禁问道。“除了我，还能有谁？”老雷的眼角有晶亮的液体淌出，他急忙掩饰，低下头假装扶眼镜，顺带擦去了泪水，“我和你们的师母，十年前就离婚了，儿子由她抚养，现在人在外地。”“您资助的那几个贫困学生呢？”柳芷溪话音刚落，老雷的手机铃声就响了，他急切地接通电话，对方的语气十分强硬，责备老雷不守信用，没有按时把资助费用打给他们。
“佳佳，我不是不给你钱，只是我现在这个状况，实在也没有能力了，你多多理解。过阵子我就把房子卖了，把学费和生活费给你邮过去，反正我也就这样了，也没有几天盼头了……”老雷一直恳切地向电话那头解释。
“您这样是为了什么呢？您资助了这些白眼狼，难道不觉得寒心吗？”老雷挂了电话后，柳芷溪义愤填膺地说。老雷却安之若素，哈哈一笑，“芷溪，你忘了大家为什么叫我‘老雷’了吗？不就是因为我学习雷锋，乐于助人吗？快乐的意义在于付出，而不在于回报啊。这辈子我觉得自己也值了，从事了自己热爱的行业，为自己的理想奋斗着，虽然没有什么成就，但是有真心、有真情。”老雷的眼睛躲藏在镜片后，可柳芷溪却看见他分外地认真。
柳芷溪收到了大学录取通知，她没有像林素锦选择去远离家乡的繁华大都市，只是填报了省城的高校。填写志愿时，利总在她耳边唠叨，说她离家太远她舍不得，柳芷溪不置可否地笑笑，从她两岁到十七岁，利缺席了自己十五载的成长时光。在这一点上，柳芷溪一直耿耿于怀，虽然现在利承认了她、接纳了她，可她的心里始终有一根刺，她已经习惯了这根刺带来的疼痛，随着时光的流逝这根刺也长进了肉里，可是一旦想要拔起，便是撕心裂肺的剧痛。她最终还是听从了利的意见，曾潇特意打来电话，在听说她报考的院校后，默默改了自己的志愿。
林素锦考取了中国音乐学院，临行前林家举办了盛大的升学宴，邀请亲朋好友去五星级酒店会餐。饭席上，大家对林素锦赞誉不已，林素锦一副大家闺秀的模样，饭桌上妙语连珠、谈笑风生，气氛被推向高潮。觥筹交错之间，林素锦忽然起身离席，待几分钟后她进了包厢，身旁跟着一个英俊高大的男孩。她有些羞涩却不掩张扬地宣布，旁边这个男孩，冷家的二公子冷江，是她的男朋友。现场安静了几秒，接下来是更大的轰动，有人吹着口哨，有人拍着桌子，还有人起哄叫着“亲一个”。林家父母倒是很镇定，看样子是早已知晓，而且据说冷家现在和林家有生意往来，林家父母对冷江和自己女儿的事，也持赞成态度。
柳芷溪缩在角落，一言不发，默默品味着精美的菜肴，泪水却夺眶而出，石月注意到她的异样，递给她一张面巾纸，她拢了拢散落的秀发，勉强笑着说：“我没事，真没事，这个冰镇花螺的芥末，实在是太辣了。”冷江在众人的哄叫声中落座，他的脸上虽然挂着开朗的笑容，眼里却总有一种隐匿得很深沉的悲伤和阴冷。他和林素锦喝了一杯交杯酒，他的脸上有微醺的醉意，目光若有若无地飘向柳芷溪的方向，林素锦却趁机扭过脸，她色泽诱人的粉嫩的唇，轻轻覆在了冷江嘴上。宴会顿时如同煮沸的开水，冒着滚滚气泡，大家的鼓掌声此起彼伏，甚至有人开着玩笑说“早生贵子”。
柳芷溪的心，在一滴滴淌血，冷江就像一个刽子手，砍断了她的双腿，让她对他的依恋愈加深重，无法擅自离开远走，让她的心思只能被绑在他的身上。他曾是她的梦幻，他们总能在某个地方不期而遇，在泰国的那次溺水，如果不是冷江及时救了她，她早已命丧黄泉。按理说，她应该心怀感激，应该以他的快乐为快乐，可是她是凡人，不是普度众生的佛祖，她有她的七情六欲，有她的爱恨纠葛，她做不到冰释前嫌，做不到若无其事，做不到看着最爱的人怀里拥着别人，还满心欢喜地送上祝福。
宴会结束，大人们留下来搓麻将，年轻人们结伴去ktv唱歌，林素锦天生一副好嗓子，定然是全场的焦点，她唱跳俱佳，大家的目光都跟着她。冷江却反常地坐在一旁，没有点歌，好事的人总怂恿他和林素锦对唱，他却都礼貌地婉拒了。几个男孩跑上台，借着酒劲和林素锦告白，现场哄闹一团。柳芷溪坐在最不起眼的位置，安静地看着大家，不时用手划着手机，看资讯打发时间。不知何时，冷江却端了一杯酒，悄悄地坐在她旁边，她有些戒备地朝旁边挪了挪，尽量不与冷江坐得太近。她的心里爱他，想靠近他，可是现在他是属于别人的了，从小奶奶就告诉她，别人的东西不能乱碰、不能乱拿。
“芷溪，你不要恨我，求求你。”冷江皱着眉头，眼睛红红的。“冷江，我不恨你，真的。”她别过头，不让他看见自己泪流满面，“你觅得良缘，我很高兴。”“芷溪，你…，唉…”冷江失落地坐回拥挤的包厢中心。
“一二一，一二一！”大一新生军训在大学校园里如火如荼地展开，柳芷溪就读的这所高校，定向培养国防生，所以就近水楼台地让大四和大三的国防生给他们当军训教练。一群挺拔魁梧的国防生，穿着白色的海军服，一丝不苟地要求他们做体能训练，柳芷溪的专业是财务，班级里女生居多，很多女孩子受不了高强度的训练，纷纷找教官求情。柳芷溪他们班的教练是大三的学长，女孩子围着他叽叽喳喳时，他会偷偷地脸红，他有一个好听的名字——辛晨曦，他的笑容也像天穹的第一缕启明星光，给人无限美好的遐想。
一天的集训解散后，大家拖着疲惫的身躯，像沙子般四散开来。从食堂回宿舍的那条路，是柳芷溪最爱走的，道路两旁高大的法国梧桐已经开始落叶，在风中打着旋儿飞舞，像轻盈的蝴蝶装点了一个个褪色的旧梦。而晚风里，带着淡淡的桂花香味，袭人的芬芳钻入鼻腔，让人产生一种森林浴的错觉，仿佛行走在落英缤纷的世外桃源，所见皆为美景，所遇都是良善。“柳芷溪，是吗？”她正闭着眼睛享受这份宁静，忽然一个好听的男声响起，她听见自己的名字，下意识睁开眼，原来是辛晨曦。
“哦，辛教官，您好。”柳芷溪想着他一定看见了自己入神的模样，不觉得有些心虚。“你的英语真棒，写的英语通讯稿很不错。”辛晨曦抿着薄薄的嘴唇，笑意油然流露。“哦，这，谢谢！”面对别人的称赞，她总是觉得很惭愧，仿佛她没有资格拥有别人的好意。她曾经在一本上看过，从小缺乏关爱的孩子，就容易形成这种人格。以前奶奶在的时候，她无忧无虑，后来到了苏家，面对刁难和挑衅，她真的有一种难以言喻的苦，如履薄冰、如坐针毡，小心翼翼地面对一切，或许就是那时让她形成了这种，我不应该得到别人好意的性格吧。
“芷溪，你是用的什么护肤品？你的皮肤真好！”洛橘用手轻轻碰了碰柳芷溪的面部肌肤，水润而弹性。“我不用护肤品的”，柳芷溪淡淡地回答，“只是每天用洗面奶。”“你用古驰的洗面奶？”洛橘看见柳芷溪拉开的小包里，露出一支古驰洗面奶。“不，不用的，那是我妈妈一定要我带的，我都是去学校周边的精品店，买20多元一支的。”柳芷溪拿出网购的大瓶保湿水，倒了一些在手掌心，然后轻轻拍打面部。“芷溪，你妈妈对你真好！你真幸福！”洛橘不无羡慕地说。柳芷溪一愣，随即莞尔一笑，心里却百味杂陈，什么时候，自己也成了别人羡慕的对象，而从小抛弃了自己的利，也成了为子女倾情付出的贤妻良母。
洛橘是个可爱的女孩，不是令人惊艳的美女，但是她的单纯和善良，让人想要接近她，一看见她，便如沐春风，在她面前不用遮掩自己的心思，也不必勾心斗角。柳芷溪和洛橘分在一间宿舍，看得出洛橘是从小被呵护大的，她的爸爸妈妈，甚至年迈的外公外婆都送她来学校，乌泱泱站了一堆人，让本就狭小的宿舍更加拥挤。
利本来也准备让家里的司机送柳芷溪来学校，柳芷溪想起高考前利整的那出“马到成功，旗开得胜”，还是硬生生回绝了利。柳芷溪收拾好几件日常的衣服，带了一些日用品在背包里，便拖着行李箱，自己乘坐高铁来到了省城。
收拾完毕，柳芷溪躺在上铺，借着光看《朗英汉双解》，宿舍是以前老师的旧宅改造的，没有安装空调，柳芷溪买来了排插，插在下铺的桌上的插座，然后连接上来，她把小电风扇摆在了床头。清凉的风呼呼吹来，加上刚刚冲凉完毕，身上还有些没有完全干的水珠，她觉得十分凉快。
洛橘在对面剥着橘子，听见翻声，一边咀嚼，一边有些含糊不清地问：“芷溪，你在看什么呢？”柳芷溪微微一笑，“言情小说。”洛橘不可思议地问，“你这么沉稳睿智的人，也会看言情小说？”柳芷溪看了她一眼，伸展四肢，舒服地躺下，柔声说：“你看言情小说吗？”
洛橘埋下头，把一瓣橘子塞进嘴里，“我喜欢，我最喜欢的言情小说是九月淮南的《最后的我们》。”柳芷溪觉得这个名字十分熟悉，忽然想起那年生日，苏淮包场请她看的电影，就是这部小说改编的。那个时候，苏淮还是那个无忧的快乐少年，而她和冷江暗生情愫，她不禁感慨，时光就像一只大手，撩拨着命运的竖琴，只是有的曲调欢快，有的催人泪下，但不论怎样，总会落下帷幕、曲终人散。仅仅三年的光阴，就让记忆藏在了内心深处，只有被人提起时，才会去找那褪色的过往，而无论怎样重新上色，回忆也不再鲜活如初。
灼热的骄阳下，柳芷溪穿着迷彩服，和大家一起练习站立军姿，教官辛晨曦望着一群女孩子，晒得面红耳赤、大汗淋漓，不禁有些于心不忍。副教官付洪涛和他同级，总是不苟言笑，黝黑的脸庞上是粗糙的五官，看起来却有一种豪放的粗犷。洛橘体力不支，有些吃不消了，两只腿不受控制地颤抖，柳芷溪担心地望着她。辛教官发现她的异样，他眉头紧锁，略一思考，示意洛橘去一旁休息。
付教官的脸却一黑，喝到“才这么一会儿，就受不了啦，继续！坚持！”辛教官被当众反驳，脸上挂不住了，却没有流露出愠色，“她已经到体能极限了。”“辛教官，不能这么放任学员，这要是在战争年代，她不是逃兵，就是第一个倒下的！”付洪涛虎着一张脸，坚持自己的观点。
洛橘见两个教官为了自己争执起来，她左右不是地为难着，而她确实已经无法继续强撑，太阳照得她头昏眼花，而今天早上因为匆忙她没有吃早餐，胃里空落落地抗议，浑身虚弱无力。忽然，脚下一软，她软塌塌地向后倒去，幸好身后的女生反应灵敏，迅速扶住了她。付教官见状，也不好再说什么，柳芷溪主动提出，她送洛橘去医务室。医生诊断洛橘是中暑了，没有吃早餐引起低血糖，又进行了高强度的体力劳动，所以暂时昏阙。洛橘躺在床上打点滴，柳芷溪把她安顿好，就出门去买水果和食品。
出来校门，有一家蛋糕连锁店，烘焙的面包口味很不错，洛橘常常拉着柳芷溪来，她知道洛橘最爱这里的榴莲千层。穿过成排的货架，她在保鲜冰柜看见了榴莲千层，用手指了指，示意服务员拿给她。服务生却抱歉地一笑，“同学，不好意思，这最后一个榴莲千层，那位男士要了。”柳芷溪顺着目光望去，看一个穿着白色衬衫、系着领带的男子，他大概二十五岁左右，提着一个公务包，正在挑选着牛奶饮品。
“先生，不好意思，这个榴莲千层，可以让给我吗？我的朋友病了，这是她最爱吃的。”柳芷溪踌躇一番，还是决定上前请求。男子浓眉大眼，透着一股英气却并不咄咄逼人，他不假思索地说：“可是我的女朋友，也爱吃啊。”柳芷溪犹疑着，不知道如何接话，他却爽朗地笑起来，露出一口皓齿，“没关系，让给你。”柳芷溪愣了愣，还没有来得及道谢，男子就已经结账出门，她望着他的背影，连连感谢。