学院后山的山谷中，这里地处偏僻幽静，林凡正盘坐在一块岩石上，他的每一寸肌肤似乎都浸透了汗水，他的眼睛紧闭， 双手上下相叠，拇指相扣，放于肚脐下方，林凡尝试着用最深沉的冥想来引导体内的灵气流动。
两个月过去了，他依然卡在凝气期第三层的边缘，无法触及那一层薄薄的屏障，通往第四层的门槛。每次当林凡他以为自己即将突破时，那股力量就像海市蜃楼般消失不见。
此时，内心的焦虑和挫败感像是一团火，烧得林凡愈发焦躁不安，愤怒之下，他释放出一系列的法术，对着不远处的瀑布狂轰滥炸，仿佛要把所有的不满都倾泻在这自然的力量之上。
突然，一个意外的发生打破了这片宁静。
在林凡又一次猛烈地攻击瀑布之后，一块看似普通的岩石突然爆裂开来，从中走出一位老者，他捂着嘴轻咳，眼神中带着几分惊讶和不解。
"小友，戾气这么重。" 老者的语气平和，像带着关切，却又有着一丝激动。
林凡心头一惊，他意识到自己已经被观察许久而不自知，回想着这几年，好像不时有一道目光在注视自己和叶博他们，难道是这老者？
“你是谁？为何在这里？”
他质问老者身份的同时，内心也在警惕，多年的直觉告诉他，眼前这个人绝非等闲之辈。
老者自称是学院的一位老师，名叫杨卫，声称自己本来就一直在这里修炼，一个多月前，林凡突然到这里修炼，既然能来到这里，按照修真界的说法，就是与自己有缘，因此一直关注着他。今天看到林凡陷入了修炼的瓶颈，特地现身出来指导一番，强调学院的老师们都是出于一片热忱之心。
林凡心中虽存疑虑，但表面上并未显露分毫。他知道，这位自称杨卫的老者既然愿意现身，必然有所图谋。然而，此时此刻，他更关心的是如何突破自己的瓶颈，至于杨卫的真正目的，只能等到时机成熟后再行探究。
抱着心中对杨卫的忌惮，林凡还是向杨卫请教自己到底为何迟迟未能突破至凝气期第四层。
“小友，你可知凝气期为什么叫“凝气期”，而非“炼气期”，“明明这一境界是修真者炼化外界的灵气？”
杨卫并未直接地回答林凡的问题，轻咳了一下，反而向林凡问出这样一个问题。
其实，这也是林凡一直疑惑的所在，林凡摇了摇头表示不知。
杨卫微微一笑，目光深邃地看着林凡，轻咳了一下，缓缓说道：“小友，你的心情太过急躁。要知道，欲速则不达。‘凝气期’之所以称为‘凝气期’，不仅仅是因为这一境界修真者要炼化外界的灵气，改善体质、开辟气海，使自身能够施展法术和产生神识；更重要的是，它强调了修炼过程中‘凝神屏气’的重要性，从而强化神识。”
听到这里，林凡若有所思地点了点头。
的确，近段时间以来，他一直在追求快速提升修为，忽略了内心平和的重要性。 “你本身的潜力其实足够达到第四层，只是因为你的心无法平静下来，所以才迟迟未能突破。” 杨卫的话语如同春风拂面，温暖而有力。
接着，杨卫用了一个生动的比喻来解释“凝”的含义。
“想象你体内的经脉是一条条河流。而灵气是河水，河水在宽阔的河道中缓慢流动，突然遇到了一处高地，水流便急速下降，这就是所谓的‘破’。随后，水流在低洼处回旋，形成了漩涡，即为‘缓’。这样的过程反复进行，最终在底部形成了一个深不见底的‘潭’，这就是‘凝’的过程。”
杨卫轻咳了一下，进一步解释道：“在修炼的过程中，每一次的‘破’与‘缓’，不仅仅是气海的开辟，凝气期层次的提高，更是对修真者意志力和耐心的考验。只有当你真正领悟到这一点，才能够在修炼的道路上越走越远。”
杨卫又补充道。
“学院所传授的《开阳凝气篇》早已说明“凝”的重要性，只不过你们这些初入修真者没有真正意义去重视，修炼的本质并不在于单纯地积累力量，而在于如何有效地控制和运用这些力量。凝气期层次的不同，关键就在于你能凝聚多少灵气，以及如何高效地利用它们。”
……
自从那天在瀑布边得到杨卫的指点后，林凡并没有急着进行突破凝气期第四层的尝试。相反，他重新拿起学院发放的基础修炼典籍《开阳凝气篇》，开始了一轮深入的研究和验证。
每一遍阅读，林凡都试图将自己的理解与杨卫的指导相结合。随着时间的流逝，他逐渐意识到，杨卫所说的并非空穴来风，而是基于对《开阳凝气篇》极其深入的理解和实践。这些见解，显然是在凝气期修炼上的积累和探索。
“原来如此。”林凡轻声自语，眼中闪过一丝明悟。
与此同时，林凡也对杨卫保持着警惕心，林凡拜托易铭帮忙查一下学院是否有个老师叫杨卫。
“你说的那个杨卫，我还真听说过一点。”易铭皱着眉头回忆道，“他曾经是我们学院的一位备受尊敬的老师，虽然只是凝气期的修为，却因为其独特的才能，被破格聘请。不过后来，好像发生了一些事情，让他变得很孤立。”
“发生了什么事情？”林凡追问。
“具体的情况我也不是很清楚。”易铭叹了口气，
“听说是因为他和他的未婚妻外出后，只有他一个人回来了。然后，本来被认为不可能突破筑基期的他，突然就成了筑基期修士。但着过了不到一年的时间，他就突然衰老起来，原本英俊潇洒的年轻模样，居然变成一个白发苍苍的老头。有人说他是中了什么剧毒。”
“他怎么突破筑基期？”
易铭自言自语道，概因易铭自己本身资质不足，对一个本来被认为不可能突破筑基期的人突然成了筑基期修士产生了好奇，希望有什么借鉴的地方。