荣国府的大房，或者说荣国府的大老爷夫妇，居住在整个府邸的东边，一座单独的三进大院子。这院子乃是由荣国府的花园子改建过来的，因此院中树木山石随处皆在，房舍厢庑游廊亦皆小巧别致。在这地处北方的京城之中，也算是别具格调了。
若单论这处宅院，赦大老爷住着也并无什么不满，毕竟这也是他住了几十年的地方。他自幼在祖母跟前长大，到了十岁的时候便搬来这里，此后除了成亲的时候扩建，便再没有搬离过。满意是满意，却只除了……
凭什么，他堂堂先荣国公的嫡长孙，继承了祖传爵位的荣国府大老爷，放着煊煊赫赫的荣国府正堂不去住，竟沦落到要跟那些马匹骡子做邻居？每当夜深人静的时候，便能听见“邻居”们那悠扬隐约的窃窃私语啊。
敕造的荣禧堂让给政老二也就罢了，索性那地方太过端正壮丽，让老爷他去住也住不喜欢，可凭什么要把马棚这等地方安置在他的门边？每回出门，都要跟这些“邻居”们打着照面儿，这叫他贾赦贾恩侯情何以堪？！
因着这些“邻居”们，每当出门时赦大老爷的心情都是郁郁的，是以便养成了他不大爱出门的性子，喜好弄一些古玩字画之物在手中把玩。每逢在屋子里待得不耐烦了，老爷他便喜欢到花园里逛逛，以解胸中的烦闷。
这一日也是如此，赦大老爷收拾好手边的古画，便袖着把折扇，也不叫下面人跟着，孤身往花园中闲逛。如今这个时节，正是桂花、菊花的花期，很值得欣赏一番。顺便，老爷他还溜着花园的墙边而，想要寻一寻幼年的“玩伴”。
赦大老爷是在祖父祖母跟前儿长大的，自幼便被两老宠溺得有些无法无天，也曾有过钻了狗洞，跑到外面去疯玩儿的战绩。他记得那狗洞便在花园的角落里，掩映在一丛茂草的后头。
不成想，这一番寻觅下来，倒是教赦大老爷又是遗憾，又是兴起。
遗憾者，当年的玩伴狗洞已经寻不见，想必是早已经让人给堵上了。想来也该如此，当日玩得倒是痛快，可事后就连老爷他都挨了一顿胖揍，就更别提狗洞这“同犯”了。
兴起者，却是在那角落里瞅见个小家伙儿，一个传说中应该病得下不来床，此刻却站在那儿扎马步，还扎得有模有样的小家伙儿。这样一个小家伙儿，又如何不让老爷他大感兴趣呢。
“来，来，来，环哥儿快过来，让我好好看看，这可是病已经痊愈了？”赦大老爷有一下没一下地摇着折扇，笑吟吟地在一旁也不作声。直到瞧见贾小环收了架势，才向着小家伙儿招招手。
贾小环捏着袖子，拭了拭额上的汗水。他虽然已经开始锻炼了，可如今到底时日尚短，不过是扎马小半个时辰，便已经累出一头汗水。不过，好在让他等到了要等的人。
“环儿见过大伯父。”整了整衣衫，贾小环迈着小短腿来到贾赦跟前，深深地施了一礼。当然，以他如今的岁数和形象，这礼虽看得出其中的恭谨，但看出来更多的，却是可爱和逗趣儿。
是以，赦大老爷当场便笑开了，也不说什么免礼，一弯腰便把人给抱进怀里。甚至，他还将人抛起来颠了颠试试分量。感觉到那压手的分量，大老爷才寻了块平坦些的石头坐下，将小家伙儿放在自己腿上，“说说吧，身子到底如何啊？”
人生在世两辈子了，贾小环还从来不曾受过这样的逗弄，瞪着一双黑白分明的大眼，微微张着嘴说不出话来。从来，他都不知道大伯父是个这样的，竟然会抱着孩子笑嘻嘻地哄逗。
大伯父的两个儿子，贾琏是否经历过，贾小环他不知道，但他却知道，堂弟贾琮却是从来不曾承受过的。他与贾琮，算是一起长大的，常常混在一起嬉戏玩耍、逃学淘气。自来听贾琮提起父亲的时候，总是一副怯怯的心有余悸的模样。
“怎么了？瞅着我，一脸的目瞪口呆，我抱一抱你就这么叫你吃惊？”赦大老爷心里叹了口气，仍旧笑着捏一把贾小环的下巴。他心里明白，这也不怪人家孩子受惊，实在是他平日里的形象塑造得太好了。唉——
贾小环回了神，腼腆地向着贾赦笑了。他并不知大伯父为何对儿女都是漠然冷落的，但想必有他自己的苦衷。这事与他并无甚关系，他也不必去弄个清楚，倒是哪日见着了贾琮，可以跟他提一提，说不定能让他们父子之间改善改善。
“大伯父，我跟你说，你可别告诉别人啊。”贾小环怯怯地揉着两只小手，偷眼打量了一番四周有没有人，方凑到贾赦的耳边，小声儿说道：“我的病已经好了，就是不愿意每天去给老爷、太太他们请安，才一直都在装病呢。”
“哦？为什么啊？身为人子，每日晨昏定省乃是侍奉父母的日常礼节，为何你竟不愿意呢？环儿啊，这可不是好孩子的作为，你跟大伯父说说，到底是为何？”赦大老爷听了，倒也不立时跟小家伙儿翻脸，反语气平和地详细问道。
许是有话不知该怎么说，贾小环吭吭哧哧了半晌，方赌气似的道：“不、不怨我的。去给老爷请安，回回都见不着面儿，被那小厮训两句话，就被撵走了；轮到太太时，总得在院子里等好久，夏天总是热得长痱子，冬天冻得手脚都肿了呢，等到能进去了，又得给太太抄佛经……可，大伯父，环儿根本就不认识那些字，抄得不好还要被骂。还有、还有老太太……”
赦大老爷本正安静地聆听着小家伙儿的抱怨，心里对政老二夫妇两个颇为看不上。老爷他虽是个不怎么过问孩子的，可每当孩子们来请安的时候，也是立刻就叫进来的。若是赶上天气不好，抑或是心情不好，也会命人传话过去，叫孩子们不用来了。无论如何，却是不会像那两个似的。
此时，忽然听小家伙儿提起了老太太，赦大老爷不由怔了怔眼神，再顾不上鄙视政老二夫妇。耳边仍能听见腿上小家伙儿的抱怨，思绪却早已经飘到了几十年前，自个儿还是小家伙儿的时候。
“老太太那里也是进不去门，每回都是走到上房外面，跪着磕个头便叫回去了，连上房的院门都不叫进去。大伯父，我知道装病不去请安不好，可我就是不想再去了。他们都不喜欢我，我也不想喜欢他们。”说到最后，贾小环已经是红了眼眶，大眼睛里噙着水光。
隔着眼睛里水光，他定定地注视着大伯父贾赦，见他果然面容带上了怅然。他贾环不过是个庶子，还是个家生奴才生养的庶子罢了，有如此待遇倒也寻常。可大伯父却是长子嫡孙，听说当年在父母处也不比他强上多少，却是不同寻常了。
赦大老爷确实想到了自己当年，在小家伙儿这个年纪的时候，每当要去给老爷、太太请安，他好似也是万般不愿的。
毕竟，在老爷处，他得到的总是训斥，甚至从来不曾得过一句夸赞，到如今他记得老爷最清楚一句话，便是“看看你弟弟政儿如何如何”；等到了太太处，也跟这小家伙儿差不多，多是在门外磕个头，连个面也见不着。说起来，他倒是该庆幸自个儿当年，好歹背后有祖父祖母撑着，倒是没人敢让他在外面承受那严寒酷暑。
“傻东西，装病能装到什么时候呢，早晚都有要好的一天。再者，这些上不了台面的小手段，若是叫老太太和老二他们知道了，你还不知道得受多少罪呢。到时候可就不是手脚被冻肿了，怕是得被板子打肿了才是。”
赦大老爷暗自长叹一声，一低头正对上小家伙儿水汪汪的眼睛，心中登时便是一软。他刮一指小家伙儿的鼻头，不赞成地道：“环儿，你还小，许是不知道，这不是长久之计。况且，一旦被揭发出来，名声必定会受损，对你的将来没有半点好处。”
当年，便是他有祖父祖母疼爱，却也从来都是对他又哄又劝，却从不曾叫他装病躲避请安的。而如今轮到这环哥儿，身为庶子又碰上那样的父亲嫡母，一个弄不好怕是会被逐出家门的。
“可是，我就是不想去嘛……”贾小环听了也觉得害怕，小身子软软地瑟缩着，将脸埋进赦大老爷的怀里。
大老爷听他嘴上仍然倔强，可心里已经知道害怕了，不由得放下心来。他把人揽在怀里，轻轻地在背上拍了两下，方将人从怀里挖出来打量。这一看，不由得又笑了。
大概是因为要装病，小家伙儿的脸上涂了许多脂粉，方才瞧着不过是白花花的。这会儿心里一害怕可不就掉金豆豆了，又在老爷他怀里胡乱蹭了两下，一张小花脸可是没法儿瞧了。好生笑了一会儿之后，赦大老爷才摸出自己的帕子，将小花脸儿给擦个干净。
“这样吧，我虽没办法叫你不用请安的，也没法去跟你那对父母讲理，倒是不好给你出主意。不如这样，赶明儿等你病好了，我便答应一个愿望，你看如何啊。只要是环哥儿你提出来的，大伯父定然会帮你实现。”赦大老爷说话颇为大包大揽，左右一个小娃娃能有什么大愿望，就不信老爷他还弄不成的。
贾小环一听，眼睛便是一亮，忙抱住大伯父的胳膊，仰着小脸儿，一叠声问道：“真的么，真的么，大伯父真的什么都答应？什么都能答应……”这可真是瞌睡了送枕头，大伯父是个好人啊！
“额……当然，当然答应。”话虽是如此说，可赦大老爷心里却忽然有些不托底了。对上这小家伙儿这样的眼神儿，老爷他怎么就觉得要有事呢？！
赦大老爷确实想到了自己当年，在小家伙儿这个年纪的时候，每当要去给老爷、太太请安，他好似也是万般不愿的。
毕竟，在老爷处，他得到的总是训斥，甚至从来不曾得过一句夸赞，到如今他记得老爷最清楚一句话，便是“看看你弟弟政儿如何如何”；等到了太太处，也跟这小家伙儿差不多，多是在门外磕个头，连个面也见不着。说起来，他倒是该庆幸自个儿当年，好歹背后有祖父祖母撑着，倒是没人敢让他在外面承受那严寒酷暑。
“傻东西，装病能装到什么时候呢，早晚都有要好的一天。再者，这些上不了台面的小手段，若是叫老太太和老二他们知道了，你还不知道得受多少罪呢。到时候可就不是手脚被冻肿了，怕是得被板子打肿了才是。”
赦大老爷暗自长叹一声，一低头正对上小家伙儿水汪汪的眼睛，心中登时便是一软。他刮一指小家伙儿的鼻头，不赞成地道：“环儿，你还小，许是不知道，这不是长久之计。况且，一旦被揭发出来，名声必定会受损，对你的将来没有半点好处。”
当年，便是他有祖父祖母疼爱，却也从来都是对他又哄又劝，却从不曾叫他装病躲避请安的。而如今轮到这环哥儿，身为庶子又碰上那样的父亲嫡母，一个弄不好怕是会被逐出家门的。
“可是，我就是不想去嘛……”贾小环听了也觉得害怕，小身子软软地瑟缩着，将脸埋进赦大老爷的怀里。
大老爷听他嘴上仍然倔强，可心里已经知道害怕了，不由得放下心来。他把人揽在怀里，轻轻地在背上拍了两下，方将人从怀里挖出来打量。这一看，不由得又笑了。