一场秋雨一场寒。
八月下旬，汴京城迎来了她仲秋以来的第一场寒雨。大清早，簌簌秋风携卷着细细凉凉的雨丝垂砸在樊楼门前的朱红栏栅上。栏栅之外，御街桃李葳蕤的枝叶已被雨水冲刷洗涤，金黄欲滴，望之如锦。
樊楼的伙计们脚踩高凳，仰着脖颈将自家店前高悬的夜灯小心翼翼摘下，秋雨乘着冷风钻进他们温暖的衣领，让缁帽短打的小伙计们不由微微打了个寒战。
“这天说冷就冷，恐怕没有多少贵人愿意今日出门了。”薛掌柜面含惆怅地站在楼梯拐角旁，在心中默默忖思。
他年纪渐长，发福的身形将绛色衣袍撑得饱满圆润，就像一枚熟透了的秋果。一双商人特有的眼睛中精光暗藏，既看顾着厅堂寥寥几名客官，随时恭候他们的吩咐。又不着痕迹地望着门前御街，丝毫不冷落可能来到的客人。
极目之中，薛掌柜看到一辆绣帘香车朝此处缓缓驶来。瞧车辕处的徽记，这应是琅琊王家哪位小娘子的车驾。
车驾在樊楼门前稳稳停驻，一名长相清秀的丫鬟手搀着一位身材婀娜的小娘子步入厅堂。薛掌柜认得她是王家的三娘子。
据传王三娘子出入掖庭，深得太后喜欢。薛掌柜猜测，这个女孩儿将来就算不会母仪天下也一定会成为一个尊贵人儿。
不过如今，她还只是樊楼的一名普通客人。
薛掌柜打起精神，很是周到地来到主仆二人身前：“两位客官，楼上雅间请？”
“天字叁号房。”小丫鬟看了眼侍立在旁的堂倌，启唇出声，神情疏离，带着高门大户特有的矜持。
薛掌柜微微一怔，随即像明白什么一样冲店伙计使个眼色，示意他将主仆二人送至三楼。
三楼的天字三号房中已有一人静候多时。那是一位姿容出身皆不逊于王氏女的姑娘。
薛掌柜阅人无数，平心而论，他直觉楼上女子出入禁宫似乎比眼前人更得帝后欢心。只是不知何故，郭家被升迁外放。三年任期回来，谁知那时京中是何形式？
郭家纵是目下存在大好富贵，恐怕到时也有颇多变数。
被薛掌柜揣摩的楼上人丝毫不担心自己是否富贵到头。王嬛推门而入时，见到的便是桌旁人手端着茶盏，如画眉目安然不动，玉指纤纤正闲适无比地拨弄着茶茗。
窗外秋雨寒凉，秋风飒飒，她却恍若不知，只安安静静地端坐房中，脊背挺直，淡然泊然。她既不着急于自己后日的离京行程，也不担心她王嬛是否爽约不来。这般成竹在胸，她仿似一切尽在掌握，又仿似一切皆无所求。
“几日不见，郭二娘子养气功夫见长。”王嬛踏足房内，随手将门掩住，淡淡声音带着一抹出自本能的防备。
对眼前人了解得愈深刻，王嬛的认知愈清明：世上有些人并不会因为相似便相交莫逆。正如她与郭舒窈。太过相似，太过知悉，她们反而不会成为朋友，最多只能算作盟友。
“还是比不得王三娘子察言观色的本事。”舒窈闻声侧眸，笑若薰风。
“我要的东西你带了吗？”
“自然。”舒窈不疾不徐地从袖中抽出一枚信封放置在手边，“所有你想知道的事都在这里。”
王嬛探手欲取，被舒窈抬臂拦下。
舒窈指压信封，眸底温凉如丝：“王三娘子，你是不是忘了什么？”
王嬛唇角一勾，意有所指答道：“他让我告诉你，明日辰时三刻帝驾巡幸丰月楼。”
舒窈若无其事收回手，看王嬛将东西收好，才轻声曼语道：“帝驾辰时三刻巡幸丰月楼？三娘子，您的合作诚意让舒窈很是失望。”
王嬛眉宇微凝，盯着舒窈沉声问道：“怎么？你不信？”
“八月廿五，乃是小朝会日。”舒窈抬起眸，薄薄眼帘上覆卷着密长眼睫，就像是两柄孔雀翎毛的羽扇，扇出的习习凉风直达王嬛的眸底。
王嬛闻声识意，袖起手淡淡解释：“若是旁时，官家在小朝会日自然没那么多闲暇。不过今次例外。”
“哦？”
“官家最近歇得很少。白日听奏阅章，晚间挑灯夜读。太傅给他的功课他已提前完成。小朝会后，他会有两个时辰空闲。至于他这么做是为谁，你心里比我清楚。”
舒窈听后缓缓侧过脸，望着窗外雨丝，闭目翕唇，无声无言。
“怎么？心疼了？”王嬛一瞬不瞬盯着她的神色，手撑桌案探近舒窈，“你还真让我意外。我一直以为你这次自断前程，谋算太后是为了你们郭家。没想到你竟还会顾念着他人？也幸好我不打算与你相争。否则你我之间到时是否会两败俱伤，犹不可知。”
舒窈转过脸，目色平静地望着王嬛，声音冷凝如冰：“你若心有好奇，不妨放胆一试？”
王嬛摇摇头，腮边浮起淡淡的笑意。她冲她挥了挥手中的信封：“相比皇宫，我更喜欢郑国公府。相比与你为盟，我更不想与你为敌。”
舒窈盯着她，与她心照不宣相视一笑。
能被太后看中，她和她无疑都是聪明人。正如太后所言，聪明人往往主意多，心思也大。知道自己最想要的是什么，自然不愿意甘心受制于人。
王嬛站起身，款款行至门边。脚步将离时，她又驻足停下，清冽声音中带着一缕淡淡的警告：“你是近水楼台，我虽不知以你性情为何会做出弃柴氏而就天家的反常事。但我只愿你莫要反悔变卦。否则，后果定然不是你我愿意看到的。”
舒窈眸色骤然锐利，点点目光如淬火的刀锋，密密如织笼罩向门侧的王嬛。