上蔡是古蔡国旧都，古蔡国几经迁都，陆续迁到新蔡、下蔡，这些都属于汝南郡治下。此时的上蔡在汝南郡中还算比较平安的，战乱暂未波及到。大队人马扎营城外，程鹏、裴元绍到县衙打探消息，福伯、典韦进城去购买粮食。
到得县衙打听，县令生病休养，县丞代理政务。其他事一般，只打听到朱儁大败黄巾于陈县后，又斩杀彭脱于西华、追杀波才于阳翟（今河南禹县）。接着挥师南阳，去镇压张曼成、赵宏、韩忠、孙夏等率领的南阳黄巾军。现在张曼成、赵宏相继战死，韩忠、孙夏被围宛城，岌岌可危。
打听河北黄巾消息，上蔡是个小县，却不知道那么多。程鹏凭后世记忆知道这个时候由于董卓屡战屡败，皇甫嵩已移师河北，接替董卓。董卓由于贿赂十常侍，得以免罪，转任河东太守。张角已经病死，黄巾军失去主心骨，败像显露。下个月张宝、张梁将相继阵亡于广宗和下曲阳，黄巾主力失败。但张角部将张牛角率残部突围，在攻打瘿陶时中飞矢重伤，临死前传位于褚燕。张牛角与褚燕情同父子，褚燕遂改名张燕，号飞燕，转战于黑山（太行山），看来是后世八爷游击战的祖师爷了。程鹏深深地记下了张燕这个名字。
程鹏对张角的感情非常复杂。这具身体本尊十分崇拜张角，如师如父。而他自己虽然也佩服张角会宣传鼓动，组织能力超强。但他认为张角缺乏深远的政治头脑和高超的军事才能，打击面过宽，没有团结化人、至少应该团结吸收寒门士子，团结善于治理地方的下级官吏。他只知道声势浩大、一拥而上，攻下城池，就不分青红皂白大杀全部官吏、富户、读人，打开府开仓分粮。这倒是可以在短时间聚集起千军万马，但没有经过训练的农民战斗力十分低下，一旦碰到硬角就惨败、就四处溃散。一旦被围，就一筹莫展，只知道坐困愁城、坐吃山空。这方面他真的还不如张燕。当然和他身体病重将死、头脑渐渐不清醒也有关系。所以黄巾军的失败是必然的。今后的道路决不能像张角那么走，程鹏在心里为张角深深默哀。
福伯、典韦用精盐换取了一些粮食，倒也没起波折。众人在城外汇合，回到营盘。这是天色已经黑了，程鹏的心情很复杂，既有对于黄巾的惋惜，又有能否认祖归宗的忐忑，在窝棚里辗转反侧，弄得隔壁的田氏也没睡好，不时问道：“孩儿怎么了？”
程鹏忙低低回答：“娘亲，没事。孩儿在想认祖归宗的事。”
田氏道：“唉，都到了这一步了，只有到时候再说了。”
程鹏：“也是的，想那么多干嘛，车到山前必有路。嗯，好的，娘亲，我想通了，好好睡吧。”
第二天一早，打火煮饭。众人收拾整顿，拔营出发。依然是斥候先行，老幼妇孺居中，前后战兵护卫。现在有一千多人了，排成长长的队列，逦迆南行。
走到下午，看到路边一块石碑，上写“平舆界”，知道已进入平舆境内。这时裴元绍回来道：“主公，前面十里有一条小河，旁边有个村庄，名唤‘陈家庄’，大概有几十户人家。我们可以去河边扎营。”
程鹏：“嗯，你和我去拜访一下陈家庄主，其他人去河边扎营。”“诺。”
程鹏整顿衣裳头巾，腰挎宝剑，带着一些礼品，和裴元绍来到庄前，拱手大声道：“小子程鹏，拜见陈家庄主。”
那庄门关着的，庄丁道：“客官稍等，待我回报庄主。”
过了好一会儿，只见一个老者和一个少年，登上梯子，爬在墙头。老人开口道：“公子恕罪，时有流贼骚扰，不得不小心从事。公子从何而来？将欲何往？到我庄有何贵干？”
程鹏现在已经不担心泄密了，他施了一礼：“小子祖上是汝南程家，我这一支祖上迁居幽州。因家父早丧，兵乱毁家。故携母欲返回汝南程家，认祖归宗。”
那老人惊道：“你果是程家之人？”
程鹏恭谨回答：“然也，真实无欺。我等族人已在河边扎营，绝不打扰贵庄。小子来拜访庄主，实为打听程家之事。”
老人见他谈吐自然、彬彬有礼，而且只有两人。又见他士子打扮，腰悬宝剑；裴元绍随从打扮，都不似假扮，遂有所放心。于是对少年说道：“孙儿，去开庄门，请他们进来。”然后和少年一起下了梯子。
进得庄门，看见几个庄丁手持武器，戒备地看着他两。程鹏心里赞道：“虽是小庄，警戒还森严得很。”进来后庄丁再关了庄门，引他两来到庄主家。
进了大门，程鹏看他家属于香门第，给人以自然清逸的感觉。墙上挂着字画，四周围着案几，焚着一炉香，使人清爽。老人跪坐正位，少年侍立身后、小小孩童居然也挎着一把宝剑！
程鹏命裴元绍奉上礼品，然后施礼在客位跪坐，裴元绍也侍立身后。老人命人送上茶汤。茶毕，老人开口问道：“后生是何人之后？年纪几何？”
程鹏回答：“回老人家话，听家母告知，我太爷爷姓程讳名康，小子是他四世孙。今年十六岁了。”
老人惊愕道：“你是程康四世孙呀。那你得唤吾太公。程康的大哥叫程广，二弟唤作程应。吾之三女嫁与他排行第三的孙子程逸，是你的三婶。”又招手叫过少年：“这是老夫孙儿，他和你一样父亲早逝，只寡母在堂。他年方十四（虚岁，周岁十二），是你的表弟。”
少年过来施礼：“陈到见过表兄。”
程鹏心里又是一喜：“居然后来的白眊精兵的统领是我表弟！这下可大发了，刘大耳已死，陈到肯定归我了。我要他训练出一支比白眊兵更精锐的尖兵！”忙站起回礼：“表弟客气了。”然后对陈太公道：“表弟一表人才，以后一定大光门楣。”
陈太公抚须微笑：“今后你们兄弟要互相扶持。”鹏、到齐声应诺。
陈到后世名声不显，完全是因为罗大神把他的事迹全部合并到赵云身上去了。陈到后来是征西将军，赵云是征南将军，陈到的名位常亚于赵云，其实是因为赵云跟随刘大耳早些，年龄也大些。其实陈到与赵云一同因为忠勇而闻名，并统帅刘大耳的亲兵卫队“白眊兵”，后镇守永安（现重庆奉节白帝城）防备东吴。从陈到成就来看不输于曹黑子的五子良将。
陈太公接着介绍道：“你的大太爷爷已逝，现在是他的次子及你的二堂叔爷爷程嵩掌家。他生了三个儿子，前两个早夭。第三子即吾婿程逸。汝之三婶本来也生了二子一女，但三年前突发疾疫，二子病亡，只一女尚存。老夫也一样啊，儿子辈和到儿的哥哥均染疾而亡，就剩下到儿这根独苗。”说完，老人不禁落下泪来。陈到忙为老人抚胸捶背，小声安慰。程鹏也不觉凄然落泪。
陈太公顺了顺气，歉然道：“瞧我这老头子，今天本来应该高兴，却把你们弄哭了。”
程鹏忙道：“多谢太公告知。”
陈太公接着说：“程嵩老弟若知道你认祖归宗，不知道该多高兴。你可歇息一晚，明日一早快快赶去程家庄。可惜我们两家都只剩你们两个独苗了。”程鹏答应不迭。
陈太公又道：“此去程家庄有两条路。一条绕行平舆城，要多一百多里路。一条穿越卧牛山，只有四十里路。但听说卧牛山新来了一伙山贼，据说是黄巾败兵。具体多少人不知道，走这条路可能不安全。”
陈到接口道：“据说他们的头目叫杜远，使一把大刀，有万夫不当之勇。”
程鹏暗笑：“这个杜远只不过是个打酱油的角色，原本历史中他是廖化的部下。很好搞定的。”心中所想口中说道：“太公无需多虑，我带的族人有四百，加入的流民差不多七八百青壮，卧牛山的还不够看。”
陈太公：“孙儿不可大意，万事小心为上。”
程鹏：“孙儿省的。”
话毕，太公设宴。程鹏命裴元绍去请来田氏和福伯。他们刚刚进门，宴席摆好。
程鹏介绍了太公和田氏互相认识。田氏施礼道：“侄媳拜见太公。”
太公道：“你生了个好儿子，程家以后就靠他了。”