“如你所见，我从马蒂诺手中买断了你的‘终生劳动合同’，受到魔熵约束，你应该终生为我工作，但是……”
付羲不紧不慢从桌下拿出一份纸质合同。
在看到合同的那一刹，蒂露再也掩饰不住冷静，眼神中也闪过一抹凶意。
但她很快压制下去：“请尽管吩咐，老板。”
少女第一次开口说话，声音轻盈动听。
“你不用在我面前装乖巧，我不会对你做什么，起码现在不会。”
付羲又喝一口可乐：“要不是有这份魔熵合同束缚，你早就跳起来一拳打掉我的脑袋。”
蒂露露出浅笑，轻巧摇摇头：“老板您多虑了。”
付羲没有理她，只是指尖轻轻敲打合同表面。
魔熵是这颗星球的宝物。
00年前来自地球的星际开拓者们在降临这颗星球，并征服原住民的封建魔法帝国时，敏锐发现这种在地脉磁场中流动的物质。
最初魔熵仅作为一种高效且清洁的廉价料，不过随开拓进程发展研究者们很快开发出直接作用于人体的用途——比如魔熵契约。
能通过星球无所不在的魔熵限制缔约者的行为，只要还身处星球内部，契约就绝对有效。
如今摆在少女蒂露面前的，正是由魔熵写而成，属于她本人的“终生雇佣合同”，苛刻的条款不必细究，只需明白它和奴隶契约的差别在于，“终生雇佣合同”受到星际开拓商业联盟的承认和保护。
“刚才的话还没说完。”
付羲说道：“蒂露小姐，我知道你一年前的悲惨遭遇。家园被智械毁灭，亲人失散，同伴流离失所，自己也被逼与商人签订不平等合同，沦为马蒂诺敛财和讨好我这样大人物的‘商品’。”
“你在天鹅绒舞团受到良好的保护和训练，就是为了在不久的未来，甚至就是今天夜里，彻底变为我的玩物，变成一个女仆或者性偶。也许几年后玩腻了我又会随便把你丢给其他人，或者让你自生自灭……这样的日子，你甘心吗？”
蒂露没有说话，这种事情哪里会有第二个答案。
付羲笑了笑，手指轻点，桌上的魔熵合同灰飞烟灭。
“但现在你自由了蒂露小姐。”付羲摊手：“我们到萨尔兰姆镇之前，你可以随时下车离开，去找你的朋友和家人。”
“这是我给你的第一个选择。”
蒂露瞳孔一缩，这个瞬间被契约封印的力量重新涌入身体，她几乎按捺不住这份力量，杀掉眼前的人，抹去痕迹然后远走高飞。
只是经历几次沉默的深呼吸后，她很快又恢复正常：“我想听听我的第二个选择。”
“很好。”
付羲轻轻鼓掌，随后竖起手指：“一个机会，一个改变命运的机会。你难道不想知道那位传奇开拓牛仔是怎么死的吗？蒂露……或者说碧姬·柏菲尔小姐。”
付羲轻易说出少女的真实名字，后者从沙发上豁然站起，昂贵的合金茶几忽地断成两截。
实质性的雷电光弧环绕在她身体旁边噼啪作响：“你知道什么？”
付羲答非所问：“空落荒原到处都是强盗和游击队，我这次来得匆忙，没有带足够的保镖。接下来还要去萨尔兰姆镇，短暂停留后将全速返回厄里特航空港，总行程大约一万四千公里。”
“在此期间，我需要有护卫，足够聪明听话的贴身护卫。蒂露小姐有认识合适的人吗？”
蒂露拳头捏紧又放松：“我觉得我很合适，老板。”
她散去环绕的电弧，探手从虚空一握，魔熵波动聚集，一颗紫金色的方形标志出现在她手上。
这是[升华之证]，升华者体内器官的外显，也是证明升华者阶位和属性的标志。
“嗯，二阶巫师，蒂露小姐的确很合，那我也没有理由拒绝。”
升华之证以三角直线互相交错出的三角形为第一阶，每升阶一次都会多出一条边，四条直线交错的方形是这个世界二阶升华者的标志，对应游戏中大约25级。
付羲伸出手：“等到这趟旅途结束，蒂露小姐会获得你要的一切，包括自由和秘密。”
蒂露沉吟几秒，握住眼前伸出来的手掌：“成交，希望你信守承诺，老板。”
“那么祝你接下来的旅途愉快，蒂露小姐。”
付羲脸上笑意更浓：“相信我，物超所值。”