当唐军攻破饶州之后，他们又接近了建康城所在的丹阳，但是李嗣业的身体也开始每况愈下了，这是个关键的时刻，胜负的关键就在最后的这几战，大军离建康越近，遭遇的抵抗也越来越激烈。
李嗣业担心自己支撑不到建康城被攻克的那一日，而统领南征大军中的有两位他根本信不过，田承司和李怀仙二人都是史思明投降过来的叛将，万一建康攻下来，他的大限之期也已到，这二人没有人节制，会不会干出就地割据的事情来。
人一旦没有了知觉，身后的事情还知道多少，河北藩镇出身的这两个降将对自己有多少忠诚，内心里又有多少野心。
他现在活着还能够震得住他们，若自己魂归九泉，万一他们攻克建康平灭唐廷产生了割据的想法，段秀实这样老成持重的老将怕是难以压服二人的。
李嗣业怀着这样的忧虑，骑在马上跟随着大军行进的步伐，心中酝酿着解决的办法。
不过暂时他还没有想到好的借口，直到雍军进攻采石，遇到了仆固怀恩率领的唐军精锐顽强抵抗。
雍军组织三面炮火轰击唐军在采石的营垒，误以为唐军的士气已经被压制，田承司和李怀仙遂派骑兵和步兵协同冲锋，但是唐军已经预先挖好了大量的壕沟，致使雍军骑兵行动放缓，轻甲兵从壕沟中冲出来与雍军进行殊死战斗。
雍军被这突然的反击打了个措手不及，经过短暂的鏖战之后，终于不敌败退了下来。
按理说攻坚不克这是常事，田承司和李怀仙二人过往进攻州郡也有不少败绩，他们向李嗣业请罪时主公也只是好言宽慰勉励，胜败乃兵家常事，小小挫折何足挂齿。
但李嗣业这次却坐在胡床上大发雷霆，怒斥二人进攻不力，并且高声说道：“你二人督战不力毫无取胜意志，所以士卒才难以聚拢士气一鼓而下，该当何罪！”
两人心中十分吃惊感觉有些委屈，但还是恭顺地叉手说道：“主公教训的是，我们愿意将功赎罪率领士卒再次进攻采石，定当一鼓作气将仆固怀恩拿下。”
不料李嗣业却挥挥手说道：“不必了，孤从你二人最近的表现看来，已经不合适再指挥大军。但念在你们往日素有功勋的份上，保留你们的职务和爵位，暂时回长安休养一阵吧。”
帐中的幕僚和大将们一听都大吃一惊，唐军虽然抵挡顽强但势已渐衰，采石要不了多久定能够攻下。但临阵罢免将领乃是大忌，换了新将领与部队还需要长时间磨合，在这即将逼近建康的关键时刻，一向英明的主公怎么会做出如此反常的决定。
连老将段秀实都上前叉手谏言道：“主公，采石是通往建康城的最后一道防线，若这个时候换将，大军也不得不休整，使得唐军恢复元气，攻破建康城的难度将会成倍增加。”
李嗣业哼了一声说道：“此时换将是为了攻破建康乃至拿下岭南更为顺利，孤意已决，你不要再劝了！”
田承嗣和李怀仙二人是何等聪明，很快想明白了是怎么回事，只是他们的猜想与李嗣业稍微有些差错。他二人毕竟是安史降将，平时也不乏受到李嗣业的猜忌敲打，如今逼近建康在即，这可是攻破敌都平定天下的大功。这样的功劳怎么轮到他们外人来立。”
两人只好将头顶的兜鍪摘下放在地上谢罪道：“主公责罚得对，是我二人心存懈怠未曾尽力，甘愿退回长安躬身反省。”
李嗣业闭上眼睛点了点头：“赐你二人绢布各两千匹，明日就率牙兵亲卫上路吧，其余各将回到驻地安顿各营休整再战，都退下吧。”
众人都低着头走出大帐，段秀实留在最后叹了口气正要转身离去，李嗣业却突然叫住他说：“段兄暂且留下。”
段秀实叉手问道：“不知主公还有何吩咐？”
李嗣业朝站立在左右的牙将看了一眼，二人立刻退出帐外，并且随手将帐幕放了下来，帐中只剩下了他们两人。
李嗣业颇为伤感地说道：“人生短促，功业漫长，人力终究不能与天时相抗，自从渡过长江以来，我的身体便一天不如一天了，还真不知道能否坚持到攻克建康平定江东的那一日。”
他很少在下属面前表现出这样的颓唐，段秀实也不知该如何劝慰，只是说道：“兴许主公只是水土不服，等平定江南回到关中之后，一定会好起来的。”
“罢了，我的身体我知道，与水土无多大干系，如今平定江南在即，我更不能离开。但田承司李怀仙二人，非我嫡系且暗藏野心。孤在的时候他们自然不敢生出什么想法，可我一旦撒手而去，那个时候他们若仍然掌握大军，这江东之地还指不定要生出多大的变乱。”
“他二人确实是带兵的将才，但德行忠心却有所不足，发他们回长安享清福已经算是孤厚待他们。临阵换将虽是大忌，但孤也是不得已而为之。”
段秀实想说很多话，但临开口的时候却问：“不知主公派何人来接替二人领军？”
“现任河西参谋团参谋长臧希液，他临战机变能打硬仗，统军不弱于二人。还有孤的二儿子幽燕节度使李崇豹，你们三人互为相佐，定能够攻破建康。我在半个月之前已经写下函命他们交接政务尽快赶来。”
自从李嗣业消灭史思明势力以来，他便将二子李崇豹安置在幽州不让他再随军出征，除了有把自己人压制河北地区的彪悍风气外。也忌惮李崇豹功勋过大，担心自己百年之后亲儿子李旭压不住他，
谁料眼下自己大限将近，不得不又将能征善战的二儿子抬了出来。
段秀实深吸了一口气，没想到主公剥除田李二人领兵之权已经盘算良久。他鼓起勇气，又问了一个他本来不敢问，现在又不得不问的问题：“主公命我和臧希液同二公子各掌一军，但我们三人之间难以协调调度，万一主公……届时谁来总领平定江南军事。以卑职愚见，二公子不止有大将之才，更有统帅全局之能……”
“这个不劳你操心。”李嗣业的声音不由得增大了几分，剧烈地咳嗽了几声才说道：“吾儿旭，也在赶来江东的路上。”
“小公子……小公子本该留后长安，他若前来，万一后方……”段秀实不敢再问下去了。
李嗣业无力地挥了挥手，让他退出帐外。