等祁旻到实验室时,柯栎已经把大鼠和256×256×256微型类脑体瞬时连接好几次了。
的确只要时间够短,就不会使大鼠昏迷。但连接后的大鼠会在三十分钟到一小时内处于行动迟缓的状态,而后却开始不停在笼中无规则跑动,仿佛已近乎疯狂。
这是一个很有趣的现象。而如果顺着祁旻突发奇想的那个解释推想,倘若是类脑体在建立连接时吸收了大鼠的某种东西——类似于“活力”?——那么它有可能就储存了这种“活力”,而在连接断开时把它重新释放给大鼠。但由于之前和多只大鼠进行长时连接,吸收了大量的“活力”而未能释放,因此在之后微型类脑体可能把过多的“活力”释放给了瞬时连接的大鼠,而导致它的“活力”过剩而行为失常。
如果这个推想和事实能稍微地近似,那么就可以猜测所谓的“活力”本质上就是某种神经活动,通过胼胝体接口传递到类脑体中储存为数据,而再通过胼胝体接口传回大鼠的大脑。
祁旻原本想构建一个能够反应真实大脑特征的虚拟连接体大脑,然而现在看来这似乎更像是一个无法实现大脑信号解调,但却有可能储存部分来自大脑的信息的东西。不过无论如何,她相信这个东西绝对是有研究价值的。
但是该怎么研究呢?它到底还是没有解决脑信号解调的问题,即使储存了什么信息,也无法被人所理解……
祁旻想了想,觉得即使无法解读类脑体储存的信息,但他们至少能设计实验,证明它能够储存来自大脑的信息。她就算再想搞个大事情,也不得不承认自己不是正经计算科学的科班出身,分析数据方面压根儿外行,靠她的这个二流团队是不可能解得出来类脑体所储存信息的。
——
要设计实验证明类脑体能够储存来自大脑的信息,祁旻第一反应是找周晓姗研究员商量一下。当她都已经在微信上写好了消息,点发送之前却又想到,周晓姗研究员不是她的导师,她现在已经是独立工作的实验室PI了,这种事儿得自己决定。
不过王馨、陈林友对动物实验没什么了解,估计帮不上什么忙,祁旻还是选择跟柯栎找个安静的地方好好商量一下。
她约在校内池塘边上的咖啡馆。正好现在天气冷了,咖啡馆没什么人。
在咖啡馆的室外遮阳伞下就坐,两人无视这里的推荐而点了两杯柠檬红茶。
祁旻先说了要设计实验证明类脑体的确能储存大鼠大脑的信息,对此柯栎立刻说道:“这不难办——把大鼠A长时连接,然后把大鼠B瞬间连接,看看它能不能获得原本属于大鼠A大脑的信息。”
“基本思路是这样。”祁旻问道,“但如何衡量B是否获得了A的信息?这个信息是什么,这很关键。你有什么猜想么?”
“嗯……至少有一部分是记忆?”柯栎猜测道。
祁旻喝了一口红茶,想了想才说道:“有两种假设。第一种,如果信息写入和输出类脑体是按照堆栈的模式,那么先输出的应该是最后写入的,可能是来自海马体的信息——例如工作记忆之类的。第二种,如果写入和输出是环状的,那么就会先输出后写入的,那应该是……视觉图像?”
“也有可能压根儿不是线性的。”柯栎补充道,“那可能就没法测了……”
“不管怎么说,先按照工作记忆和视觉图像设计检测方式吧。”祁旻说道。
“那这两者完全可以用相同的实验。”柯栎立刻说,“水迷宫应该就行。”
他的设计是在水迷宫的围壁上相隔相同距离标记四个不同图案,其中一个对应水下平台的位置。让大鼠A先完成水迷宫测试,使得它的工作记忆中储存了对应水下平台位置的图案信息,并且最后看到这一图案。而后立刻将其与新生成的256×256×256微型类脑体相连致其昏迷,再让大鼠B与微型类脑体瞬时连接获得大鼠A大脑的信息,而后让大鼠B做相同水迷宫测试。倘若工作记忆或者视觉图像信息能够通过类脑体从A传递给B,那么B组大鼠通过水迷宫测试的平均时间将会显著缩短。
为了验证实验的设计无误,还需要有至少两个对照实验。第一个空白对照实验,是不将大鼠A与类脑体长时连接,而直接将大鼠B与新生成的空类脑体瞬时连接,以排除是瞬时连接类脑体本身对大鼠B水迷宫表现的影响。第二个条件对照实验,则是改变大鼠B水迷宫测试的水下平台位置,以验证通过类脑体输入的信息的确会把大鼠导向第一次水迷宫测试的水下平台位置。
这样设计,就需要准备至少三组新生成的256×256×256微型类脑体。并且如果每组大鼠不止一只,则需要3N个微型类脑体。好在祁旻的全尺寸类脑体已经生成完毕,“雨云”超级计算中心的计算资源又空出来了一点,用来搞256×256×256的“小玩意儿”还是比较容易的。
在咖啡馆,祁旻和柯栎写出来了详细的实验设计。毕竟有实验设备的限制,祁旻把每组大鼠数量定为3对(空白对照组只需要3只),而后回到实验室就开始准备实验。
之前安装了胼胝体接口的大鼠不能再用了,因此就得把接口拆下来,清洗后重新安装。这事儿只能交给柯栎来办,而祁旻就负责生成9个新的256×256×256微型类脑体,附带准备其他所有实验器具。
即使加班加点,每天上午九点到实验室晚上九点才走,这样的准备工作仍然耗费了一周的时间。
好在最终还是准备好了,祁旻和柯栎抱着电脑、数据线和15笼大鼠一起来到动物实验平台,安装好水迷宫的四个标记图案。
先是让实验组A-1大鼠做了第一次水迷宫测试,而后用准备好的数据线接口组和它头顶的接口组连接。A-1大鼠在预料之中地昏迷。再断开与A-1大鼠的连接,重新将类脑体接口与B-1大鼠进行瞬时连接,B-1大鼠成功地保持了清醒。
到目前为止一切顺利。
柯栎把B-1大鼠放进水迷宫测试起始的固定位置。在他的手离开的那一刻,水迷宫上方摄像头开始录像,B-1大鼠开始游动——
然而它并没有径直向代表着水下平台方向的图案游过去。