杜凌呆坐着，无助的看着远方的天幕。身前的坟墓还没埋起来，坟坑那么浅，作为坟墓已经很勉强，但在他眼里却犹如深渊，仿佛要把他吸进去似的。
杜凌清楚的记得这几个月的事。先是草原王征兵，百户长亲自带父亲应征入伍。不到一个月又来了几个痞子兵，他们先在他家的大帐篷里吃吃喝喝，然后以前线战事吃紧为由强行带走了他哥哥。
他哥哥十五岁，比他大两岁，但也没到草原上征兵的年龄。母亲稍微提了两句就被那几个兵大骂，其中一人还举起鞭子抽了两下，吓得他们任由士兵带走哥哥不敢吭声。
接下来的日子开始变得很艰难。
他们家的牛羊是不多，杜凌可以胜任放牧的任务，但家里的一些重活只能由母亲打理。更糟糕的是家里没了盐巴，而且母亲的鞭伤开始发炎。母子俩吃的东西开始减少，尤其是到后来母亲几乎不吃东西。再后来他母亲开始发烧，烧得很厉害，杜凌每次摸他母亲的额头都很害怕。
命运没能眷顾母子俩，杜凌失去了母亲。母亲临死前将他的手握得那么紧那么用力，杜凌也是，但这留不住母亲。
泪水不争气地流出，杜凌无声的在哽咽，他的声音早在母亲发烧的第五天就哭哑了。他不明白母亲为什么会死去，但仅有的一点意识让他明白母亲不会再起来照顾他了。
哭了好一阵，等杜凌掀开门帘时已是黄昏，夕阳在远方照着他稚嫩的脸。孤独和绝望向他袭来，身子不禁一阵虚弱，跌坐在原地。
他这才想起他也有两天没吃东西了，所有人离开之后他还是需要填饱肚子才能活下去，不能忽略这一点。他扶着门框强自站了起来，走到案板旁边抓起快变质的熟羊肉吃了起来。这时候他背对着木板床上的母亲，眼神盯着前方什么也不想。看着母亲，或者想着事情，这些都会让他吞不下手里的食物。
杜凌伸向第二块肉的手停住了，转首看了眼母亲，泪水再次涌出。他不想再吃了，天已经彻底暗了下来，他必须在天亮之前把母亲移入新坟，而坟墓还没开挖。
杜凌转身走过去，鼓起勇气拉起了母亲。第一下没拉动，他还是不忍心用力，似乎是在害怕吵醒母亲，但他必须开始动起来。
杜凌的双手牢牢抓住母亲的双臂，脚尖撑地向后猛地一用力，终于把母亲从木板床拽了下来。所幸，木板床是那种牧民方便拆卸移动的矮小的床，高度不足一尺，在他看来母亲应该不至于感觉到疼痛。
接下来是单调重复的活，杜凌慢慢的把母亲拉到了自家帐篷对面的老树下。他还不太累，但还是坐在母亲旁边休息了一会儿。天空星光黯淡，四周勉强能看清一丝轮廓，所有的黑暗向他施压，压得他一阵害怕，他不禁抓住了母亲的手。母亲的手如此冰凉，完全不似他印象中的温暖。他又一次告诉自己必须开挖坟墓，但他舍不得放手。
过了好一会儿，黑暗中的杜凌开始动起来，用双手开始开挖。草根牢牢咬着土地，使得他进展缓慢，手指开始破损，但他知道不能用工具。他们家属于北方大草原雄鹰部落，古老相传，雄鹰临死自啄坟墓，而得到雄鹰庇护的部落子民也需如此。只有用手挖才能体现对死者的尊敬，逝去的人才能回到雄鹰的怀抱。
杜凌挖了很久，四周静寂，只有他一个人的声音。他的手已经磨破了，但他对疼痛已经麻木。他尽量挖得深一点，不过坚硬的土地跟他作对，阻挠他的行动，一点点消磨着他的意志。
杜凌哭了起来，抬首看着母亲，泪水模糊了他的双眼，黑暗中他只能看见一个模糊的轮廓。他站起来，走到母亲的旁边，盯着母亲，擦了眼泪，这下看得清楚一些。
看了一会儿，杜凌起来拉起母亲，小心翼翼地把她拉到了坟坑里。接下来他坐在旁边，面对着日出的方向，等着日出。
草原人有自己的送葬方式，逝去的人必须经过第一缕阳光的洗礼才能被掩埋。清晨的第一缕阳光会洗刷他们的罪孽，也会使他们有能力在另一个世界追随雄鹰的身姿。
杜凌不知道自己坐了多久，恍惚间他发现远边的天幕开始发白，太阳要出来了。
阳光忽然迸溅而出，洒落在这片草原上。青草悄然舒展禾叶，杜凌也不自主地挺了挺身体，他注意到阳光已经照到母亲的身体。阳光下母亲显得那么圣洁，那么安详。
杜凌跪到坑边，双手颤抖着捧起泥土举到母亲上方，泥土自他指缝间往母亲身上洒落。等他手里的泥土撒完了，他看了母亲最后一眼，便开始快速填埋起来。
填埋母亲之后杜凌找来三块石头放到母亲坟墓的三个角，留下右上角空着。他不知道为什么要这样，但小时候他看过百户长这么做，并告诉牧民这是一家之母下葬的标志。
做完这一切，杜凌茫然地站在坟头，呆了许久。之后他去了帐篷里，拿了换洗的衣物和家里仅有的匕首，打包背起出门。他走到母亲坟头下跪，磕了三个头，起身便走。
家里已经没有食物，牛羊也已经被带走，那顶大帐篷和里面的家当他可带不走。对他最好的选择就是赶紧找到有人的地方生存下来。
杜凌向着太阳走去，他爸爸和哥哥被带走时也是这个方向。他要找到他们，告诉他们家里的噩耗。他们听到母亲去世肯定会很伤心，哥哥可能会嚎啕大哭，爸爸不会，谁都没有见过爸爸流泪。
杜凌记得东边大约一天半的路程有三家子牧民。他们也是姓杜，跟杜凌家是亲戚。他们家的杜豪跟杜凌是一辈同龄，而且两个人玩的来，经常一起骑马捣蛋。杜凌决定先去那儿，跟他们要些口粮，然后继续向东。
长途行走对杜凌来说不算什么，从小放牧的他独自走个两三天都是小事。更何况现在满腹心事，心里酸楚，途中的枯寂都没有体会到。路上他很自然的摘了些遇到的野果填肚，喝了些泉水解渴。不过他甚至都没有意识到他做了这些事，纯粹是他的身体本能和潜意识在替他做主。
等前方出现一片废墟的时候他才猛然惊醒。
前方焦土一片，倒塌的帐篷、烧焦的家具、倾斜的牛车让杜凌心口堵塞。更触目惊心的是倒塌的帐篷门框旁边有一摊血迹。杜凌肯定这不是牲畜的血。因为不管是牛羊马狗，他们的血都偏黑偏稠。