虔意被丁香苦得呲牙咧嘴，一边揉着脸一边与素荣回了厢房。她们脚步放得轻，听见里面有窸窸窣窣动静，还飘着一股孜然的香气，主仆两个相视皱眉，素荣刚压着声音想说话，就听见里面传出一声，“姊姊回来了？” 被发现了，不好做贼。干脆大大方方走进去。虽然被抢了裙子还是很生气，她心态一贯平和，看见称意坐在床榻上，跟着她的使女酥酥就站在旁边，便端出大姊姊的姿态礼貌慰问，“就睡了啊？” 称意扯出一个笑，“我在家睡得早。姊姊还不睡吗？” 虔意有些心虚，尴尬笑了一下，指了指罗汉床，慷慨道，“我就不跟你挤一起了。我晚上睡觉不老实，爱乱动，一脚把你踢下去，我就该念阿弥陀佛了。” 这算个笑话吗？她说完才后知后觉仿佛不大对，脑海里不觉又想起孙妈妈愁眉苦脸地在屋里走来走去，絮絮念什么年轻的小娘子要斯。 好尴尬，不过还好。 她遮掩似的掩唇嗽了一声，后知后觉地找补，“当然，我如此弱的一个人，必然是不会发生这样的事的。但你毕竟比我小，又是头一回来东京城，不好叫你在吃住上受委屈。” 称意笑了，眉花眼笑的。她笑起来很好看，眼角生花，不沾染别的尘杂气，倒像是春末夏初水池里的碧波，荡漾进人的心里。便是这么一笑，那上元节因为一条裙子而生的些微芥蒂，不知不觉都消了大半。 素荣服侍她简单洗漱完，在山寺里一切从简，还是初春，打来的水都凉丝丝的，兑上烧得热滚滚的烫水，溶荡出一种和谐的慈悲。 虔意将一双手往铜盆中荡一荡，撩起水波，轻而易举打破了慈悲。被烫得手指发红，倒像是三四月的桃花色，滚出漫天红尘。 罗汉榻很宽广，把自己裹进被子里，只露出个头来看天色。窗户虽然关得严实，反倒有种朦胧之美。北风把枝桠笔墨深浓画在厚棉纱上。 夜风款摆，偶然听得不远处窸窣作响，便知道称意还没有睡着。她闭上眼睛假寐，因为吃了些肉干，嘴里还念念不忘，一来二去也睡不成。果然不过片刻就听见称意瓮瓮的声音，“姊姊，你睡了吗？” “睡了。”她打了个呵欠。 对方怯怯顿了顿，复更压低了声音，“姊姊，你饿不饿？” 试探性又道，“你吃点东西不？” 呵欠刚打到一半，一双眼睛也很配合地准备开始朦胧，听见这句话瞬时清明过来，一双眼睁得溜圆放光，主仆两个不约而同地说，“我吃。” 素荣对她这种行为很不齿，“小娘子，你别忘了幺娘子抢你裙子的事。现在人家放点好儿你就凑上去，简直没有定力。” 她对素荣这种说法很不齿，“不要说我没有定力，我为二两肉折腰。你答应得比我还快，要不是你睡麻了起身慢，还有我的一口饼吃吗？” 说着给她嘴里塞了一口蜂糖饼，“给你，闭嘴。” “好的小娘子。” “姊姊慢点吃，还有风干牛肉丝儿鹿肉丝儿，都来一点？” 床榻上坐着两个，床榻下坐着两个，彼此都吃得很欢畅，就连屋子里的炭火也烧得很热烈。 虔意在吃的时候还有些放不开，慢条斯理地捻着鹿肉丝絮絮扯着吃，吃两口用帕子掖一掖嘴角，希望给这位远道而来的妹妹留下一个良好印象，很是体贴地说，“我跟你讲，这种山寺厢房最容易招老鼠。糕饼甜蜜，放久了会坏掉，那才是不敬神佛。所以我帮你解决一下吧。” 素荣啧了一声，虔意瞪她一眼，“吃你的饼！” 称意看得直笑，压低声音，度着她的神色，见她并不像很抗拒的样子，便有种敞开心扉般地豁然开朗。 称意不断撺掇着，“这个芙蓉饼也好吃的，在我们潍州，月月有月月的饼。我们那里河湖多嘛，七八月会有舟子渡船来卖水晶糕。春吃藤萝夏吃荷花，秋冬有菊花梅花饼，五仁馅的月饼来着青红丝，吃一个能顶一天。” 虔意觉得自己应该捍卫东京美食的尊严，跟着她的话道，“咱们东京城好吃的也多呢。家里的虽然也是外头采买来的，他们不会买，好吃的铺子总是要排长队，他们忙着赌酒打牌，便不愿意费那个神。改天我带你出去吃，曹婆婆的梅花牛乳糕，现下正当季。咱们东京城也有藤萝饼、炸槐花！麦糕絮糖糕甜，小甑小蒸烫嘴鲜，夏天兴吃圆子，冰雪冷圆子，吃过不？” 她得意地挑了挑眉，团起手给她比，“还有这么小的做成荷叶荷花的面团丸子，冰酥酪、蜜浮酥奈花，吃过的都说好！” 素荣难得附和她，“蜜浮酥奈花确实好吃，就是淋上蜜，吃多了坨在肚子里，又是冰的。上别人家喝一口热茶，就得一泻千里。” <
> 称意的使女酥酥原本只顾着埋头吃东西，听见这句，手里的饼瞬间就没有味道了，哀怨地抬起头看了素荣一眼，忍不住“哧”一声笑了。 所以年轻女孩子之间能有多大的芥蒂呢？女孩子的和解只需要一块肉干、一句调笑话，再怎么势如水火也在笑声里消散尽了。 虔意忙压压手，示意酥酥小点声，“别招来嬷嬷！” 称意果然又把声音压了压，满是期待地看向她，“阿姊，上元节的时候我不是故意抢你的裙子的。你还生我的气吗？” “生什么气，”虔意囫囵地吃，囫囵地摇头，“你这个蜂蜜糕还挺好吃，哪里买的？” “龙津桥边上，下次我带你去。” “好哎！”说起这个就高兴，忍不住跟她分享一下自己的经验，“我小时候经常干这个事，譬如二哥哥有什么好吃的好玩的呀，那夫子说过天下大同，你的就是我的，我的就是你的嘛，那跟他见外多不妙。” 素荣看了她一眼，又忍不住拆她的台，“您这个话给那位伏大娘子听，说不定她对您没那么讨厌呢。” 虔意撇了撇嘴，撂下糕饼，“别提她。她为的是什么？她图谋的是薛姊姊的家财。别说后园里的蜡烛短了多少，在纸马香烛法会道场里捞了多少好处，只怕她自己也算不清。一家子人不是这样过法。人这一世总会有为难的时候，平常你让我，我让你，小恩小利，争争吵吵都不要紧，一家出了大事，兄弟姊妹不是袖手旁观，更非趁火打劫，拧绳办事，才叫个亲。” 年纪轻轻的小娘子，说起人情世故来比谁都老成，无非是经过见过的缘故，又因着还没有彻底沾惹上尘俗气，心中持正，感知的冷暖更深。 这样也好，心里透彻明白，当下往后都不会乱，养了一股磊落之气，到老了也很受用。 称意见她虽说得慷慨，眉眼间隐有郁塞，便笑着岔开话头，“我娘娘特别信神佛，每个月都得往山上小住。那老道姑说我身量不足，她每次就都带着我。我们那有座山叫无往山，山上有座庙。那山可高，又不能坐车，走上去忒费力。以前上山后老是容易饿，庙里斋饭又不好吃，就想了这么个办法。” 天下间有这么多好吃的、好玩的，为什么不能尝一尝试一试？红尘中尚且没有参悟得透，何必煞费苦心去修身明道？人既为人，天之所命，就该好好在尘世里撒泼打滚。天塌下来自有大任者顶着呢，操心什么！ 虔意忙说，“我这儿也有些肉，你要不要尝尝？你放心，我不会说出去。真讨嫌，忘了带些酒来助兴，回去再说吧！咱们的情谊，都在这片肉里面了！” 称意喜欢她的豪爽干练，“我跟着孃孃往东京城来，羡慕你们有姊姊妹妹可以一起玩，可我没有。我知道孃孃想让我壮起胆子跟你们结交，可我打小就是这样，甚少见生人，时常与娘娘在庙里，那些姑子们不愿与我说话。我今儿才算经见过了，东京城天地广阔，人一辈子原不能拘宥在方寸之间。” “伯母为什么那样信菩萨？” 称意有些不好意思，憨然笑了一下，如实说，“我嫂嫂头胎难产，好几个老娘都说不好了，娘娘一直跪在菩萨前，听说是求菩萨求来的，护佑嫂嫂平平安安生产。” “后来妈妈们悄悄告诉我，是孃孃请了一位有旧交的婆婆，才勉强保住了嫂嫂。孃孃没让她们胡说。大哥哥没得突然，中年丧子就够痛了，人生于世，总要让她有个挂牵。” 大伯父家的大哥哥，听说年纪轻轻就中了进士，原以为是家族里最俊秀最有为的良才，亦是父母的骄傲。天妒英才也好命数无常也罢，昌州流寇，他死在了仕途初起的地方。 因为所欲所求太多，而人力实在太过渺小，无法圆满得到。至亲牵挂，便只能结渺茫之力与至诚之心，寄希望于神天菩萨。 至于她呢，今天念了一天的“保佑我哥哥高中”，念得嘴巴都要瓢了。她想起那天早晨，一家人送两位哥哥去贡院。初春朝暮寒，举子着襕衫。在都城清早泛寒的晨光里，二哥哥一身白底黑缘圆领襕衫，无端便觉得他整个人磊落。肩膀宽阔，意气风发，纵然衣衫尚且单薄，似乎无法抵抗侵身的寒气，但是目光远大，那是疾风中冒出来的劲草，酝酿着一春的长安花。 她想起刚刚在杏花树下拜五脏神，仰起头来那一刹那，看见不远处临山佛堂的一点火光，在小雪时，在春雪里。于是觉得慈航普度，在嬉笑怒骂里合掌下拜，偶然却郑重地交付自己的虔诚。 圣人特地选了春闱期间来做法事，不知是有意还是无意，撞上侯爵娘子年年都要办的春宴。大家都知道，圣人授意固然重要，那自家郎君娘子的婚配更为重要。故而第一天凑够圣人的面子，来普照寺热闹一回，第二日便没什么人再来了。 祖母在禅房里同方丈谈佛法，方丈当年也是大爹爹门
上常客，与祖母颇有深交。虔意和称意两个自然不会老老实实坐在禅房里听什么诸法空相，借口要去前殿看法事，一跑一个快。 法事看不看还是次要，哪儿都能看，过场也差不多，主打一个热闹。 二人在寺里转悠，后头很安静，香客寥寥，许是平日里见多了贵客，今日她们在寺中闲逛，小沙弥们并不慌乱，合十见礼后，便各走各的路了。 苍山深黛，此时有梅开。 在一片蔚然红霞里徐徐走出个男子，他今日穿了一身出风大氅，也许是山中总比城中寒的缘故，倒显得格外清贵。两下里相错，迎面便撞上了。虔意原本笑着和称意讲大相国寺的趣事，目光偶一回转，脸色一下便沉起来。 或是走路走得急，他脸上犹带些薄红，少了些寻常矜贵自持的颜色，如春水化冰消，愈发衬得眉眼清贵俊秀，朗润持澈。