从玉迟王府出来后，令楷走到竹林间，径直遇上周玉，只听周玉说道：“楷哥，我听耿善说你有事找我，让我去房等你，只是我见你迟迟未归，便想着来这里等候。”
令楷颔首，道：“的确有事找你，眼下有一件要紧事需要你去做。”
“楷哥请讲。”
“明日动身前往江南，我要你查清关于尺画的一切过往，越详细越好。”
周玉喏喏点头，他并未追问原因，只是拍了拍胸脯，承诺道：“楷哥一切放心，包在我身上，我现在就回去收拾行囊，立马动身去江南，反正我也没什么事。”
“好，有劳了。”令楷尽量地扬起笑意。
看着周玉离去的身影，令楷又一次陷入沉思，他回忆着和白栈期的对话，对于那些人的阴谋诡计，他愈发后怕不已。
“你为何要调查我和我姐姐的身世？”
“为了令歌的将来，他身上的北魏皇室血脉，正是皇后扶持他的真正原因，我们要阻止这一切。”
“你打算怎么做？”
“我们现在唯有扳倒皇后才能阻止这一切。”
“你要知道，这一切只是推理和猜测，我们并没有实际性的证据，扳倒皇后也并非易事。”
“我知道，只是我现在必须得确认，白掌门你和我一样，不希望令歌被推向皇位。”
“我自然不希望令歌如此，他应该属于遇仙山，属于这世间的一切自由和无虑，”白栈期抬眸看向令楷，双眼变得漠然无情，“可若是太子那边步步紧逼，也许我不得不助令歌登上皇位，之后再诛灭北魏余孽。”
令楷闻言，当即起身下跪在白栈期的面前，正色承诺道：“还请白掌门放心，此事我定会竭尽全力，不让东宫和皇后加害令歌和遇仙，也还请白掌门勿将此事告诉令歌，这一切由我来承担便好。我一定会斗垮皇后，就当不止是为了令歌，也是为了我死去的家人。”
白栈期默然，只是凝视着令楷，半饷，她说道：“我相信你，你对令歌的心不比我的少，此事唯有交给你，我才放心。”
“除此之外，我还要你答应我一件事。”
“白掌门请说。”
只听白栈期字字含情，真诚不已地说道：“世事无常，朝堂之事变幻莫测，若是日后我不在了，你一定要护好令歌，让他平平安安，高高兴兴地过完这一生。我这半生的心血和精力几乎都在他的身上了，我希望你能够好好地待他。”
令楷抬眸看向白栈期，他心生悲凉，眼前这位一代宗师真的已经年华不再，眼角眉梢的疲态更是难以掩藏。
“白掌门放心，我令楷对天发誓，无论前路有多艰险，我这一生都会去保护令歌，珍惜令歌。”
“起来吧，好孩子，”白栈期亲自搀扶起令楷，“让你承担这么多，当真是苍天不公。”
“只要是为了令歌，让我承担再多也无妨。”
“去吧，今日之事我不会对旁人说起。”白栈期眉头紧锁着，神色惘然，“如果燕北未死，那他多半便是来寻仇的，看来我不得不亲自回一趟遇仙山，去将翎羽心法的下半卷取来，此万万不能落在他的手中。”
令楷点头，拱手拜道：“好，白掌门一路保重，此事还得你我共同努力，令楷先行告辞。”
说罢，令楷转身往外走去，却听白栈期喃喃自语地说道：“如此看来，当年我姐姐的死也许还有其他的原因。”
令楷停下脚步，回首看向白栈期，眼中闪过一丝疑虑和不安。
“也许吧，白掌门你放心，我会一并追查的。”令楷承诺道。
回过神来，令楷一只手杵着身边的竹子，脑海里尽是一片混乱。
当真只是为了令歌身上的北魏皇室血脉？不为其他？令楷不安地猜想着。
尺画的胎记有待追查，还有尺画那张与令歌有几分相似的面容，这一切绝非偶然，令楷心想着。
无论如何都得扳倒皇后，令楷的双手紧握成拳，他抬头仰望天空，翠绿的竹叶在蔚蓝的天空中俨然构成一幅画卷，然而此时此刻他已无心欣赏。
午后，凤仪殿之中，华美依旧，一缕缕梅香萦绕在殿内，沁人心脾。
皇后侧卧小憩在软榻之上，神色悠然自若。此时，倾秋来到她的身边，蹲下身来以团扇轻摇，唤了一声：“娘娘。”
“嗯？”皇后睁眼应道，“可是那边有消息了？”
“如娘娘所料，韩大人派去燕京的人昨夜已经回来了，想来他此时此刻已经能够确定心中的答案。”
皇后微微一笑，道：“比本宫想象中的要快很多，到底是他聪慧过人。”
“娘娘看人一向精确。”倾秋附和道。
“说到底，还是得多谢令歌，与韩清玄这般情深，要不然本宫可就错过这样的人才了，”皇后扬起得意的笑容，“这天下终究都是本宫的。”
“娘娘，事到如今，我们可要对白栈期动手？”
“她还有用，最后告诉她真相再除掉她也不迟，”皇后轻蔑一笑，“本宫一向喜欢看人悲痛到疯魔，这都是他们欠本宫的，欠我们的。”
倾秋微愣，目光一滞，她颔首道：“臣担心玉迟王一时不能接受，会做出什么傻事。”
皇后抬起手，欣赏着自己纤纤玉指上的金嵌珠镂空梅花戒指，不以为然地说道：“这些都是他应该承受的，况且还有韩清玄陪着他，用不着担心。”
透过那枚戒指看向窗外的光亮，皇后一时觉得甚是刺眼，遂放下手来，嗓音渐冷地又道：“再等等吧，看看韩清玄会怎么劝他，若是劝他留在长安，一切皆可从长计议，若是让他逃离长安，就怨不得本宫了……”
倾秋看了一眼皇后，而后垂下眼眸，只是沉默地为皇后摇着团扇。
“将军府的那位如何？可有异样？”皇后闭上眼睛问道，绝美的面容上尽是摄人寒意。
“一切如常，娘娘放心。”倾秋回应道。
“她倒是也听话，”皇后微微一笑，“那就让她安心生子吧，成全她这位少将军夫人。”
倾秋抽出些许笑意，继续摇着团扇。
时间来到七月初，虽然天气愈发炎热起来，但眼看甯霞腹中的胎儿已满八个月，离生产之日愈来愈近。