接过狼啸卫呈上的竹筒，萧长陵展开里面的羊皮信笺，目光缓缓扫过，容色越发清寒，旋即诡谲一笑。
“好啊！我西大营主力，顺利打下了松山、兴城。”
西大营攻克松山、兴城，折断锦州两翼，靖北大军钳形攻势已成，犹如一柄弯刀，随时蓄势待发，合围锦州。
与此同时，一旁的龙西风，一直紧绷的神情，这才展露出一丝久违的兴奋，长长地松了一口气。
“大王，如此看来，锦州……岂不是唾手可得了。若是拿下了锦州，整个辽东之地，不就是我们的囊中之物么？！”
萧长陵默不作声，许久才一挥马鞭，淡淡说道。
“取图来。”
忽而，一张由军吏绘制而成的锦州地图，徐徐展开于萧长陵的面前。一代枭雄目光深沉，眼神凌厉如刀，异常冷峻地凝视着地图上清晰的轮廓，胸中仿佛深藏雄兵百万；萧长陵探出手指，指尖缓缓从松山、兴城划向锦州，双目愈发孤寒，也愈发明亮，最终傲然昂首，唇角展露出一抹淡淡的笑容，语调分外坚定。
“好！传令下去，明日发兵，攻取锦州！”
“是！”龙西风抱拳施礼。
“西风。”
萧长陵思忖须臾，终于还是沉声开口，道。
“明日攻城，让控鹤卫去打这个头阵。”
什么？让作为京营出身的控鹤卫充当前锋，秦王殿下是不是犯糊涂了？！此刻的龙西风，俨然有些一头雾水，怔怔地望向萧长陵；虽然，控鹤卫的武备，是京营十二卫中最精良的一支部队，且又常年扼守京师，宿卫宫廷，号称“天子亲卫”，却从未上阵与敌厮杀，其战力……与横扫天下的靖北铁骑相比，根本不在一个层次。现如今，萧长陵令控鹤攻城，岂不是要让他们成为渝军的活靶子吗！
“大王，控鹤，这……，恕末将直言，渝贼虽已是强弩之末，然百足之虫，死而不僵，让那帮连战场都没上过的少爷羔子去打头阵，这不是去给人家白白送战功去了吗？”
未曾料到，萧长陵面色沉肃，满脸寒峻的神情，宛若雪山之巅，竟是那样高不可攀，良久才淡淡一笑。
“所以啊……才更要在沙场上好生历练，身为天子亲卫，光在京师待着能有什么出息，他们不是天天嚷嚷着要建功立业吗？！好啊，孤就给他们这个机会，让他们到战场上去和敌人拼杀吧。”
尤其说到最后几个字时，萧长陵的口吻，莫名寒肃了几分，眸中也悄然划过一抹闪亮的刀芒，令人不寒而栗。
直到此刻，龙西风才恍然大悟，他终于明白了萧长陵的用意；此番出征，萧长陵从李怀光手中调了一万控鹤士卒，编入靖北麾下，充作前锋，乃是靖北之王借刀杀人的一条毒计；众所周知，天子命李怀光驻节云州，便是要用控鹤卫牵制靖北军，布暗子于靖北侧翼，令萧长陵不敢轻举妄动；然而，萧长陵何许人也？作为号令四十万大军的当世枭雄，他早就看出了朝廷的用意，这肯定是自己那位皇帝哥哥的手笔。故而，此次征伐辽东，萧长陵刻意抽调了一万控鹤，就是要用北渝王室的刀，斩断竖在自己身侧的这支长矛。控鹤卫并非萧长陵嫡系，如果让他们死在北渝人的刀下，根本损伤不到靖北军的实力，还能借此机会削弱李怀光的兵力，待拿下辽东之后，萧长陵便可名正言顺，鲸吞云州。
“大王英明！”龙西风难以掩饰内心的狂喜，躬身行礼。
“对了……”萧长陵沉思片刻，还是冷静地开口问道。
“云州方向有什么消息？”
“启禀大王，杨芳将军飞鸽传，近来，我三千营将士……因分发粮秣一事，与李部起了龃龉，前不久，两方各有近百军卒在东城门前相峙不下，互相搡打。杨将军秉承大王钧命，隐忍为上，未将事态扩大。”龙西风说道。
云州城内的守城军士，按说皆同为国朝效力，只是靖北部曲对云州都督李怀光奉旨代庖的行径，一直颇为不满，在私下里仍称其属下为“李部”，萧长陵矫正数次未果，也只得随他们信口乱叫。
李怀光的三万控鹤，自天圣元年岁末进入云州，至今已将近数月，面子上也是一同受秦王顾思林的指挥节制。只是个中曲折，人人都心知腹明，是以控鹤官兵一直随李怀光驻守于云州东北城下，而靖北军三千营所部则随大将杨芳驻守西北城下，两方各据地势，勾心斗角，平日少相往来，虽然士卒间偶有口角之争，可像这般聚众械斗之事……却未曾有过。
“何人挑起事端？！”萧长陵冷冷发问。
“启禀大王，据说……乃是粮秣官分粮之时，与我部斛中只有八分。此等贪墨军饷的勾当，将士们心中自然不服，遂与李都督理论，谁想他们倚仗人多势众，便厮打我军兵士。杨将军无奈，只得动用亲卫，将带头闹事的乱兵缴械，押入军牢待勘。”
听到这里，萧长陵忖度少时，分外清冽的神色，仿佛覆盖上了一层冰霜，目中起一簇冥火，似要燎尽旷野。
“李怀光——”
靖北之王声调寒厉。
但是很快，萧长陵眼中的勃勃杀意，一扫而空，如水的平静，再度飘浮在这位枭雄的面庞之上。
“罢了，就先让他猖獗几日，等孤扫平了辽东，再回去慢慢收拾他。”
晨曦的光芒，越来越炽烈，越来越耀眼，山色辉映河流，全数融入进了萧长陵那双早已古井无波的眼瞳深处。
一代枭雄扬起马鞭，轻轻划过浅滩。
“升帐，孤要点将！”
“遵令！”
……
山河依旧，日月依旧，唯有马蹄阵阵；一袭白衣策马离去的身影，如清风一般，拂过这茫茫的尘世间。