顺治十八年，爱新觉罗福临在他一生最爱的女人——董鄂妃去世半年左右之后，自己也在正月初七悄然离世。而对于福临的死，官方说法和民间野史所说不一，有的说确实死了，有的说他装死，真正的去五台山隐姓埋名当了和尚，法号“行痴”。
但顺治帝留下了一篇“遗诏”确实是不争的事实，洋洋洒洒的九百五十八个字，共列举了自己十四条大罪，也算是一份“罪己诏”了。这篇章里，没有任何一个字提到了自己什么生病啊或者生了什么病的问题，通篇的字眼只有淡淡的吩咐其子玄烨即位为皇帝，“持服二十七日，释服即皇帝位”。
福临即顺治帝有一位最爱的女人，董鄂妃，但这个女人在顺治十七年八月十七日逝世，顺治出于感情之深亲自撰写行状，说她对于皇太后（孝庄太后）“奉养甚至，左右趋走，皇太后安之”；对于自己呢“事朕，候兴居，视饮食服饰，曲体，罔不悉”；还有就是“至节俭，不用金玉，诵四及易，已卒业，习未久，即精”。俨然一副传统社会至贞至孝至贤至惠之模样。
顺治在罪己的诏中，直接承认自己对于董鄂妃的葬礼确实有奢靡浪费的一面，“丧祭典礼，过从优厚，不能以礼止情”。
董鄂妃的美，福临用的“婗静”二字作为按语来形容，这婗字呢就是妩媚，因为塞外的女子行为举止妩媚者极少，难敌江南女子之温柔，所以如果拿“妩媚”一词来形容南国之佳人，确也十分恰当。
值得注意和唏嘘的是，董鄂妃并非处子入宫，她本是福临的同父异母弟弟博穆博果尔的妃子。这个博穆博果尔毫无功绩，最多不过封一个辅国公罢了，结果突然在顺治十二年平步青云，被顺治封为亲王，这样令人诧异的封赏足可见当时福临已然对于董鄂妃有了很深好感。
而这个董鄂妃在成为博穆博果尔的妃子之前，是否像传言中一样，被清军从江南掳来？或者说是不是冒辟疆的爱妾董小宛？这确实说法不一，也没有很多的史料作为证明。
曾经“清凉山赞佛诗”被附会为顺治帝出家五台山的证据，清凉山是五台山的最高峰。“陛下寿万年，妾命无尘埃……今日乐方乐，斯语胡为哉？……从宫进哀耒（lei三声），黄纸钞名入。……官家未解菜，对案不能食。……戒言秣（四声）我马，遨游凌八极。八极何茫茫，曰游清凉山。……回首长安城，缁（zi一声）素惨不欢，房星竟未动，天降白玉棺。……”
这“天降白玉棺”可以知道，福临在董鄂妃死后，确实想要弃红尘而遁入空门，甚至剃了头，但未来得及真的去做和尚，便死于天花。
顺治在他的遗诏里，指定了四个大臣作为辅政大臣，因为当时玄烨只有八岁，但因为之前多尔衮的事情还历历在目，这一次他并没有将四大臣里面设置任何一个亲王。
内大臣是御前侍卫之长，如果不是“上三旗”的成员，是没有资格担任的，也就是正黄旗镶黄旗和正白旗。
其中包括正黄旗的索尼，镶黄旗的遏必隆和鳌拜，正白旗的苏克萨哈。正黄和镶黄本为皇太极所拥有的，正白旗是多尔衮所领。多尔衮死后，正白旗连同两黄旗划归了皇室永久直属的“部曲”，即为“上三旗”。
四大臣的资历排列，论资格索尼当第一，苏克萨哈第二，遏必隆第三，鳌拜第四。
索尼是大学士希福的哥哥，处理过外交，也打过仗，功绩很高受封为“甲喇章京”。甲喇是一个旗的五分之一，甲喇章京是世袭的职位，相当于男爵。索尼忠心与皇太极，与豪格的关系也非常密切。皇太极死后，诸王贝勒内大臣讨论立君何人的时候，不顾危险，坚决主张立“先帝之子”，以此来断了多尔衮的念头。顺治五年的时候，有人告发索尼，说他想要推翻多尔衮现如今的专权统治，多尔衮削了他的爵位，抄了家，因此顺治亲政以后，恢复了他的官爵，升为内大臣，总管内务府。
苏克萨哈本来是多尔衮的亲信，单和索尼类似，是因为积累功勋而封为甲喇章京。多尔衮死后，他立马和另外一个亲信詹岱，一齐揭露多尔衮的种种不臣之举，因此也获得了顺治的信任，升为内大臣，加“太子太保”衔。
遏必隆呢，是开国的功臣、努尔哈赤的五个虎将之一额亦都的儿子，在皇太极之时受封为次于甲喇章京的牛录章京（云骑尉），多尔衮晋封他为甲喇章京。但不久有人告发他，“与白旗诸王有隙”，领正白旗的多尔衮岂能坐视不理，多尔衮削了他的爵位，顺治亲政后，复官爵，升“内大臣”，加官“太傅、太子太保”衔。
鳌拜，按照满洲人的话来说，是个巴图鲁（意思为勇士），积累功勋至“一等昂邦章京”世职（一等子爵）又升至“三等侯”。后被人告发想要拥豪格为帝，遭多尔衮罚钱、降级。结果顺治亲征后，升“内大臣”，加“太傅兼太子太保”，晋封为公。
于是，清世祖之第三子，爱新觉罗玄烨，于北京登基称帝，年号“康熙”。