“哒。”进忠困倦已极，身后细微的响动让他闭着眼睛翻了个身，鼻尖是香烟的味道，高档货有盒有款。 他有些燥，多半是因为秋天有些热。踹了被子，腰忽然一凉，他嫌风吹的冷，又把身子翻过去，忽然一个激灵僵硬地微蜷着身子，眼神闪烁着往下看，白的手指如葱根，贴在自己撩开的破衫里。 一点金红色的亮光拖着烟雾冉冉地往上，一段温软软的小腿蹭着他的臂膀。进忠在脑子里听到了春日凌汛的声音，呲咔咔冰棱相撞，刷啦啦春水奔涌。 他呼吸乱了，猛地把眼睛睁开，曼妙的影子散作云烟，钻进他腰眼里招来一阵欣快。可惜清醒比快意早一步占据他的躯壳，进忠意犹未尽又无奈地舒展开身子，随浑身的汗湿在秋日清晨的凉爽中干透。 他爬起来准备晃到厨房洗把脸，见两边的门都开了，厨房亮着灯而天空还是黑的。卫嬿婉守着灶，见他来了指一指旁边的炉子，说道： “灶我要用，筐里有煤球，你把药热上吧。” “吃什么，我来做。” 卫嬿婉生活简单，只准备弄点面疙瘩汤。进忠看了看厨房里有大酱，笑着请她去帮自己熬药，舀水和面烙了几张死面饼，顺手再洗了两根黄瓜切成丝。 秋日凌晨有些寒凉，两人在厨房里就着暖和气吃早饭。进忠吃的很快，等药煮开的间隙，提出要出去租房子。卫嬿婉主动应承着帮他一起看看，又找出糖罐子，让他喝完了药便捻一口甜甜嘴。 像卫嬿婉租的小院子一个月得一百块上下，进忠不需要单人独住，只需要个落脚的地方。卫嬿婉熟悉这一片的情况，给他寻了个合租的地方。 远是远了一些，但价格大大下降，五块钱一个月便足够。且隔壁好几间房先前是一大家子在住，现在不续租了，恰好空着，能有几天清闲。 卫嬿婉虽然客气，说让进忠没事去她家里坐坐，但进忠自己心虚，脑海里转着那梦。他憋足了劲先去找工作，捱了一个多月，还真让他找到个打字员的活。 一家小报社近来翻译洋籍，正缺懂西洋话的。打字机好学，校对却难，进忠凭一身长衫编了个上过教会学校的背景，白天工作，晚上便跑去夜校找老师勤学。 他原先以为卫嬿婉和自己一样，都是为了学英才去的夜校，可一连数月都没再碰见卫嬿婉。进忠把这事放在心里念兹在兹，那模糊的渴望直如生了根一样让他忘不掉。 打字员赚的并不多，他盯上了编辑的活立志埋头苦学，把报社的那几本杂志旧翻了个遍。这小报社的老板颇有进步思想，除了依靠花边新闻与鸳鸯蝴蝶小说维持生计之外，时常也与跟着大报社转载一些政论章。 进忠看起政论时十分得心应手，有时与同事谈论几句，竟然切合时弊，屡屡做出正确预判。老板从来没怀疑自己招来的这个小打字员，竟然几个月之前只是一个码头干苦力的，十分高兴地让进忠大着胆子写一些东西，也颇能一读，如此便做了临时编辑。 进忠本想去见见卫嬿婉，但把手里的钱拿去买了两套便宜长衫，又换了个清净的居所，便不剩多少。他的眼界开阔了，更知晓女子在如今世界上讨生活如何艰难。那间客房明显便是时常有男客往来，才会备着被褥，放着烟灰缸。 囊中羞涩且兼乱七八糟的猜想，把进忠的脚步绊住了。在他踟蹰的时候，整个民国世事更迭地飞速，眨眼之间便快到除夕。 “小陈，过年家里东西都备齐了？” 老板将将四十，鼻梁上架着一副眼镜，手里拿着一个不厚的册子，卷起来从右往左看着。整个报社只有他和进忠留守，进忠听了问话点点头说道： “都齐了，您半个月前就给了大红包，哪有备不齐的。” “那就好。”老板揉了揉鼻梁两侧，酸胀的睛明穴稍得缓解。“这份宣言讲的道理很深刻，你过年有空正好可以看看。如今社会主义思潮很是时兴，我知道你对革命党感觉不好，不过看东西不必有成见，多看看对写章也有益处。” “老板……”进忠在拟稿上圈了一个错字，抬起头来皱了眉说道： “革命其实都是上头的事情，说句不好听的，蒋总司令也是借这几个字去巩固他自己的势力。而今国民革命就要功成，一个国家总不会由着两个声音在说话。” “你说的有理，只是没那么严峻吧。”老板把思绪从德国人的大作里拔出来，思索片刻说道：“东北没往日那般强硬，那是总司令心里的大事。共方嘛，许多人与国府新秀们是从黄埔军校里同窗的交情，也都认可孙先生的三民主义……小陈，你思考的很深入，只是把世道想的太恶了。” 进忠垂下眼眸，笑的不太好意思。老板不以为怵，他年轻时也时常对时局乍惊乍疑，也许是少年人希望
世界风云变幻的幽暗心思，也许是敏感的人对环境的过激反应，也许是各种思潮在脑子里叫嚷着希望在时局分析上付诸实践，这都是正常的。 “下午你先回家扫尘去吧，我留到晚上再关门。”老板挺喜欢进忠的好学，但这是年关，年轻人该热闹便去热闹，无需埋头在堆里。他难得露出打趣的神色说道： “把礼物早点送给人家。” “诶。”进忠顶个红脸，偏还认认真真地扮作淡然地点头。老板拿着禁不住莞尔，走到他面前把递过去，拍拍他的肩膀，忍住放声大笑的冲动。 报社外风吹的紧，云压着天变作乌沉沉一片，滚动着的积云如同山崩中的，一团团地在半空碾过，看光景正要在辞旧迎新时刻纷纷下落。 进忠依了老板的嘱咐早早回家。他找的单人住所颇为狭小，一个时辰就打扫干净了。从街上买了些点心再提着之前备下的礼，而后径自往夜校的方向而去。 这几个月没碰到过几个熟悉的工友，想来也是，码头上人来人往且繁忙辛苦，不是人人都有体力心气来学习。进忠与几个老师渐渐熟悉，都是外乡人，彼此之间的年岁相仿，因此相约一起过新年。 这不是在报社里，尚且有明里暗里的竞争。没有利益相交的关系最是纯粹，进忠卸去几份心防，一时真有了些年轻人心思轻盈的感觉。 他们在夜校旁的一个小馆子里定了位置，老板亦是没有亲眷的外地人，大家素日相熟便愿意开张。进忠噙着笑推门进去，心头猛跳一下，如在梦中。 一个身量纤纤的女子正坐在包厢里，听到门响抬起了头。她穿的朴素，因坐着只看到上半身半旧的布棉袄，漂亮的杏眼里透出几分欣喜，显然还认得进忠。 “卫姑娘。”进忠恍然明白那日在夜校碰到卫嬿婉绝不是偶然，这些人原本应该都是认识的。 “你是那天背田大哥回来的哥哥。” 卫嬿婉还没来得及搭话，她身边坐着的少年已经认出了进忠。进忠心里一惊，他前后打扮差异十分之大，这半大的孩子怎么这么敏锐。 “巧了啊，你们都认识？。” 教英的老师殷未白最外放，他爽朗一笑，起身招呼进忠落座，常讲工人运动的老师李川抬手把他拉到自己身边。 “我先前在码头上做工，给卫姑娘背过一位先生去药堂，未请教这位小兄弟的名字。” “叫我小唐。”那少年笑起来有颗虎牙，又白净又可爱，拱了拱手说道：“家里大人叮嘱过，除了掌柜的，这儿人人都只知道叫我小唐。” 进忠自己家里都还放着两张假的身份，怎会见怪小唐，也一拱手笑道：“唐小兄弟。” 众人闹哄哄地给进忠介绍一番，在座的出身贯通南北，三教九流都占。李川坐在门边，见馆子老板推开了门，赶忙接过热气腾腾的菜，又顺手拉着进忠去给老板帮忙，最后把老板也架进来一起吃喝。 进忠少见这种场面，手里抓着捧花生，慢悠悠地剥着，不看长衫底下隐隐约约的肌体线条，凭谁也会认为他是个读人。 据说很有本事的李川穿的朴素，手拿酒碗往嘴边送，笑嘻嘻不时从进忠手里顺几粒花生米，跟他聊工人运动的事情。 殷未白上课时激情四溢，熟人面前反而话不多，叨着菜认真听李川说话。他说的实在精彩，所有人只是听他说话，便感觉到自己像是在煤油灯的照映下，在黑漆漆的夜里脸上落着黑漆漆的煤灰。 “进忠，你上次和我说码头上平均要被克扣七八成。其实矿上更狠，那儿在大山，四周都是旷野，不比城市里的码头，总要注意点总司令的面子，死人嘛充其量是沉了黄浦江，也不会闹大。” “怎么样算大。”进忠受他感染，把碗里的酒一口喝了一半，热辣的酒落进肚子里，刚好就着故事听。 “矿里除了石头，常有毒气。外国人说拿小鸟儿先飞进去，死了就不叫人进去。其实都在放屁，只要是图财的，难免害命。养只鸟怎么比得上会说话的工人呢，往往都是人不行了再说他运气不好。后来有了赔偿金的说法，那就更恶了，遇到塌方漏气，把人往里头一埋报作逃跑。就是神行太保来了，也要困死在里头。” “那上头不管吗？” 小唐把身子扭了一下，想起什么事情，脸上半是黯然半是羞惭。 “管？清廷在的时候，或许会管一些，这不是说它好，而是有些忠臣爱民的官在做事，也有畏惧民心的原因在。现而今的民国，枪火遍地，烟毒横行，从前满清的绿营尚且需要分兵驻扎各地，现在大头兵们坐上车子扛上枪，车快枪狠，叫人投报无门！” “这样怎么成。”小唐不自觉把手往桌子上一拍，眉心隆起说道： <
r> “我要是大官，一定得狠狠地办这群贪官污吏。” 卫嬿婉最知道小唐的来历，这话勾起了她心底隐忧，她沉默着，在被勾起怒火的众人里，显得格外安静。 进忠分神看了她一眼，有意显摆自己的见识，跟李川一碰碗，说道： “民国的贪官一半在内，一半在外，洋人要拿钱必须要用买办，有良心不给他们干活，那就得下台。唐小兄弟有心，但前路艰难啊。” 卫嬿婉确实惊诧地看了进忠一眼。殷未白与李川作为老师，与有荣焉地互敬喝酒，老板吃着菜听他们聊天，独小唐按捺不住咕哝道： “也是这个道理……你真是跑码头的？不是哪家落难的少爷吧！” 进忠摇头，三言两语说了自己的身世，听到他寄身的酒店老板回乡，惹得身旁一声叹息： “年后我也想学你家掌柜的，回乡下去算了。” “诶，老章，你走了我们可就孤孤单单，没个落脚的地方了。” 卫嬿婉温声细语说的很真切，老章借了酒意眼眶红了说道： “上海房租菜价都在疯涨，我也想留在城里，可渐渐撑不下去了。” “局势稳定，客人该多起来，怎么反而撑不下去。” 殷未白回国两年而已，一直在夜校帮手，少理家务，脑子没转过弯。李川做过大事，微一沉吟想通关窍说道： “上海有租界有股票，金融是一定要起来的，那些买办一定要炒起房价，房租跟着就高了。可是菜价一看供应，二看交通。老章，乡里有什么变故没有。” “哎，老家来报信，许多大头兵驻扎过来，多少菜肉也都糟蹋光。” 卫嬿婉心头一跳，余光看见进忠也有惊恐之意。殷未白和李川尚且只是皱眉，小唐欲言又止。 “现在乡里不好回去，只怕情况比城里更恶。老章，你莫不咬咬牙买个小铺面，以后房价起来，说不定租金都比现在买房贵呢。” 进忠舔舔嘴上的酒，把心里的不安压下去，说道：“我要是有钱，早就买了。” “噫，你是能赚钱的，留在城里早晚买房子，再娶个媳妇。” 老章几口酒喝急了，脑子糊在一起，一句话感伤完一句话又欣喜：“到时候请我去吃你的喜酒。” “那是一定。” 进忠笑弯了眼睛，闷一口酒掩饰住想要乱飘的眼神。席上众人除老章外，都是没有对象的年轻人，大家一时忘了时局艰难，你一句我一句打趣起来。 殷未白心里藏不住事情，借着酒劲趴在桌子上，不顾忌形象地落了泪，嘴里念叨起他留美时的洋人女朋友。 李川一边劝着他“大丈夫何患无妻”，一边和众人解释殷未白家里富足，十一二岁便出国留学。那时去教堂、剪辫子，都是要被千夫所指的放荡行为，何况是谈对象。 他立志发奋读，越读却越感到国家疲弱，越读越想学成归国。同学的众人里，不乏顶着骂名留在美国的，但殷未白还是回来了。回来之后遇到革命，他做不成清廷官也不气馁，被同乡李川拉到夜校先当个老师。 酒酣眼热催动了他的愁肠，和李川用湖南的家乡话越聊越伤怀。老章招徕客人多了，听得懂两句，还能搭话。剩下的三个人笑他们发酒疯，只好凑在一块聊自己的。 “国民革命应该快要成了。”小唐看着脸嫩，喝酒却不上脸也不上头，继续讲他刚刚想说的话。 “稳定的政府需要稳定的大城市，上海就要发展起来，像老章这样的实在可惜，待会儿我要再劝劝他。” “稳定？” 进忠也不容易醉，把这两个字在嘴里咂摸了一下，笑着问道： “如今都信三民主义，局势也稳下来，确实有个囫囵国家的模样。” “你话里有话。” 小唐亲手给进忠续了一碗酒，显然他平日心中也有疑问。 “今儿是年关，有什么话说出来，明儿就翻篇了……我也觉得隐隐约约约地不安。” “不知道会怎么样，只是庄稼汉也知道一个屋头里出不了两个家长，处不下去就只能分家。强行捏在一块，只怕要打起来。” 进忠想听听年轻人怎么看自己的想法，也相信小唐听懂了他的话。 卫嬿婉更是关切，她喝了酒两颊粉红，眼睛里盛着湖光滟滟，看似醉意三分，其实捏着酒碗的手指，关节已经发白。 “我想是打不起来的。”小唐思考很久，把酒一口闷了，热辣冲上鼻腔，他终于做出判断说道： “无论哪一个派别，都是革命出身，都是真心为中华。有什么
不满意，大可以在议会里提，改良的法子几乎全世界都在用，不会有大事。何况上海附近已经调了兵，其他城市应该也有动作，谁敢造这个反。” “苏联。” 卫嬿婉用俄语念了一遍苏联的名字，小唐点了点头说道： “我们都读过德国的宣言，也见过苏联的宣传，可是这些都不适合民国。我们没有那么多的工人，哪里会有那么爆裂的革命呢。” “进忠不是吗？” 卫嬿婉提起进忠，小唐眼神突然清醒起来，想起进忠是外人。嘻嘻哈哈地说道： “他现在穿长衫讲英，可不像个工人了。”