“怎会。”聂兰台摇头，“世子误会了，是……”看到他寒刃般的目光，她不觉低下声音，“是妾身不配。” 萧淳誉没再理她，径直去里间取来一只两尺来长的大药箱。 药箱里药物纱布一应俱全，大大小小的各色药瓶整齐码了两溜，木瓶瓷瓶银瓶皆有。 萧淳誉先用棉布片替她拭去血迹，方拣了一只浅蓝瓷瓶，拧开塞子，倒了些晶莹剔透的药液在手心。 他却没有立即给聂兰台抹药，过了一会才用中指沾了药液，轻轻抹到她额头上。 药液已渗透他手心的温度，入肤温暖熨帖。 常年习武使用兵器，他的手指甚是粗糙，指腹有一层薄趼，触到聂兰台细腻柔滑的肌肤，怕是会硌疼她，只得极尽轻柔。 见他薄唇紧抿，屏息凝神，这般大气也不敢出的小心模样，倒有几分……憨态……聂兰台唇角微勾，敛下长睫掩去眼中笑意。 笑容清浅，人淡如菊。 高她一头、将她神情尽收眼底的萧淳誉眸光一熠。 他察觉到自己的失神，掩饰似地，慌忙取过一卷纱布展开。但他的手臂刚环到她脑后，就被她抬手拦住了。 “怎么了？”他的声音略微沙哑，“伤口得包扎起来，不然容易再破。” “这纱布素白，不妥。”聂兰台认真地道。 大过年的，她头上裹一圈白纱布像什么话。“蕙茝院有些彩色棉布片儿，我回去自己包扎就行。” 她亦是自小习武的人，又爱打闹，受伤是家常便饭。 小时候她爱漂亮，嫌包扎伤口用的白纱布不好看，宁可露着伤口不包扎，祖母只得让人弄些颜色鲜亮的干净棉布片儿给她包扎。 时日一久，这样的彩色棉布片倒成了她的必需品。出嫁时，细心的白鸽还特地收拾了一盒带到侯府。 “那我随你过去。”萧淳誉不待她开口，已经取来一柄白底烟墨山水罗绢伞，聂兰台本想婉拒，可到了嘴边的话，吐出来却变成了“好”。 ……莫名其妙也好，鬼使神差也罢，这一刻，她不想拒绝他的好意。 蕙茝院里冷冷冷清清，除了纷纷扬扬的雪花，一个人影也无。 还是听到脚步声后，才有两个小丫头从旁边的小屋子里探出半个头来，一见是萧淳誉和聂兰台，慌忙奔出来向两人行礼。 萧淳誉斥道：“你们就是这样伺候的吗？主子才出去多久，你们就偷懒捞闲，连个人影也没有！” 两个小丫头慌得扑通一声跪下，聂兰台道：“不长眼的东西，世子略说一句，你们就下跪，不知道的，还以为世子如何苛待下人呢，下去罢。” 小丫头忙唯唯诺诺爬起来跑了，一个胆大点的，进屋前还回头看了一眼。 世子替夫人撑着伞，与她同来蕙茝院，这可是新鲜事！ 屋子里比外面更冷清，不仅没见到人影，连一丝声音也无。萧淳誉诧异道：“你那些丫头呢？去哪了？” 他记得有时自蕙茝院外经过，隔得老远就能听到里面的笑语声，她那几个陪嫁丫头可闹腾得很。 聂兰台道：“她们都回去了。” “回去了？回哪里？” “回她们自己家，过年去了。” 蓝鹊四个吃过午饭就各自回家了。 按聂府的惯例，愿意回自家过年的下人在除夕中午就可领了赏赐回去，愿意留在府里当差的发双倍工钱。 蓝鹊她们不是家生子，只是从小被卖进聂府的，都是京城人，又有爹娘在家，聂兰台便让她们回去跟家人团圆了。 而侯府分派给她的丫鬟未曾近身伺候，无事不敢进里屋。 “那你，就一个人过年？”萧淳誉更加诧异，他听说这些官宦世家的小姐娇生宠养惯了，一刻也离不得用惯的贴身侍女。 “我怎么会一个人过年，”聂兰台微微扬眉，“不是还有世子？” 夫妇两个一起用年夜饭、守岁，这也是过年该有的礼节，难道萧淳誉不打算跟她一起过年？ 萧淳誉知道她误会自己了，但，他心里突然涌上一种难以言喻的奇异感觉，对她那句随口而出的“不是还有世子”，竟觉出了几分歪打正着的深意，以及……满意。 聂兰台拿出装棉布片的盒子，拈了条浅紫色的出来，萧淳誉道：“这个不好。” 他在盒子里扒拉一阵，挑了一条大红的，笑道：“这个好，喜庆又吉利。” “那便用这个。”聂兰台瞥了瞥那抹艳红，一脸淡然，反正绑在她额头上，她又看不见，难受的是那些能
看见的人。 她想去接那大红棉布片，萧淳誉已抢先一步伸手环到了她身后。 淡雅皂香扑面而来，萦绕她鼻端，像细细雨丝流连花瓣，晕染开清冷温柔。 他靠得这么近，而她，似乎并没有想象中的那么排斥。 “世子！世子！”萧管家的声音和脚步匆匆而近，“本家的各位叔伯兄弟都到齐了，就在前院等着，请您快去呢！” “来了！”萧淳誉应了声，将多出的两截布片匆忙打了个蝴蝶结，又瞧了几眼才满意地出门。 本家的人已到齐，时辰将近，他作为宗子嫡嗣，得去祠堂主持祭祀事宜。 “恭送世子。”聂兰台骤然被萧管家的话惊醒，立即恢复了惯常的冷淡神色，恭敬地目送他离开。 萧淳誉闻言微皱眉，走到廊下又折了回来，侧头望向聂兰台，道：“你先去丰华院等我。” 聂兰台看着他挺拔的背影，轻声应了声“是”。她走到妆台前，看到铜镜里映出一个被大红布条缠得奇形怪状的脑袋，哭笑不得。 瞧这包扎技艺，萧淳誉当真是上过战场受过伤的人？亏他临走时那两眼还颇为满意的样子。 她本想重新包扎，手伸到一半又放下了。 又不是要以色事人，何必在意这个？再者，今天萧淳誉似乎离她太近了，自己对他也有点失控……这有违她的初衷。 她这辈子不想跟任何人有情爱上的纠葛，无论是她对别人，还是别人对她，她只想惩罚了那些害过她的人，护住她的家人，安静平顺地过下去。 聂兰台到丰华院时，萧淳誉尚未回来。 酉时过半，暮色降临，雪下得愈加大了，又密又厚，院中小径才扫净又被雪花填满，聂兰台便让扫雪的两名小厮退下，干脆等雪停了再扫。 小厮赶紧捂嘴跑了，再多看一眼世子夫人只怕就撑不住要笑出来，她头上那个蝴蝶结怎么那么奇怪！ 聂兰台没注意他们，目光久久落在院中一株落满了雪的高大冬青树上。前世，这株冬青树曾饱汲过她的涕泪。 前世她只来过丰华院一次，便是在祖父和父亲被刑部的人带走后，她实在无计可施，只能来向萧淳誉求助。 萧淳誉原本常年呆在辛州，那一年刚好打了个大胜仗，初冬时节回京领赏，顺便在京里过年。 当时也是这样一个下着大雪的傍晚，她就跪在这株冬青树前，嚎啕大哭，涕泗横流。 可无论她等了多久，也不见萧淳誉回来。 她对着他的屋子痛哭哀求，渐渐地由哭喊变成无声地饮泣，最后无知无觉地倒在地上。 翌日下午萧淳誉遣了人来跟她说，他昨夜不在府中，而是去了刑部，很遗憾没有把人保出来。 他的话像是解释，也像道歉，但她已经不在意了。 祖父和父亲的尸体在上午就被扔出了刑部大牢，都是撞破脑袋血流不止而亡的。 两人清高了一辈子，应当是受不了被扣上“攀附逆王”这样的帽子，申说无用，绝望自戕的。 她赶到时，两人尸身上的血已经干涸了，面色青灰，眼眶瞪得极大，她抹了十几次也没能把那两双死不瞑目的眼睛合上。 虽然上辈子她最终替枉死的祖父和父亲报了仇，手刃了恶人，但如今隔了一世想起来，仍是心如刀剜。 泪水如冰，无声滑落脸颊，指甲深深嵌入肉里，除了冷，她感觉不到疼痛。 不知多久，聂兰台似有所觉地睁开眼。萧淳誉的脸蓦然映入眼帘，她微惊，下意识地闪身后退。 萧淳誉不由分说扣住了她的手腕。 “你在想谁？”他语气里隐忍着怒意，“你在为谁流眼泪？” 聂兰台立即敛去所有情绪，想挣脱他却没能挣开，只得扯着他的手臂向他行礼：“世子，您回来了。” 这个礼比以往任何一次都要疏离，也比以往任何一次都要冰冷，萧淳誉眼中氤出一股戾气，手上不觉加力，勒得她腕骨欲裂。 “你在想许清玦，是不是？”他语声里难掩愤恨，“你是不是遗憾这里不是许家，遗憾站在你面前的人不是许清玦，所以伤心委屈，流了那么多眼泪？” 聂兰台平静地道：“不是。” “不是？”萧淳誉冷笑，“那你倒说说看，你为什么哭？” 他看到她一向波澜不惊的脸上忽然露出深深疲色，含了泪水的眼睛亮得惊人，美丽还是那样美丽，却不胜苍凉，微微颤动的朱唇似含了万千伤痛之言。 他心里一阵紧揪，等得心焦如灼，临了却听她缓缓道：“我不想说
。” 沉默如无边重洋横亘在两人中间。 最后还是萧淳誉先打破沉默：“进去吧，时辰不早了。” 他声音略沙哑，眉间蹙着一抹颓然，松开聂兰台的手，转身进了屋。 随即有侍女传了晚膳上来，萧淳誉让摆在暖阁里。 萧家本家的人都是隔了几房远的，早就不在一处过年，侯爷夫妇又不在家，偌大一个侯府就萧淳誉和聂兰台两个主子，两人还比赛似的沉默，边上伺候的侍女小厮就更不敢做声，战战兢兢地伺候着，从未见过这种阵仗的年夜饭。 聂兰台并不在意，冷清算什么？前世比这严重千万倍的难堪她都经历过。 她面不改色地吃吃喝喝，萧淳誉却受不了，提起一壶酒，气鼓鼓地出去了。 聂兰台回到蕙茝院，叫金盆备了热水，自去洗漱。 蓝鹊四个不在，留下伺候的几个丫鬟都是侯府派给她用的，出于对萧氏的提防，她没让她们近身伺候，金盆亦不敢呆在屋里，备好热水等一应物事便出去了。 拆鬟卸簪，洗漱完毕，聂兰台捧起新得的一本《山河老人游记》，一边看一边泡脚。 热水的温度从脚底渗入，那股子熨帖悠悠传遍全身，里的奇闻怪谈更是稀奇有趣。 聂兰台正惬意着，突然，屋门被猛地推开，灯火剧烈摇晃，萧淳誉携着一股冷风闯了进来。