“护卫！护卫！”仓皇的呼喊声从拉紧的床幔中传出，打破了深夜的宁静。
侍女慌乱的脚步声从外间走近，她急忙拉开重重帷幕，娇声问道：“殿下，您怎么了？”
床上之人的面容在浓重的夜色下看得并不清楚，但是能感觉到他宽大的身躯正在止不住地颤抖。
他伸出被冷汗浸湿的双手，紧紧握住侍女的胳膊：“霜儿，是他来了！他死不幂目，来找我了！”
叫做霜儿的侍女一边拿出锦帕为他擦汗，一边四处张望，茫然地问：“是谁来了？没有人啊？”
两人说话间，听见惊呼声的十几个护卫也冲进了卧房，带头的一个问道：“殿下，发生了什么事情？”
看见有人进来，那人稍稍松了口气，用袖子拭了拭额头的冷汗，霜儿立刻拿了件披风给他披上，又在他身后垫了枕头，让他可以歪在上面。
“你们几个就在外间守着，不许走远。”床幔里的人吩咐道。
“是！”护卫们齐声应答，相互看了看，就退到了外间。
霜儿给他倒了热茶，又轻声询问：“殿下这几日是怎么了，日日心绪不宁，夜里还老做噩梦。”
他双唇微颤，抱着手中暖暖的茶杯，想寻求一丝暖意。良久，他才开口道：“二弟死得凄凉，我，我夜夜都会梦到他。”
“二皇子殿下服毒自尽，殿下作为长兄，伤心自然是有的。但是殿下还是要保重自身呀！”霜儿抚着他的背宽慰道。
皇长子百里昌胤低头不语，霜儿怎么能了解他内心的煎熬呢？刚刚在梦里，他又梦见了最后一次去见百里淳于的情形。
那一日，秋风甚紧。
国公裴世立在房里来回踱步，看得百里昌胤眼都花了。
“裴国公大人，你就别乱转了，快些想个法子才是要紧。”百里昌胤不耐烦地说道。
裴大人一双大手重重拍在他面前的鸡翅木桌上，修长的胡子翘得老高：“想法子，什么法子？二皇子殿下怎么这么不成气候，这点小事就漏了马脚。以他的脾性，迟早要把你我都供出来。”
百里昌胤心中也是一直惴惴不安，在众多皇子中，他与二皇子百里淳于的关系算是比较亲近的，这倒也有些缘故。他的母妃娴妃与百里淳于的母妃柳妃同出一家，是表姐妹的关系，只是自己的母妃地位高些，进了宫也是她先得了宠，生下了昭帝的第一个儿子，也就是他自己。
而柳妃正是因为有了表姐的引荐，才得以被昭帝看重，有幸也生下一位皇子，也就是百里淳于。
平日里，柳妃就对娴妃唯唯诺诺，万事都以娴妃为先，她的儿子，自然也对他的兄长言听计从。百里昌胤让他做什么，他就得做什么。
作为昭帝的第一个皇子，他从小备受瞩目，甚至一度被认为太子之位定然是他的。就连娴妃，也在私底下常常对他说，要多加努力，将来为父皇分忧，眼神中已经把她视为太子了。
只是没想到昭帝另立了另一位平日里不怎么张扬的宁妃做了皇后，还在他们的儿子百里云修百日那一天昭告天下，立他为太子。
从此之后，世人的目光全部都聚集在了那个还不会说话的婴孩身上，而对皇长子的奉承之声越来越少。
百里昌胤握紧了拳头。他一直默默地注视着百里云修的身影，看他在人群中昂然鹤立，谈笑风生，这让他如何不恨？
不论是诗还是骑射，先生们第一个褒奖的总是年幼的三弟，接连不断的溢美之词充盈着百里昌胤的耳朵，他怎么能不恨？
就连母妃，因他失了太子之位，每日忧愁倦容，渐渐地失去了父皇的宠爱，此后更是独居深宫，每每嗟叹，言语之中透露出对他的失望，他怎么能不恨？
后来，宁妃重病，没过多久就薨殁了，连带着百里云修也失去了太子之位。看着他如同当年的自己一般，被人所漠视，所遗忘，百里昌胤掩饰不住自己的喜悦。而且，他也再次萌生希望，接下来，该是立他为太子了吧！
盼着好消息的他最终却等来了晴天霹雳，他一直没有注意到的四弟百里鸿渊却一步登天，成了新任的太子殿下。
百里昌胤从来没有把这位弟弟放在心上，在他眼里，这位四弟太过于纤弱，不过是个精致的瓷娃娃罢了，没想到他却子凭母贵，随着叶皇后的得势，为他挣得了大好的前程。
百里昌胤表面上维持着大哥的谦和风度，内心里却辗转煎熬。他决定不再一味等待机会，他想要的，就要用自己的双手拿到。
他在近臣裴国公帮助下，联络皇宫内外各方势力。当三皇子被封到幽州城去的时候，他命令兵部侍郎史腾想办法抹杀掉他，以绝后患，却没想到说是人已经抓住了，等到史腾赶过去的时候，百里云修却已经失去踪影，而派出去的一批高手竟无一生还。
诡谲的事情还不止这一件，接连几波刺客无一善终，导致一时他的手下竟无人可用，此事只得先暂且罢了。
原本他打算先蛰伏一段时间，等事情平息之后再下一步动作。但是，一日，百里淳于听见他的叹息，对他献计道：“我有一个法子，可以让皇兄心情舒畅。”
百里昌胤撇了他一眼：“你有什么方法能让我开心？”
百里淳于笑道：“我前些日子精挑细选了一个杂耍班子，个个功夫了得，要不要让他们进宫来给皇兄解解闷？”
百里昌胤白了他一眼，没好气地说：“你觉得我现在有心情看杂技吗？真是会添乱。”
百里淳于原本就不是心机深沉之人，他知道自己出身比不过其他诸位皇子，倒也从来没有什么非分的念头，只要自己吃好玩好就行。见皇兄对自己的提议完全没有兴趣，还惹了一鼻子灰，讪讪地就要离开，百里昌胤却突然灵机一动，叫住了他。
“明日午后，你让那个杂耍班子来我宫里表演，要挑最好的！”百里昌胤对他说。
百里淳于不知道皇兄为什么又突然改了念头，但是他向来听从皇兄的命令，自然满口答应，自去安排。