老太妃的住处自然是霓裳馆里的寒酸不能比拟的。雕梁画栋，香薰锦帐，陈设奢华，若是没个见识的进来，怕是手脚都不知道哪里搁。
她正在用早膳，严婆子就战战兢兢地守在旁边，额头青筋“突突”直跳，沁出一层细密的汗。见到花千树进来，斜着眼睛像刀子一般狠厉地剜了她一眼。
老太妃将霓裳馆交给她打理，却神不知鬼不觉地出了这样一档子有伤风化的事情，被训斥那是必然的。
而恰恰正是自己，揭开了遮羞布。
怕是祸不是福。
梁嬷嬷走到跟前，低声回禀两句，老太妃搁下手中粥碗，慢条斯理地漱漱口，挥手道：“都退下去吧。”
跟前伺候的丫鬟婆子上前静悄地将碗碟撤下去，鱼贯而出。
严婆子悄悄走到她身后，抬起手就朝着她腰间狠劲拧了一把，自牙缝里低声挤出两个字：“跪下！”
花千树没有提防，猛然吃痛，情不自禁地“嘶”了一声。
“罢了吧，规矩回去慢慢教。”老太妃用帕子擦拭了指尖，扭过脸来：“抬起头让我看看。”
花千树依言抬起头，大胆地撩了撩眼皮，见老太妃一脸和善，正笑吟吟地望着自己，今日倒是难得好脸色。
“生得有五分像你父亲，不过这刚直的脾气倒是随了十成十。”
自己父亲在朝为官多年，老太妃识得他并不奇怪。
花千树没有插嘴。
“你父亲为官清正，刚直不阿，我与他当初也算是有点渊源。花家如今落难，放儿将你带回王府，是不想让你沦落到那种下贱地方受仇家羞辱。只要你安分守己，一辈子的衣食无忧，我王府还是给得起的。”
一提起夜放，花千树的身子便不由自主就是一颤。
她低头道：“多谢老太妃。”
老太妃微微一笑：“浅月跟前的那个小丫头，严婆子说她有点不灵透，昨夜里一直胡说八道，一会儿寻个牙婆子将她打发出去。你便顶替了她的位置，暂时安顿在浅月的院子里，也不用你伺候哪个主子，我王府里也不差你一双手。”
这个安排极周全，对于已经是奴籍的花千树而言，自然应当感激不尽。但是赶走核桃，自己顶替她的位置，花千树于心不忍，更不能心安理得。
虽然说，核桃被赶出府，另有缘由。
她不假思索地一针见血道：“禀老太妃，核桃性子淳朴，她对于这种男女之事还不曾开窍，什么也不知道。还请老太妃开恩留下她。”
老太妃极为不悦地沉下脸来：“有什么样的主子，就教出什么样的奴才。浅月杨花心性，寡廉鲜耻，每日言传身教，那个丫头能守规矩？”
“浅月姨娘并非自愿，而是被人**，以死以证清白，绝非水性杨花之人。”
“大胆！”严婆子慌乱喝止。
老太妃倏忽间眯紧了眸子，定定地望着花千树：“何以见得？”
花千树深吸一口气，认真坦白道：“我昨夜里留心过，浅月姨娘手腕上有被绳子勒过的痕迹，而且丢弃的衣裙也被撕烂，可见是被人用强。再而言之，她若是心甘情愿，又何至于不吃不喝一日之后悬梁自尽？”
“此事当真？”
花千树笃定点头。
严婆子想狡辩，又被老太妃狠狠地瞪了一眼。
姬妾不守妇道那是一回事，严婆子顶多也就是疏忽大意；但是夜半三更，竟然出了这种不堪之事，可是非同小可，而且严婆子竟然还知而不报。