太后回宫第二日，楚使就主动求见了。 都柯先给太后送了楚国特产，又送上珍珠玉璧若干并一件上好狐皮。 太后笑意盈盈：“都柯先生，这礼物不仅贵重，还十分有心意了。这楚地的独山玉温润细腻，本后最是喜爱。不过，你此次来秦一定不是专为送本后这些吧？” 又是一个揣着明白装糊涂的，都柯腹诽。深深作揖道：“秦楚亲如一家，楚王对太后也一直敬重有加，还请太后劝劝秦王，让让秦楚两国的和平存留下去。” “这是什么话？楚使是不是有什么误会？” “太后明鉴，太子晃鲁莽，但那秦大夫也不能说全无过错。他当街侮辱我楚国人是蛮野，说我们楚国是败落于人的下等国家，如此太子不忿才当街拔剑的。本来是两人斗剑，是那秦大夫自己不敌，被刺死了。” 惠太后听出了楚使言语间的偏颇，但是要说秦大夫挑衅，那也不是不可能。当初就是因为被齐魏韩三国攻围攻，楚王才将太子质秦，换得秦国出手解围。 太后却也并没有阻止他说下去，“好好地怎么了就？也没人说要打楚国啊？” 都柯又作一揖，正要说话，外间禀报秦王来了。 赢则快步走进殿来，向太后行过了礼，回身说到：“楚使也在？” 都柯诺诺拢袖摆手：“外臣特来给太后送些家乡特产。” 赢则心里清清楚楚，这老家伙是来卖惨告状的。他早就恼怒于他们挑拨自己母子二人。 他笑嘻嘻地看了楚使一眼“楚王真是有心了。先生辛苦。” 说完便不再理会他，向惠太后问道：“母后这次去山上小住，可有见到仙人踪迹？” “仙人嘛，倒是还没有。却是碰上些仙迹，实在有趣。”惠太后听了他发问，莞尔一笑。 原来惠太后之前出宫月余，就是去咸阳城东南的终南山楼观台寻访老聃。 惠太后芈容长于楚国公族之家，小时候常听母亲讲些山神、鬼怪的事情。她好奇心重，又记性好，一直忘不了。随着年岁渐长，更是羡慕起诗里踏江而行、驾龙而飞的神仙来。 据说楼观山就是三百年前道家神仙老子讲经之处。有人说老子出了函谷关之后向东去了；有人说老子后来老死在秦国；秦国本地也有人传说，老子用障眼法假死然后归隐了秦脉——终南山深处。 惠太后相信的是最后一种。 她倒不是道家学说的信徒。只是对于从小笃信人神共存在的惠太后来说，有这么一个有据可查的活神仙，又是在她秦国太后的秦境内，实在是想要请来对谈一番。她真是好奇，成仙后到底是什么样的呢？ 赢则也假装好奇：“母亲所说仙迹是什么样的呢？” “本宫派人去山上查探，探得一处神仙洞。”惠太后心往神驰。 “这仙迹就是指这处神仙洞。那山洞四周水草丰茂，祥云缭绕。洞内幽深静谧，石壁宛如人工凿砌光滑入镜。最神奇的是，山洞内有一处自然形成的神仙卧像。动作飘逸，神态安详。” 惠太后说起仙迹来滔滔不绝。赢则也侧耳细听，不时发问。 只有楚使被晾在一边，不好插话。只好不停地喝茶来掩饰自己的坐立不安。 看惠太后讲得累了，大宫女适时奉上一杯清茶。于是赢则顺水推舟：“母后今日疲乏，儿子就和楚使先告退了。” 楚使也不好再赖着。只好跟在秦王身后告退。 快走到宫门口，太后突然出声叫住他：“都柯先生，麻烦你稍等片刻，我这里还有些给楚王的回礼。” 秦王讥诮地撇来楚使一眼，“那儿臣就先离开了。”说完头也不回地拂袖而去。 楚使眼观鼻鼻观心，不敢出声。片刻后。太后说回礼备好了，遣人叫他重新入殿。 “都柯先生还有什么话想对本后说吗？” “太后，太后明鉴，秦王恼怒于太子晃，正准备联合齐魏韩三国，攻打楚国啊。”都柯再不兜圈子，叩拜大呼。 太后一惊，站起来走近楚使斥道：“先生不可妄言，秦国历来珍视秦楚同盟。国家大事岂能听风就是雨？” 都柯只好将自己探听到的的消息和盘托出：秦王绝楚盟齐决心已定。 太后将信将疑，于是先遣楚使回到驿馆，又派人去丞相府。 锦绣宫里，骊姜正绕着宫室乱走。她想找一棵树来挂自己的做的靶子，然后和大宫女红霜投箭玩儿。 秦王派来的内侍卫常一板一眼地教她写字，她也不好拒绝。写了一上午，早就头晕眼花了。于是骊姜下午就支了他去给绿染帮忙。 <
> 红霜原来只小她一岁。性格活泼好动，两人正是投缘。骊姜就问她会不会射箭。 原本他们并没有箭，也没有靶子。是找了宫里旧的软垫，又捡了树枝削尖沾上石灰粉。做完这些就已用了大半个下午。 骊姜正苦恼着站在一颗桃树下，就看到远远地有人小跑着来找她。 她开始以为是红霜找到合适的树了，等来人走近了才发现是卫常。卫常喘着粗气道：“姑娘，王上召见。” 骊姜只好梳洗打扮一番，跟着小内侍去了兴乐宫。 兴乐宫里，秦王只是沉着脸端坐着，并不说话，也没有叫她跳舞。见她来了，让人添了碗盏，指了指对面叫她坐下。 两人奇特地对坐着，像在一般酒肆一样。 骊姜抬袖为秦王添酒。 等骊姜倒完酒，秦王发话了：“可否给寡人讲讲你的家人。你的父亲母亲，还有你的姐姐和哥哥。” 这话问得突兀，骊姜想了一会，说道：“奴婢其实有些记不清了。父亲在我五岁就去世了，不久母亲也去了。似乎父亲母亲都很温柔。只是因为姜戎亡国，我们寄人篱下，父亲有些郁结。” “我小时候总看到父亲和他的黑骏马在一起，有时他只是抚摸着马头沉默不语，有时和母亲一起在沙漠里骑着马慢慢地走。父亲还曾带着我在沙漠里策马狂奔。那时候我什么也不懂，只是迎着风躲在他怀里不停地笑。” 赢则看见她眼睛亮亮的，眼里像是有一汪清水，陷入了回忆。 “母亲呢，对我和哥哥有些严厉。我小时候最讨厌喝牛乳，觉得腥，母亲每次斗会看着我把一碗牛乳喝下去。我记得小时候和男孩子打架，母亲虽然回家以后数落了我一大堆，当场却拉着我的手就去和他们理论。” 看她说着说着有些怅然，赢则岔开话题：“为什么和男孩子打架。” 骊姜调皮一笑，“忘啦！那时候太小啦。大概是因为他们讲我们家的坏话吧。” 赢则看着她，表示自己在听。 骊姜闷闷地接着道：“后来父母去世了。我就到了姐姐家。” 她看赢则露出同情，故作轻松地说：“不过姐姐十分爱护我们，童年也算得上是无忧无虑。” “姐姐大我十五岁，拉扯着我们两个弟弟妹妹，倒是像妈妈了。明明那时候也不过二十出头，却要周旋在丈夫家的一大家子人中间。姐姐又聪明又飒爽，比我见过的所有草原英雄都要让我敬佩。”骊姜脸上露出向往的神色。 她见赢则只是听着沉默地饮酒，不由得发问：“王上今天如何想起问奴婢家人了？” 赢则沉默了半晌，说道：“只是好奇别人家的父母兄弟是如何相处。”说完又举杯仰头一饮而尽。 等了一会儿，就在骊姜以为他不会再说下去的时候，赢则又开口了：“我原来总想着母亲是无条件信任孩子、爱护孩子的。最近却常常觉得父母子女一场，也不过是看缘分深浅。人活在这天地之间，总还是孤独的。所谓至亲，都不过是恰好被老天爷摆在一起而已。” 骊姜听着这感慨有些摸不着头脑，随口安慰道：“天地宇宙广袤，能被摆在一起也是缘分，缘分深浅不如顺其自然。” 她心里腹诽，秦王这种高高在上、整天被人围绕着的人都要说自己孤独，那自己这类真的身世飘零的人又怎么办。 嘴上却柔声道：“王上若是孤单烦闷，尽管召奴婢来。奴婢愿意永远陪着王上。” 赢则不以为意，哈哈大笑：“善！今天美人就留在这诺大的兴乐宫，陪寡人通宵饮酒。” 骊姜也举杯相对，又为秦王布菜温酒。 赢则话虽这么说，却一会儿就让宫人收了酒食。又遣人铺开笔墨，奋笔疾。 写完之后，他把笔递给骊姜，双手拿起写满字的锦帛，反复看来几遍，发了出去。 做完这些，他又问骊姜：“去过蜀国吗？”不等她回答继续说：“听说蜀国有一种稀少的山茶花，花香淡雅醉人，色泽如隋侯之珠，蜀人因此起名叫白月珠。明日咱们就去看看。” 见骊姜讶异，赢则伸手掐了一下她脸，说：“明日一早就出发。” 骊姜受宠若惊：“王上不必如此大费周章。千万不要因为奴婢耽误了正事。” “并不费事，寡人顺路。”赢则看了展挂在右侧的地图。 骊姜只好问：“那可以骑马吗？” 赢则听了哈哈大笑：“寡人本打算让你同乘坐车去的，骑马嘛，也不是不行。谁让美人心急如焚想去见一见这蜀国山茶呢。”