聂兰台没想过萧淳誉会去而复返，愕然抬首，目光正好撞进他的眸中。 萧淳誉脸色不善，眸光含着隐而不发的火气，看起来在竭力隐忍自己的怒意。 他手里提着一只酒坛——不是酒壶，而是地窖里存放的那种酒坛，浑身的酒气随着冷风直直扑入聂兰台鼻中，冷冽而激烈。 “世子，”她连忙放下站起来，站在洗脚盆里向他一福，恭声道，“妾身仪容不雅，实在是失礼了。请问世子深夜前来，可是有事？” “深夜？”萧淳誉冷笑，“我脑子又没坏，才交亥时，你就跟我说深夜？你不想看见我，就推说深夜，想赶我出去，是不是？” 他这是特地来发酒疯的么？ 聂兰台微微垂眸，更加恭敬道：“不是，适才是妾身失言了。请问世子有事吗？” 萧淳誉烦躁道：“没事我便不能来了么！” 聂兰台道：“不敢，世子言重了，妾身并无此意，只是……” “只是什么？”萧淳誉不耐烦地打断她，“你哪来那么多废话！” 聂兰台垂下头不吭声了。 萧淳誉用三分醉的目光打量她。 她已换上睡觉穿的牙白中衣，随意披着一件大红猩猩毡斗篷，白衣红氅衬得肤色莹白如玉。 钗环均已卸下，发髻也拆了，满头乌黑的青丝松松披在背后，几分慵懒，几分闲适，还有几分惹人眼饧骨软的妩媚。 酒意似乎又窜上来几分，萧淳誉胸口隐隐发热。 聂兰台看到他大步向自己走近，然后在相距一尺左右的地方停下了脚步。 虽低着头，看不见对方的脸，但却能精准无误地感觉到突然而至的威压。 萧淳誉俯身向她凑过来了。 聂兰台心里警铃大作，余光瞥见他的左手突然伸出，悄无声息地向她颈边探来。 借着酒意来打她出气么？ 聂兰台当然不会乖乖挨打，她暗暗冷笑，扬起一掌，后发先至，猛地拍向萧淳誉胸口。 不知是萧淳誉喝了酒反应变慢，还是他压根没想到聂兰台会突然动手，两人离得又近，总之“砰”的一声，挨了一掌结实的。 他本能地后退，谁知边上就是聂兰台用来兑洗脚水的开水壶，壶里还有大半壶开水，他一脚跨出去，正好绊倒。 顷刻间，开水倾泻而出，大半淋到了他的小腿和脚背上。 他一个哆嗦，手里的酒坛脱手摔在地上，砸了个粉碎。 “世子！”聂兰台一声惊呼，“快来人，世子烫到了！” 两个丫鬟听到呼声，匆匆抢进来，手忙脚乱地去扶萧淳誉。 萧淳誉紧皱着眉头，却哼都没哼一声，高声冲两人喝道：“出去！” 丫鬟满脸惶恐地退出去了。 聂兰台顾不得擦干水淋淋的脚，直接趿起鞋子，在萧淳誉跟前蹲下，伸手去掀他的裤管。 萧淳誉哼道：“你干嘛？” 语带不满，一边跳起脚往旁边躲。 聂兰台眼疾手快地按住他的左腿膝盖，不由分说掀起他的裤腿，急道：“让我看看，烫得严不严重。” 不伺候好这尊大佛，消息传出去，被讨伐的人又是她。 所幸那半壶开水已经放置了一会儿，不如刚烧开时那般滚烫，天气又酷寒，开水洒出来的片刻也会有些许冷却，再沾到肌肤上已经没有那么大的威力。 不过也烫伤了，腿腹上肉眼可见的红了一片。 上次聂兰台被茶水烫伤，女医给她开的药膏还剩余一些，这会儿正好拿出来给萧淳誉用。 聂兰台让他坐到椅子里，搬了个小杌子给他放腿，轻轻替他褪下鞋袜，又用浸了冷水的湿帕子给他擦拭两遍，这才涂抹药膏。 萧淳誉静静看着她。 她的动作算不上温柔，只能说恭敬而仔细，一丝不苟，不厌其烦，仿佛在伺候不愿接近又不能拒绝的讨厌之人似的。 这种态度激怒了他。 他猛地拂开她的手，沉声道：“刚才，你到底为什么哭？” 聂兰台没想到他还在惦记这事。 也是，这种事关系到他的颜面，若不说清楚，只怕他不肯放过自己。 她抬眸直视他的眼，缓缓道：“妾身前几日做了一个怪梦，梦见祖父和父亲被诬陷攀附逆贼，被刑部的人拖走了，妾身去求世子帮忙。” 泪水潸然而落，美眸清亮，神色不胜凄伤。 “我跪在你的院子里求
你，我跪了整整一夜，但是你没有帮我……然后，他们就死了……刚刚我站在你的院子里，看着院子里的光景，就想起了那个梦，竟然像是真的……” 话里有蚀骨的哀惨，如针芒般扎进萧淳誉心里。 不知怎地，这一刻，他仿佛看进了聂兰台的内心深处，看到了一个蜷缩在黑暗角落、披满死亡伤痕的灵魂。 不用她解释他也能笃定，这种伤痕与许清玦绝对没有一丝关系。 萧淳誉的心，狠狠揪了一下。 “荒唐！”为了掩盖自己误会她的歉疚，他一声怒叱，“你是我的妻子，你的亲人就是我的亲人，我如何不会帮你！” 聂兰台心里一动。 确实，这辈子那些害她的阴谋诡计第一桩就失败了，给了她一个良好的开端，萧淳誉从一开始就没对她产生敌意，后来还帮过她几次，已经表现出了一个丈夫对妻子的起码的维护。 或许，这辈子会有很多事跟前世不同了。 “妾身明白，”聂兰台低声道，“所以妾身适才不想说出来，免得扫世子的兴，谁知让世子误会了。” 胸中阴霾散去，愧疚占据心头，萧淳誉不知怎么办才好，瞥见她眼中含泪，便讪讪地，用手背去拭她的眼角。 聂兰台没有躲开。 “好了，大过年的，不要哭哭啼啼，多不吉利。”萧淳誉道，“人都哭丑了。” 虽然笨嘴笨舌，话说得一点也不动听，好歹也算是安抚。聂兰台顺势道：“是，妾身失态，叫世子看笑话了。” 萧淳誉对她这种恭敬无可奈何，岔开话道：“那我们在蕙茝院守岁罢？” 聂兰台自然答应，当下吩咐丫鬟去准备宵夜果子盒。 不一会，丫鬟送了消夜果子盒上来。 盒内装得满满当当，都是时兴的吃食，有什锦糖、莲藕蜜糖糕、红豆椰酥卷、蜜沙团等，还有几样时令鲜果，聂兰台不爱吃甜食，便拣了几颗雪儿果握在手里。 萧淳誉啜着茶，觑见她那果子放在手里好一会儿也没吃，问道：“你为何拿着不吃？” 聂兰台道：“这果子咬下去，汁水冰得牙疼，焐热了再吃就不疼。” 她小时候贪吃甜糯吃食，牙齿被吃坏了，如今甜食是尽量不碰了，然而那冷食一进嘴，牙齿会嘶嘶地撕扯着疼。 “焐果子一定要用手吗？”萧淳誉微微挑眉。 聂兰台道：“妾身不知还有更好的法子，请世子赐教。” 萧淳誉道：“把果子装在袋子里，袋子挂在杆子上，下面放开水，热气熏着它，不就热了吗？也不会把果子烫坏。” 他说完就唤丫鬟进来布置，开水是温在外间炉子上的，他叫丫鬟去弄架子，自己取了一条崭新的碧湖绿帕子出来。 他这帕子甚是宽大，装了大半碟雪儿果进去，捆成一个小包袱，这么鼓鼓囊囊地挂在架子上，开水的热气自下方悠悠晃晃冒出来，绕着包袱打转。 不知情的人乍一看，还以为在供奉什么来历不明的古怪神明呢。 聂兰台垂下头，用袖子捂着嘴，免得被萧淳誉看到自己在笑。 萧淳誉甚是得意地转头看她：“如何？” 满脸都是那种等着被夸赞的殷切和……幼稚。 聂兰台咳咳两声，郑重点头：“很好，这样一来果子又热得快，又免去了手上挨冻。妾身佩服！” 萧淳誉看着她，斜勾唇角，笑道：“这么简单的法子都想不到，你小时候是不是没去卖过痴呆？” 时下有小儿在除夕夜卖痴呆的风俗，诗云： “除夕更阑人不睡，厌禳钝滞迎新岁； 小儿呼叫走长街，云有痴呆召人买。”[1] 在除夕夜，孩童们走街串巷，逢人即问：“卖痴呆，卖痴呆！你买吗？不要钱！” 孩子卖去痴呆，只剩聪明伶俐，这也是天下父母的殷殷期愿。 而在孩童，这就成了一项可以肆意玩闹的娱戏。 领了满口袋压岁钱，还不用睡觉，一交子时便可出门乱跑，说是去卖痴呆，实则是用压岁钱买各种喜欢的玩意和吃食，所以孩童们无人不喜欢过年。 聂兰台自然也卖过痴呆，她小时候既贪玩又贪吃，焉有不去的道理。 还未到子时，她已和弟弟姐妹穿好了衣裳鞋袜，跑到大门口等着，待迎接新年的鞭炮一炸响，子时到了，他们就野马似地冲出大门。 祖父祖母则领着一大群丫鬟婆子在后面追赶，高声喊着：“小心点小心点！别乱跑！” 无
论下雪与否，这一夜整个京城的大街小巷都是灯火通明、人声鼎沸的，各式小摊密如沙砾。 平时少见的玩意儿都摆出来卖了，吃食也特别丰富，据说连宫里的贵人有时都会微服乔装了出来玩。 聂兰台的目标不是卖痴呆，而是花光口袋里的钱买各种小吃，为了这些街边吃食，她特地午膳就少吃了些，年夜饭更只吃一点点。 她就这样一路走，一路吃，等肚子圆鼓鼓的时候，天也快要亮了，才想起痴呆还没有卖出去，只好等来年再卖。 于是怀着满腔期待，在大年初一就开始盼下一个年。 小孩子就是如此，一个晚上的心满意足，能让他们欢喜一整年。 可惜十岁以后，就不让出去卖痴呆了。 聂兰台想起往事，微微一笑，轻声道：“去卖过的，但是没卖掉。” 她十岁那年仍是只顾着吃，忘了干正事。 “还想去吗？”萧淳誉见她眼中似有无限向往，笑道，“也不是必得小孩子才可以卖痴呆，你也可以。”