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山坡顶上突然响起欢呼声，原来所有的鹰头兽都已被干掉，冒险者们正在欢庆胜利，山姆收回思绪，四处观望，一回头正好看见庞克等人站在远处交头接耳，神色怪异的看着自己。1t;gt;
山姆心中泛起一阵奇异感觉，他决定先不把自己的感悟告诉其他人，一是自己的想法不一定正确，这种修炼方式说不定只对自己有效；二来自己和鬼市这帮人也只是暂时合作，能完全信任的也许只有疤叔一人而已。1t;gt;
不过，既然这种炼金炸弹已被证明有用，山姆也就不再对自己进行试验浪费大量魔晶感到愧疚了，反正失败后的副产品正好用来做爆炸晶体，他又开始全身心投入到炼金试验中。庞克和史考特等人也无话可说，利用山姆制造的炼金炸弹，他们已经敢于挑战大师级魔兽，收获的魔晶更多更大，这笔买卖怎么看也不亏，现在他们唯一的希望就是炼金炸弹的产量能够不断提高。1t;gt;
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萨兰卡森林中，达内尔等人很快就找到了在原地等候的同伴和运矿队伍，剩下几个冒险者见达内尔等人如此狼狈，大惊失色，可是达内尔等人哪里还敢耽搁时间，虽然林中突然大雨滂沱，可是达内尔等人匆匆灌下几支治疗药剂后，就指挥大队人马迅出。1t;gt;
一路上，队伍数次遭遇各种魔兽，钢壳甲虫、巨型吸血蚊、颜色各异的魔蛛、巨蟒、巨蜥等等，但是，所有的魔兽全部都在疯狂的奔行，根本没有在意他们这一队人类。有一回，达内尔等人甚至和一只巨大的魔蛛迎面撞上，可是魔蛛头上数只复眼闪烁着猩红光芒，蹬直八只蛛足，直接从达内尔等人头顶上扬长而去。1t;gt;
冒险者们和挑夫们都被吓得出了一身冷汗，所有人都明白事态紧急，魔兽们的异动分明就是暴风雨的前兆，不用达内尔催促，挑夫们的步伐自然都加快了许多，直奔着森林边缘而去。1t;gt;
森林中的魔兽似乎全部陷入莫名的狂暴状态，或宽或窄的小河中，泛起一条条水痕，那是水蚺或巨蟒在水中急潜行；茂密树丛中、腐败枝叶下钻出一只只拳头大、面盆大的魔蛛，划拉着八只蛛足，快爬行。1t;gt;
如果从空中俯瞰，就会现整个萨兰卡森林中的魔兽们的移动轨迹如同一个漩涡，往同一个地点汇聚，这个漩涡的中心正是魔蛛一族的大本营，蜘蛛峡谷。1t;gt;
在蜘蛛峡谷的入口处，奥斯顿带着一群四爪龙正和巴克利对峙着，巴克利紧握双锋战戟，恶狠狠地盯着奥斯顿，大声说道：“奥斯顿大人，虽然你是蜘蛛峡谷的贵客，可是要带这么多手下进去，好像不太合适吧。”1t;gt;
奥斯顿脸皮已变成赤红，神色阴郁的说道：“今天，墨崔蒂如果不能给我一个交代，恐怕来的人会更多。”巴克利身后突然传来一个悦耳的声音，“不知道内侍总管大人需要我给一个什么交代呀。”1t;gt;
巴克利神色一变，侧身后退。蛛后一脸淡定笑容，迤逦行来，她走到奥斯顿身前，先是躬身施礼，然后泰然说道：“内侍总管大人驾到，墨崔蒂有失远迎，不如到里面坐下慢慢说话。”说着，侧身一脸肃然的训斥巴克利，“奥斯顿大人是君王的内侍总管，是我们请都请不来的贵宾，为什们要横加阻拦，真是不懂规矩。”1t;gt;
巴克利讪笑两声，躬身退下，奥斯顿微眯双眼，看了看蛛后身后一排半人半蜘蛛形态的魔蛛，冷哼一声，“蛛后大人的手下今天挺齐整啊，不知道霍博特去哪了。”蛛后神色不变，“霍博特被我派出去执行任务去了，怎么，奥斯顿大人有事找他？”1t;gt;
一只四爪龙突然凑到奥斯顿身边低声耳语了几句，奥斯顿闭眼深思片刻，对蛛后拱拱手，“今天也没啥事，只是带着儿孙和手下们操练，路过这里，顺道问候一下蛛后，既然已经见到了蛛后大人，那就告辞了。”1t;gt;
蛛后笑容可掬，“烦劳奥斯顿大人牵挂，恕不远送。”奥斯顿带着一群四爪龙转身离去，走出十数米后突然转身说道：“不知道蛛后大人派霍博特出去执行什么任务，不过连族中第一高手霍博特都出动了，想来不是什么易事，蛛后大人可得当心啊，现在外面局势混乱，霍博特如果不幸陨落了，对魔蛛一族可是一大损失。”1t;gt;
蛛后脸上笑容依旧，“奥斯顿大人说得有理，不过既是为君王大人效力，也就顾不得个人安危了。”1t;gt;
奥斯顿冷哼一声，愤愤离去。巴克利凑到蛛后身边，低声说道：“这老家伙是不是察觉到什么了。”蛛后紧紧盯着奥斯顿的背影，“萨兰卡森林毕竟还有一小半是他的势力范围，查到霍博特的动向也不足为奇，现在他手头没有确凿证据，当然不敢跟我翻脸了。”1t;gt;
巴克利顿时焦急起来，“那霍博特岂不是有危险，我们接下来该怎么办？”，蛛后嫣然一笑，“传令大军集合，准备出，我们要迅赶到斯特拉山脉，听说今年那里的狩猎竞赛很热闹。”1t;gt;
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斯特拉山脉下的猎户们已记不清举行过多少次狩猎竞赛，就如同他们已记不清猎户族群是何时在斯特拉山脉定居一样，不过，这已是深植于所有猎户记忆中的一项意义重大的传统，他们已习惯在这里生活，靠狩猎来养家糊口，提升实力，对于外面的世界，大多数猎户既无羡慕之情，也不感兴趣。1t;gt;
在猎户们看来，斯特拉山脉中的生活除了天寒地冻稍有不便，其他一切似乎都堪称完美，各种魔兽的毛皮和特殊部件永远都是人类世界中的抢手货，仅靠狩猎一项就能做到衣食无忧，至于说狩猎可能遇到的危险，外面的世界又有哪里不危险。1t;gt;
正是基于这种代代相传的心理优越感，猎户们有些一致的排外，连每年的收购活动都必须按照猎户们的传统来，也就是每年只在冬季来临前集中出售一次，而且同时还要举行盛大的狩猎竞赛活动。1t;gt;
不过，善于经营的商团们很快就适应了猎户们的套路，甚至主动资助狩猎竞赛活动，今年的狩猎竞赛，就得到了四海商会的大力赞助，而四海商会这次在猎户村落的主事，正是彼得。1t;gt;
位于猎户村落对面的一个小山包上，已经搭起了一个宽敞的木质平台，平台四周的立柱上，彩旗飘扬，平台四周扎起了无数帐篷，帐篷顶上插着各家商会、商团的旗帜。胖彼得将双手笼在大氅袖子中，站在平台前指挥着一帮手下摆放平台上的座椅。1t;gt;
“最后一排的座椅一定要数清楚了，那都是留给大人物们坐的，……，什么？猎户村落要来的人数还没有定，赶紧去问呀。”1t;gt;
彼得正哈着白气数落着手下，突然感到肩上被拍了一下，一回头，看到了一张熟悉的面孔，不由得又惊又喜，“威尔伯大人，你怎么也到这里来了。”1t;gt;
威尔伯笑着说道：“猎户村落里有许多魔兽身上的特殊部件，那可都是炼金师喜欢的原料，我这次来准备收购一批，带回去送给药剂公会里那帮老家伙，听说你在这里，特意过来拜会。”1t;gt;
彼得哈哈一笑，“威尔伯大人太客气了，你我之间就用不着这些虚礼了吧，今晚一定留下，让我好好招待一次。”1t;gt;
威尔伯心照不宣的笑着点点头，站到彼得身边，看着前方那高大宽敞的平台，说道：“你们四海商会这次还真是下了不少本钱啊，看这平台的大小，估计今年的狩猎竞赛应该是历年来规模最高的一次吧。”1t;gt;
彼得面有得色的点点头，“那是，今年连猎户族群久未露面的大祭司都将参加狩猎竞赛评奖，还有好几个大佣兵团和大商会的代表。”说着，彼得凑到威尔伯耳边低声说道：“也不知道这些大人物怎么想的，一个收购魔兽毛皮的活动都这么感兴趣。”1t;gt;
威尔伯轻笑两声，“彼得，你就别装了，还想套我的话呢。难道你不知道猎户族群最吸引人的除了魔兽毛皮，还有一个历代传承的圣物。”1t;gt;
彼得瞪大眼睛，“难道那传说是真的？”威尔伯点了点头，“没错，我也是在公会中级别提升后才了解到这些隐秘的。斯特拉山脉的猎户们，和外面的冒险者相比，具有更强的抵御恐惧感的能力，猎户们将这归结于他们族群长期狩猎形成的凶悍血性和无畏的传统。可是，魔兽们一般都具有天然的恐惧威压，哪里是血性和传统能够抗衡的。根据古老典籍记载，在猎户族群历代供奉的神庙中，有一件圣物，正是这件圣物的力量压制了斯特拉山脉范围内魔兽们的恐惧威压，使得猎户们狩猎时能够无畏搏杀，这才是猎户们不愿离开这里的真正原因吧。”1t;gt;
说着，威尔伯意味深长的看了彼得一眼，“你现在的级别和我相差无几，不会连这些都不知道吧，你们四海商会近几年一直热衷于承办狩猎竞赛，规模越搞越大，难道没有其他的意图？”1t;gt;
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