老太太说不管儿子要回乡下，只是气话罢了，而且她还不敢把事情公开，要是被人知道沈明这个秀才不孝，那很有可能会被革除功名。
沈明的功名在李氏心目中，比什么都来得重要！
沈明铁了心住客栈，就算沈明钧还有沈家的亲戚去劝解也无济于事，到后来两边索性就僵持下来。
四月初六，在沈明回来后的第三天，李氏一咬牙回村去了，她准备把二儿子和三儿子带到城里来，顺带把沈明的妻子王氏和两个女儿也带过来，别人劝不动，老婆女儿来劝总该有效吧。
沈溪却知道，李氏主要还是想回去把他二伯沈明有和三伯沈明堂带过来接管茶肆生意，杜绝幺房一家独大后出现分家的苗头。
李氏进城的时候是长子作陪，回乡自然也要有人陪伴，沈明钧依然不能回家。
到初九，沈家一大家子乘坐牛车进了城。
李氏进城后的第一件事，就是把王氏和沈明的两个女儿送去客栈，发动亲情攻势，让沈明妥协。
随后李氏带着沈明有和沈明堂去了茶肆，从韩五爷手上接过茶肆的管理权。
“……跟你们说，但凡我活着一天，这家就不能散了。”
沈家小院里，李氏把除了沈明和在乡下的老四沈明新之外的三个儿子召集起来训话。
另一边王氏带着两个女儿去客栈一整天，没个什么结果，天黑之前灰头土脸回来跟李氏复命。
李氏骂道：“没用的东西，连自己的相公都看管不住……居然要闹到离家出走，也不知道平日里你们是怎么过的日子！”
王氏本来就不高兴，婆婆为了振兴家族，居然把她丈夫锁在阁楼里整年不下来，令她守活寡。王氏在乡下的时候就对婆婆很有意见，只是迫于李氏的淫威不敢反抗，现在有了沈明起头，此时听到婆婆训斥，她壮起胆子回了一句：“娘，这件事我站在相公一边。”
“你……你说什么？再说一遍！”
沈明有赶紧拉住李氏，陪笑道：“娘，您看这是城里，还是老幺家，街坊四邻听到可不好，咱有什么事进去说，先消消气。”
沈明有在几个兄弟中最是懒惰，也最圆滑世故。他知道这次李氏让他跟老三沈明堂进城便是要从中选一个人出来管理茶肆，他自然要在母亲面前好好表现一番。
一家人走进堂屋，李氏四下看了一眼，摆摆手：“芊儿、曼儿，你们两个跟小郎出去，这里没你们小辈什么事。”
沈芊和沈曼是沈明和王氏的女儿，沈芊过了年已十四岁，沈曼才八岁，却都比沈溪大。看到祖母赶自己走，沈芊和沈曼一时间有些无所适从。
沈溪对她们点点头：“大姐，四姐，咱们先去吃饭吧。”
“好。”
沈芊这个年纪，基本已经晓事了，她拉着妹妹的手，跟着沈溪出了院子，快到药铺后门时正好周氏出来。
周氏本来要回家看看，见到沈溪她也省事了，直接把儿子拉进去问了一下，知道没结果就不想搀和进去。
当晚李氏等人都去沈溪他大堂伯家借宿，沈芊和沈曼一起跟着过去，由于身边照料的人多了，沈明钧终于获准留在家里陪周氏。
翌日晨鼓刚刚敲响，沈明钧就赶去照顾母亲，待沈溪吃过早饭准备上学，沈明钧折了回来，带来李氏的最终决定：茶肆掌柜交给沈溪的二伯沈明有。
周氏听了之后很不满：“二伯这人，平日里好逸恶劳，在家中连农活都很少做，他哪里是管钱的材料？”