风和日暖。 田桐谭诩谭慕妍谭令驰回家来。 谭晗还留在谭逖那边，帮忙看管金震焘和四个男仆，谭志继去金家叫金震焘的父母来商议这件事。按照路程，谭志继快马出城到金家，金家父母动身，在城门关闭前，赶不到城门口，所以这件事情，要明天继续进行了。 谭慕妍躁心的在自己家里痛快说话，道：“金家这个女婿，我之前就有所隐忧。父亲上京来到离去，这么久，他就没有来拜见过，二哥看病养病到现在，金家也没有关心过。我与吕家姑娘一面之缘，吕家姑娘在聚会上听到我家有人生病，也记在心上，来家里做客的时候，准备了滋补的食材，这才是礼数。金家，从一开始，就把我们谭氏轻看了。” 田桐道：“这话，你可有往外说过？” 谭慕妍气馁又后悔道：“我没有。京城人士，看外地人都像看乡下人，我说出来就不是这个意思了，倒显得我家攀关系贪见面礼。伯父他们，一家做官的，一家是京中小吏，姻亲炙热，我说这些嘀咕的倒灶话，倒显得我不能见人好似的。我的亲事退了没有几个月，说起来名声差得很，怎能去鼓舞这种事情。” 田桐点头道：“是这个道理。我们两家在乡里，差个十四五里地呢，日常也不是走动的关系，只是出门在外，同族团结。芳时这件事，之前没有多嘴，后面也不要多事。家丑不可外扬，咱们两家的交情，还没有到坦露丑事的地步，今天是撞上了避不开，明儿那边不叫咱们过去，我们这段时间都不要过去了。” 还有一点田桐没有说，特别是宋氏，自诩官宦之家，在她面前一直要强，心胸也狭小了些，不会让她们把这件糟心事看得明明白白。 田桐真是料准了宋氏，宋氏还在谭逖面前埋怨小卉，道：“这么大的事儿，也没点顾忌，就这么嚷嚷了出来，倒让别人看了笑话。” 屋里就谭逖宋氏夫妻两人，谭逖没这么挑刺，道：“女儿受了这么大的苦楚，你还有心想是不是让别人看了笑话？今天刚好是谭晗在这里，不然，就我和你儿子两个人，还拿不下金家的人，或者，要叫上左右邻居帮忙拿人？” 那更加不能让左右邻居看了笑话啊，宋氏立马伏低道：“老爷，我也是为家里的名声，还是时儿的名声着想啊。” 谭逖道：“阿定家里人都是懂事的，不会说出去。” 宋氏问：“老爷，时儿的事情，怎么办才好啊？” 谭逖深呼一口气道：“等明天金震焘他父母过来，看他们知不知道，他们儿子对时儿做的事情，再看看他们对这件事情是什么态度，再做下一步打算。” 金老爷金夫人一早就到了谭家。能这么早出现，必定是半夜就出发，在城门口等着，头一波进的城门。 金家送了厚礼来，金夫人赌咒发誓说，她并不知道儿子的房里事，实际上也确实是不知情，看到谭芳时的伤处，情真意切的掉眼泪，还去捶打儿子，问他道，他这样打媳妇儿，是对媳妇儿不满，还是对父母做主，给他选聘的媳妇不满。 金震焘忙跪下。他对媳妇不满，媳妇只能诚惶诚恐，他对父母不满，就是他不孝了。 金老爷也在谭逖宋氏面前赔笑，道：“是我们把儿子养得太规矩了，没有见识。我们相信府上的教养，是小儿太没有见识了，别说那样的，地方志上，石女也有记载的。儿子蠢笨，我们拘着，都不让他去看乱七八糟的闲，以至于见识浅陋，做出错事，我们好好开导他，把这个误会说清楚了，也就好了。” “一句没有见识，就糊弄过去了？” 谭慕妍问回家来的谭晗。金震焘被他父母领回去了，谭芳时，金家父母说，也回金家去，他们全家会好好待媳妇的，谭逖不准，说要留在谭家养伤。金家父母就没有坚持，但是留下话了，说过几天再来接。 谭晗也很憋屈的，按他的意思，也得痛打金震焘一顿，让他见见血才好，只是他还没有那个立场打人。 田桐早预料到了这个结果，平静道：“金家父母赔礼认错，又压着儿子向芳时认了错。这桩婚事，三六礼齐备，两个人也行了大礼，谭芳时已经是金家的人了，还想怎么样呢？” 想怎么样？ 总之不是这个样子，谭芳芷都无语，来问她爹娘道：“金家下次来接，姐姐真要回去吗？” 宋氏还矜持的道：“等他们来接三次，再让时儿回去。” “不是，别说三次，三十次也不行，二姐都被打成什么样儿了。”谭芳芷哭起来道：“二姐，能不能不回金家去。” 谭逖已经后悔做下这门婚事，但是只能叹息道：“两家婚事已成啊。” 谭芳芷喏喏，看看她爹，看看她娘，最后还是蚊声道：“不可以退亲吗？妍姐姐的
夫婿不好，叔父也把婚事给退了。” 潜意识里，谭芳芷也有自家门第高于谭慕妍家的优越感，谭慕妍能把亲事退了，她二姐也可以。 “退婚不是提亲，一字之差，何其难也。”谭逖深感自己的无能为力。 宋氏拍打谭芳芷，骂道：“你怎么这么不学好，说出这种话来。一念之贞，女子从夫，就是未婚夫，也不轻易退的。你现在好的不学，去学他们家，这样的轻狂。” 谭芳芷哭得抹着眼泪道：“妍姐姐家里怎么不好了，二姐在家里，在厨房学厨艺都没有划伤过，你们看二姐身上的血口子。” 谭逖掰住宋氏打女儿的手，把她惯到座位上，呵斥她道：“教女儿，不是这么教导的。” “芷儿，为父与你细说这里的道理。” 关于谭慕妍退亲的事，谭定和谭逖说了一些，过后，谭逖为了这件事情，也写信给族里，让族里把这件事情细细的告知他。 谭慕妍和卢家，是去年冬天定亲，说好了，今年冬天成亲，结果今年春天，卢家就急着要成亲。 谭定父子就觉得这件事情有古怪，买通了卢家的下人，知道了卢家儿子之前就生病年余，最近几个月病情急剧恶化的事情，他们还搞到一摊卢家儿子拉出来的秽物，让大夫验看，已经天天拉血的程度了，大夫断言，药石无效，这个病拖不过今年夏天。 谭定要退亲，卢家不允。 谭定收拾了卢家的聘礼，其中花用掉了，全部补齐，卢家聘里中也有田产，已经过户，在卢家人不愿意到场的情况下，谭定买通吏，把田产重新归于卢家名下。 然后谭定给卢家两户亲近又在族里说得上话的人家送礼，贪财的送钱，好色的送丫鬟，让这两家人轮流在卢家父母面前敲边鼓，这是示弱。 谭定也示强，放出话去，若是卢家不退亲，他就要告官，说卢家隐瞒儿子重病，是骗婚。两家都是富户，官府很愿意接这种官司，不管后面会怎么判，两边都能刮到一层油。 真告了官，两家失财，颜面，女方家里丢，男方，你家儿子的秽物呈送公堂，不恶心死你们。 谭逖道：“谭定家里握了卢家的把柄，还得软硬兼施，花了多少钱去打点，说好话陪人情，又不惜名声做出无赖样儿，才把亲事退掉了。幸好，这是定了亲，两个人，还没有成亲了，否则，不能成事。” 谭芳芷直掉眼泪，她十三岁，是真的不懂世事的艰难，道：“退婚真的很难吗？” 谭逖又与谭芳芷说了一件事。 翰林院魁首，翰林检讨陈嘉泉，祖父和父亲，都做到了三品大员，他的妹妹嫁去了一户高姓人家，高家犯事了，想让陈嘉泉父亲通融一下，开个后门，陈老大人秉公执法，处置了高家。高家怀恨，就开始虐待陈家的女儿，虐得半死，才丢回陈家。 陈嘉泉医术很好的，把妹妹救活了，高家又来把人要回去。 “三六礼齐备，女子出嫁，就是婆家人，不是娘家人。” 其实，不是人，是夫家的财产和货物。 陈家不许，高家冲进陈家抢人，把陈嘉泉妹妹抢回去的，陈家人告到官府去，也不能把人要回来，陈嘉泉的妹妹，已经为高家生了女儿，这又是一层顾忌。 后来陈嘉泉妹妹不久就死了，怎么死了？高家说是她自己想不开上吊的。 陈家和高家又打官司，陈家最后只能把女儿的棺椁要回来，葬在陈老大人为自己已经选定好的墓地旁边。 这个事情谭逖为什么知道得那么清楚呢？ 因为在打官司的时候，陈老大人给女儿写了墓志铭，把整件事情都宣扬出来了。 强龙压不过地头蛇。 谭逖不是龙。 金氏家族却是一条小蛇。 他谭逖，只是通政使司下的六品小官，通政使在朝廷上都没有什么实权，各部大佬商议大事，通政使是敬佩末座，他，真的没有妻女想象中的那么有本事。 谭逖深知自己的无能为力，泪水滂沱而下。 宋氏也在一边哭道：“娘不心疼时儿嘛？我身上掉下来的肉，我疼得滴血啊，芷儿，你不要闹，不要去你二姐那里乱说话。现在两家好好说话，金家也说时儿清白，要是两家翻脸，金家诋毁起来，时儿就不能活了。” 谭逖夫妇与小女儿是关着门说话的，房舍狭小，又不隔音，谭芳时轻悄悄的站在门外，隐隐约约的，大致都听到了，她滚着泪，轻悄悄的，又走开了。