下午五点，虞沅君来给阿莱送换洗衣服。其时许念白和孔可澄在门口下车，见到这俏生生的小妹妹，孔可澄主动打了招呼：“好巧。你也来探望郑小姐？” 虞沅君盈盈弱质，经不得晒。一手撑着油纸扇，一手提藤箱，站在他们的影子里，只觉眼前黑压压的，“嗯。我给她送换洗衣服。” 孔可澄提着一篮白蔷薇，伸另一只手去接：“来，我帮你提。”接过箱子后，给他们做介绍：“他姓许，双名念白。念白，这是虞小姐。” 虽然相识已久，但他一心扑在阿莱身上，并不曾过问虞小姐名讳，所以不能介绍齐全。 许念白空有斯外表，内里却是五毒俱全，尤其好“色”，永远只钟爱十几岁的小姑娘。见虞小姐生得脸嫩可爱，想了想，开口笑道：“可澄介绍的是什么？听来听去，还不知道虞小姐名字是哪几个字呢。” 三人且行且说，虞沅君灵巧机变，忽然觉得这是个机会，成与不成都必须抓住。 她把个名字掰烂揉碎，一字一字引经据典，讲给许念白听。待到进楼以前，许念白还是满脸茫然，她索性拉起他的手，用指尖在他掌心写自己的名字。 孔许二人俱是浪子，看在眼中不觉鄙夷，反而受用——因为她生涩，并且存着几分稚嫩天真，兼之迫切。若是旁人，他们之中的一个，今日就能将其拆吃入腹，但此人关乎郑小姐，就得再待后续。 一只手腹背受敌，手背细腻温热，手心一笔一划，指甲摩挲，勾得许念白心痒不止，眼神变来变去，识破虞沅君也是只狐狸。 进门前，他看她一眼，心想她和郑小姐是好朋友，怎么一个凛然正气不容亵渎，一个却如此大方，刚见面就巴巴地想把人往床上勾？ 打猎多年，一朝做猎物，许念白好奇心上涌，满心等待她下一回把戏。 自打知道“未婚夫”仅用半天，便把阿莱救出来以后，孔可澄就起心动念要去财政部谋职，以期把那“未婚夫”给比下去。 然而出师不利，刚开口商量，他妈就开始骂了：“我的儿哎，你游手好闲三十年，现在想把人家比下去，已经晚了！咱们不论出身，单说履历，你知道人家履历有多漂亮吗？你姑爹说那是只凤凰，是做行长的材料。他们有婚约在身，你想横插一脚，能不能成还两说，这事你不嫌丢人，我和你爹都觉得现眼。” 孔可澄受到重创，仍是顽强，加以贼心不死，非要见一见郑小姐才有定论。 虞沅君进屋，见到阿莱伤得那样，眼泪就不听使唤，扑簌簌地往下掉。 阿莱笑吟吟地安慰她，放下一个劲儿说着没事，一面拉她到床边说话。许念白和孔可澄后到，把花篮放下，双双在床对面的沙发坐下闲话。 “你给我送的衣服呢？”阿莱疑心她忘记正事，边给她抹眼泪边问。 “孔先生那里。”虞沅君自觉失态，垂着脑袋没有正脸看那二人。 许念白不正经，喜欢看美人落泪，颊染烟霞。见此情状，不禁两眼都放光，用中指推推眼镜，默不作声地想：“好个虞小姐，戏台还未搭好，竟已戏瘾大发。你心里打的什么主意，以为我不知道？” 阿莱终于把虞沅君劝住了，待到哭声停下，许念白开口道：“虞小姐，我带你去盥洗室。” 虞许二人出去，独留郑孔二人相处。 阿莱望向柜上那蓝花和地上的藤箱，礼貌地一笑：“孔先生，谢谢你。” 孔可澄深望着她，想靠近些，却似被骂醒一般。在看到她的瞬间，褪去相识时的高热，把对她的喜欢控制进正常范围。 他也礼貌一笑：“应该是我谢谢你，保护我的妹妹。” 那一天一夜犹如地狱，阿莱不愿提起，只客客气气地说：“没什么，那是我该做的。” 孔可澄不认同，因为她受的是无妄之灾，本可以躲避。见她避而不谈，只好重新起个话题：“郑小姐，我想去财政部就职，你觉得是不是个好主意？” 阿莱知道他是上海滩有名的花花公子，专司吃喝玩乐，没什么本事。听闻此言，先是一惊，随即问道：“为什么？” 孔可澄有争心，不好意思说实话，只得编出一番冠冕堂皇的言论：“时局动荡，山河破碎，上海天津那么多租界，其实都在掩饰这个鬼蜮世界。老祖宗都说了，“天下兴亡，匹夫有责”，我虽然不能扛枪杀敌，但是读过几年，知道经济于国情有多重要。去了不说能做多大事，兹要能为国尽一份绵薄之力，我就心满意足了。” 这番说辞比厉少愚说得好，但听起来透着假，因为孔先生没过过一天苦日子，根本不能体会民生，纵然去财政部谋职，也难保被有心之人当作巴结孔家的捷径。 阿莱沉默片
刻，抬头对孔可澄一笑：“如果四万万同胞都能有孔先生这份觉悟，我们又何必惧怕西方列强？但话说两头，入职不比玩乐，三天打鱼两天晒网是不能够的。孔家祖辈父辈纵横政坛，已是举家为国效力，纵使到你这辈偷懒，过几天安逸日子，旁人也是无可指摘。兹事体大，还望孔先生三思。” 孔可澄和她对视良久，末了，忽然笑得很灿烂。 阿莱不明就里，“孔先生觉得我说得不对？” 孔可澄起身走到床边，脸上还是笑，是赞许的笑，自嘲的笑。 “你说得很对。但我告诉你，你把我孔可澄看扁了。” “孔先生请别误会，我没有别的意思。” “希望如此。” 阿莱知道孔可澄对她有意思。不过从未细想，只以为是见色起意，一段时间不见，就能把她忘到九霄云外。一躲几个月，谁知孔可澄还是依依不舍。 以她浅薄的感情经历，着实想不明白其中缘故。 她不想伤害任何人，所以接言道：“希望孔先生明白，不管你做什么决定，我的看法都是不重要的。” 孔可澄盯着她，眼里几乎闪出几分可怜：“对别人不重要，对我很重要。” “我们是不可能的。”阿莱直言以告。 当头一棒，打得孔可澄蒙头蒙脑，一片空白。 怔过半晌才对她说：“我还会来看你的，再见——郑小姐。” 他走后，虞沅君回来了。 阿莱坐在床上，心想是不是拒绝得不够狠，不够决绝，所以不能让他死心。 虞沅君一心要撮合他们，但阿莱和厉少愚情深意重，尚在“蜜月”之中，并不是自己吹耳边风的好时候。她在床边坐下，和阿莱谈天说地，直到天色开始发暗，才起身把衣裙挂进衣橱，然后和许念白一起出去。 这一天挺热闹，阿莱接待了不少人，以至于生出错觉，觉得自己不像病人，倒像百乐门里的三陪姑娘。在人群里周旋得身心俱疲困意如山，吃完晚饭，只简单洗漱，便躺下睡觉。 当晚，厉少愚乔装打扮，来到虹口区丰阳馆前。 此地是日本驻沪高官名流、商人墨客的重要社交场所。 丰阳馆气派、繁华，是一座三楼红瓦大厦，前后两座分为新旧两馆，与四下弄堂连成一片。地面是欧式拼花地砖，穿过0号门洞的狭小窄巷，硕大的彩灯招牌在夜里闪烁。 楼里三弦琴和日本小调悠悠扬扬，随风飘散，旅店门前有艺妓揽客，也有军官政要谈笑风生，日语中夹杂官话、英。 身处其中，犹在东洋。 厉少愚倚在黑暗里，犹自悔恨没跟陆刈麟学习日语，搞得现在两眼一抹黑，好似个睁眼瞎。 因语言不通，他不敢擅自进去，正在婆妈之际，又一行着诘襟服的日本少年穿过门洞，像是学校或社团聚餐。不容思虑片刻，厉少愚大大方方跟上队伍，和末尾那人相视一笑，仿佛很熟。 几步以后，一行人在旅店门口停下，领队出示证件并核对预约信息，前台查验后，放人入行，一路畅通无阻。 一楼是日式餐厅，有餐吧、雅间，榻榻米堂食座位。那行少年分别进入紧邻的两个雅间，厉少愚志不在此，脱离队伍后在楼下游荡，虽然处处有指路牌，但他不敢冒进。 唯恐闯错地方，不死也要脱层皮。 他站在楼梯角落处，认真思忖着要不要去，该以什么理由去，忽然听见楼上奏乐，两个穿和服的女人相携上楼，他拿定主意，紧随其后进入二楼。 这回来对地方了，灯红酒绿，昏暗不明，左面舞厅右面酒吧，热闹非凡，想找什么人都有。 厉少愚清楚自己孰优孰劣，因此避开军官商人，专往年轻女子多的地方钻。 到吧台点上一壶清酒，几串烧鸟和天妇罗后，他沿窗坐下，脱下诘襟外套，单穿一件螺纹白衬衫，解开袖扣向上卷起一截，露出结实漂亮的小臂，扭脸望向窗外，琢磨最佳逃生路线。 女侍应端来酒菜，一见着他的脸，着实受了一惊，心想这青年长得真是英俊，不，简直是伟大！不知在哪里任职，是公职还是商人，看这身板坐姿，像是位贵公子。在桌前停顿片刻，才用日语说：“请慢用。” 厉少愚对她很有风度地一笑，“请问，你知道芥川千代小姐在哪里吗？” 芥川千代，三楼的艺妓，以舞蹈闻名，很得几位驻军高层赏识，莫非他也是慕名而来？ 女侍应摇头：“不知道。”她没说谎，她的确不知道。 厉少愚并不气馁，因为他的计划十分明确，稍后去舞厅转一圈，若打听不到再闯
荡三楼。待人走远后，他伸长两条腿，身体笔直地靠墙，自斟自饮起来，破碎忧郁随着酒气渐拢眉心。 一楼上来一对姐弟，俱着和服。说话之时，目光不经意扫过厉少愚，姐弟二人立即扭脸去看，不待半秒，那姐姐满含着惊讶委屈，喊了一声：“東瀛！”