厉少愚没想到长大会这么苦。 他的过往，全存在象牙塔里，是一帧一帧的戏，而戏，从不需要舞刀弄枪，生活里大多数问题，动动嘴皮子就能解决，而今，再没有这么好的事了。他必须拿起武器，向隐藏在黑暗中的影子开枪。 为了捍卫她，他做任何事都心甘情愿。 四面楚歌，有多少人经历过？有多少人能感同身受？只有她——然而，她的处境也不似从前了。 命运如此安排，只是要他们碰壁？ 他不信。 为了弄清真相，他把昨日偷听到的日语单词、短句全记到纸上，再剪下一块块旧日的报纸，根据其中的蛛丝马迹，理清小山与宇野权力交替的内幕，原来他们是宿敌。 那苏州，对他们有什么意义？灵光一闪，想起被遗漏的宇野秀夫，在他以前，苏州已被小山的部下入驻，因时局又在动荡，那些人也坐不住了，镇日出门游说士绅商贾，要他们归顺。说到士绅代表，那不正是岳父吗！ 厉少愚如着一道焦雷，把任督二脉都给打通了，理惠子对阿莱的善，全因郑叔衡的地位。虽说民国后新势力崛起，且一度处于上风，可那帮老士绅不是吃干饭的，要是没有他们不争不抢，谁能处于不败之地？ 怪道陆刈麟在日本人面前放肆，全因他就是新旧势力的结合体。现下横山有纪拿下了他，宇野那头一着急，直接找上郑叔衡也不无可能。 他决不能眼睁睁看着郑家被搅进危局！一伸手，拨出郑宅的电话，听筒开始响，他颔首，沉迷于眼前与阿莱的订婚照，那头有人开口了，思绪立刻回转，脱口而出： “岳父，我是少愚——” 郑叔衡不明就里，暂时没有反驳，只觉他大概遇到难事，否则不敢轻易来电——在他心里，一直认可这个女婿，可惜，他太倔，太正直，做的事又危险，把缘分生生给冲淡。这声“岳父”，多么不合时宜。思忖片刻，不阴不阳地： “厉大少爷，老夫何德何能再担你如此称呼。” 厉少愚募地脸热了。郑叔衡的性格他是清楚的，没厉声驳斥，已经算给他面子。称呼上不必再做纠缠，只道了歉，想尽快把事情原委说明。 “郑伯伯，晚生给您来电不是为了婚事，请您不要多心。” 郑叔衡早已料到，嘴可真硬，于是问他： “那还有什么事？” 世上没有后悔药，哪怕为了婚事，他也不会宽容他。 厉少愚瞥一眼门外，压低声音对听筒里问： “您听说我二哥订婚的事了吗？” 郑叔衡听到这消息之初，便已察觉蹊跷，只是不问世事多年，要访也无处访起。终于等到知情人了，顿时精神大振，从榻上坐起来，故作轻松地笑： “听说了，是个东洋小囡嘛！这与我，有什么关系？” 厉少愚很敏锐地，觉出郑叔衡的好奇，可见休养生息这些年，他的觉知仍然存在。没什么好拐弯抹角了，打一遍腹稿，便把话娓娓道来，末了，向他建议： “许家不日就要南迁，阿莱的工作到头了，您把她唤回家，赶在宇野秀夫登门以前搬走才好避祸。” 郑叔衡老神在在地望向天井，那宇野秀夫前脚进来，不卑不亢，软硬兼施，见他不松口，便给这偌大的郑宅套上了无形的枷锁，后脚刚走，厉少愚的电话来了，要他逃，谈何容易？ 形势逼人那！迟疑片刻，他隐去今日的遭遇，唤道： “少愚，” 厉少愚无端地心头一跳。 溥仪退位那年，郑叔衡照样自身难保，那时他和青韫定下来生，唯一挂心的便只有阿莱，如今世事重演，他们的心一如当初。只是不知道，这回能否再安然度过了。思虑过后，语重心长地说： “有些事情，躲是躲不掉的，我的处境你难以理解，其实根本不必理解。你的好意老夫心领了，活到我这把年纪，考虑的不会只有死亡，更多的还是落叶归根。我知道你做这些是为了予莱，同样的，她也有自己的私心，我知道，但我不会左右。为人父母，错过她长大已是万分遗憾，万幸的是，没错过她的成熟，去岁到上海，见她有主见有追求，我安心了。我相信，哪怕将来失去我们，她也能够好好地照顾自己。” 从这一番话里，厉少愚感觉到郑叔衡心思沉沉，且所处环境一定十分不好。明明在他对自己退婚一事那么愤怒，一定是阿莱说了什么，才让他变得如此宽容，这内情，他是必须弄清楚的。不死心，所以劝道： “上海危在旦夕，不管您是真放心也好，假放心也罢，我只是希望——您能多为阿莱考虑。假若有一天，真到您说的那个地步，她该多难过
啊！” 郑叔衡两眼闪着光，语气不仅没软下来，反而更严厉： “生逢乱世，安能一心苟且？既然责任落到肩上，那就担负起来。老夫已是前朝的官，朝代更迭的滋味，不好受啊！要是再为一己之私弃大局不顾，将来到九泉之下如何面见列祖列宗。你的私心公心我全明白，因此更加不能答应你的建议。” “郑伯伯，我不是建议，是恳求。” 郑叔衡沉默少顷：“你不必多言，我的决定绝不更改。”挂断以前，不忘叮嘱：“今天这些话，千万别让予莱知道。” 厉少愚怔怔地挂断电话，既然劝说失败，只好另做打算了。当务之急是要她置身事外，说起来简单，做起来谈何容易？发愁之际，拇指抚过面前定格的笑脸，忽然来了主意——远走他乡，也许能置身事外。 今天的报纸写她和孔可澄如胶似漆，那这个带她走的人，理应是孔可澄。 厉少愚放下报纸，头版头条是一张模糊的照片，摄于玉芝兰门前，图中人相互依偎，配以绘声绘色的字，只一扫眼，亲热甜蜜便扑面而来。他们的感情终究步入正轨，再也不必他瞎操心了，什么名不名分，该有的都会有的，只有他还在被旧情纠缠，丢不开。 将来，如果有将来——他还想为她做些什么，最好不是性命攸关的大事，洗洗涮涮，烧饭洗衣什么的就好，因为这些根植于平凡生活的琐事，是对他的奖赏，驱使他在暗夜中摸索前行，完成最初的理想。 他早已下定决心，他熬得起。 只要有这些渴想作伴。 厉少愚逼自己静下心，目光在电话上游移过后，还是提起来，拨出去，然后便坐立难安地等待，漫长的几声过后，已耗尽他所有精神。连呼吸也跟着紧张了，生怕那头没人说话。 终于有人应了，他说：“接孔可澄秘。” 那头很快，对着电话道：“我是孔可澄。” “怎么不说话？” “孔先生，我是厉少愚。” “”孔可澄忽然一阵亏心，决定公事公办，“部里还没开会表决经济研究处的新提案，快则一周慢则一月，等出结果我会联系你。” “您多虑了，今天不是催这件事。” 孔可澄疑心，这小子怎么突然这么客气？这几天没睡过一个囫囵觉，全因为伤害过他，愧对了郑小姐。一心想把报纸渲染的感情认真平顺地走下去，须得先破除心魔。这节骨眼上，他来捣什么乱？满嘴“您您您”的，存心要他折寿。 “噢。”其实好奇得厉害。 “今天是为了阿莱的事。” 听完厉少愚的推测，才知郑家大祸临门，阿莱要是留在上海，难保不会危在旦夕。孔可澄感激他的消息，因为存着几分愧疚，所以自然地生出几分讨好，向他讨教：“你觉得我应该怎么做？” 厉少愚也奇怪，怎么孔可澄转性了？暂时按耐住，单刀直入：“带她去北平。” “我可以带她走。”孔可澄心知华北并不如想象中那么太平，追问道：“她哪天想回来，我该怎么办？” “等到那一天，还能去香港去欧洲去美国，不管你想去哪里，家里都会替你安排。” 前线节节败退，战火蔓延已成定局，厉少愚对自己的能力非常没有信心，要想渡过难过，只能“靠山”。好在这片土地上，孔家这座山，暂时是无论如何也不会倒的。 孔可澄忘记厉少愚看不到，对着电话若有所思地点点头。听说他最近和日本人走得很近，即使怀疑，也怀疑得有限，并且心底里不愿怀疑，因为这通电话，明明白白，将他和阿莱绑在一起。一想，没忍住问： “厉少愚，你现在全是通过报纸知道我和她的事情吗？” “是。等你们去北平，我连这点消息也没法知道了。不过你放心，只要你能保证她的人身安全，我再难，也绝不搅你的局。” “我能理解。在离开之前，我必须告诉你——有一天，她说愿意和我成婚，我却迟疑了，不是不爱她，是太爱了，心里又有愧，反而不敢答应。哪怕是从认识她那一天起，我就盼望着那一刻的降临。你不知道吧，家里早就不管我了，凭现在这几个薪水，但凡给她做身新衣裳，往下一个月我就得吃糠咽菜，我倒是没意见。只是，你把她托付给我，万一只是过苦日子你真的会甘心吗？” 吐露真心，其实是一种切肤之痛，一如将融于皮骨的面具生生摘下，再把本来面目血淋淋地暴露于人前。更何况，面对的是厉少愚——他的一生之敌。