宫里近来出了一桩大事，已经设过了纳吉宴的东宫婚事竟然又遭推迟。
原因是准太子妃柳心珠大病不起，苦了柳丞相广纳贤医，也还是没能让千金下了病榻。
反倒是东宫太子痴心可鉴，每日都会亲派宫女送去上好的燕窝汤到柳府去给准太子妃补身，宫里上上下下都道太子情真意切，这份诚心总会感动上苍、令柳心珠病愈，二人总会喜结连理。
这日清早，东宫后厨又在煨汤，每次去柳丞府上送汤的都是如玉和阿兰，旁人都知晓她们两个是沈戮在东宫最为信赖的宫女。
临走之前，崔内侍出了沈戮的房，并吩咐如玉前往柳府，阿兰则是要去南殿送燕窝。
“是送给南殿侯爷喝的。”崔内侍叮嘱阿兰，“但毕竟是初次去送，侯爷不宜喝太多，只管先送去半碗，也是尝个鲜，再告诉他要早些来赴殿下射猎的约定。”
阿兰心领神会地点了头。
就快要到了辰时，参与射猎的队伍已经准备就绪，各自换好了衣衫后，就浩浩荡荡地策马前往皇家御园内的小山林里了。
秋猎本是皇家的规矩，今年晚了些，在冬时才开始进行这项游戏，怕是皇林中的生灵都要藏进洞里去冬眠。
秋猎自古便是比赛，两队带头人分别是沈戮与九皇子。
众人都说东宫太子策马奔腾的模样有几分太上先皇的英姿，而沈峤也是不甘示弱地紧随其后，两人都在最初的半柱香里射猎了好几只花兔，双方战势倒是极为焦灼。
而沈止是随在沈戮队伍里的，可跑着跑着，却发现大部队都不见了去向，他似乎掉了队，便勒停马缰，正打算原地观察一番地形，哪知身后突然射来一箭，不准，擦过他的脸颊，只略微破了点皮，一条淡淡的血痕。
沈止困惑去看射箭来的方向，不见人影，只听见草丛里传出再次拉起弓弦的声音。
不好！
沈止觉得有生命危险，便赶忙调转马儿发现，想要逃离！
身后很快便飞来第二箭。
这一次，要不是沈止及时躲开，小命便会不保。
而藏身在小山林里的两名蒙面之人也冲了出来，他们追赶着前方的沈止，正如沈止所料，他们的确想要置他于死地。
那二人的马跑得极快，越发追近了沈止，他心中惶恐到了极致，只觉得今日可能要命丧此处！却不知究竟是谁这般恨他，莫非是当年政变留下的余孽？
就在那二人要挥刀看向沈止的刹那，坡顶方向忽然射来一支箭，不偏不倚，正巧射中了其中一名的马匹右腿。
马儿嘶鸣一声，坐在马背上的蒙面人猛地抬头去看，又一支箭从坡顶射来，还好他们躲得及时，避开了那支。
“走，今日不宜行动！我们撤！”两个蒙面人见势不妙，调转方向仓皇逃走了。
剩下沈止惊魂未定地停下马，他气喘吁吁地望向不远处的斜坡处，只见同样身穿狩猎锦服的沈戮策马而来，由远至近，洒落一地清洌光华。
冬日乌云遮住了残阳，又一点点移开，沈戮的马儿踏着清风，离沈止越来越近。
“殿下。”沈止感激不尽地迎向沈戮：“多亏殿下救了微臣一命。”
沈戮却失笑道：“皇兄何来此话？”
“方才那两人是要杀了微臣的！若不是殿下出手相助，只怕微臣已经丧命于此了！”沈止后怕不已。
“大白天的，皇兄怎说起了胡话？”沈戮道：“我怎没见到有谁想要取皇兄的性命？此处可是皇家御园里的林间，断不会有人那般胆大包天。更何况，皇兄从未结怨，如何能惹来杀身之祸？”
即便沈戮这样说，沈止也还是感到惊魂未定，他无心射猎，沈戮便陪同他一起往回。
途径小桥流水，水声潺潺，沈戮说了句：“这时节的溪水可不多见，幸好是御园里四季如春，才能供养如此之多的绿植。”
一听这话，沈止也猛地想起了张太医在昨日提及的事情，加上这会儿正与沈戮一处，就犹豫着该如何开口才好。
沈戮余光瞥见沈止面露难色，低声问道：“皇嫂的身子好些了么？”
“劳烦殿下挂心。”沈止叹息道：“自打在东宫落了水后，她那身子便似虚症傍身，昨天不见好，今早微臣离开殿里时，也未见她有何好转。”
“可惜东宫办事不利，至今也还未找出害皇嫂落水之人。”沈戮极为真诚地一句：“倘若需要东宫弥补，还望皇兄直言。”
沈止沉默许久，并未吭声。
沈戮打量他一番，再道：“我会叮嘱张太医多开一些妙方来为皇嫂治病，那些药方的钱，都不会让南殿承担。”
“这……”沈止惶恐道：“怎能牵累殿下……”
“我与皇兄本就是手足，又怎能不在皇兄烦忧时出力相助呢？”
沈止表面上直道感激，可心里想的却是若是药方子长年累月却不见好，不仅要欠下东宫大笔人情，还会成为沈戮日后压制他的把柄，便不能应下这个。
可张太医提过的海棠房就不一样了，不需要俸禄就能借用，还会比药方子奏效。
思来想去，沈止终于艰难地开了口，同沈戮恳请道：“殿下，其实张太医昨日提过一妙计，是关于东宫海棠房的——”
沈戮闻言，唇边勾起了一丝意味不明的笑意。
他等的，就是沈止主动提起此事。
姜太公钓鱼，钓的就是自愿咬钩的鱼。
待到射猎结束的当夜，沈戮并未直接回去东宫，而是先行去了太后那里，禀报了要将海棠房借给南殿使用一事。同行的，自然还有心切的沈止。
“侯爷心疼妻子也是人之常情，这南殿夫人一直未有身孕，怕也是虚症所致。”太后思来想去，不得不答应了此事，“好吧，既然太子没有顾虑，哀家自然也不反对南殿借用海棠房中的药浴。”
沈止谢过太后恩准，又听太后意味深长地说了句：“不过，叔嫂不亲授，长幼不比肩，东宫与南殿之间该有的礼数可莫要疏忽才是。”
许是听者无心，说者有意了，沈戮低头颔首，恭顺道：“孙儿谨记太后嘱托。”