兴隆十六年，正月。
岁月如梭，任意在兴隆十年夏天离开碧离岛，到兴隆十六年，已有六个年头。这些年，他为了侦破案子一直在外头奔波，当初那张略显稚嫩的脸已变得越成熟，还带上了丝丝的沧桑。
在兴隆十五年底，从南州回来之后，皇帝师叔给任意升了一级，还挂上了一个刑部侍郎的头衔，成了一个从二品的官员。
官途漫漫，有人在官场上厮混一生，也只能在七品上煎熬，任意如此年轻就能成为从二品官员，是铁国开国以来的第一人。
有人猜测，兴隆皇帝可能以后有意让任意掌管刑部，但天威难测，谁也不知道兴隆皇帝存的是什么心思。
这些年，任意掌管着铁国百官升迁予夺的大权，不知道有多少铁国官员在他面前战战兢兢，可谓是威风八面。
然而，面对这些，任意心里并不喜，因为他志不在此。
为了寻找自己的身世，这些年任意也算是想了好些办法，只是他感觉好像自己是凭空从天上掉下来一样，找不到任何的蛛丝马迹。任意心里已经隐隐觉得，自己并不是铁国人，有可能是自己的亲人把自己带进铁国，因为出了突事件而迫不得已把自己丢下了。
从南州回来，任意进宫去见皇帝师叔的时候，言语中流露出要辞官离开的意思，但皇帝师叔说了一句话：有人正要拿着刀子在师叔背后捅来，难道你眼睁睁看着师叔被人捅死也不帮忙挡一下？
皇帝师叔的一句话，让任意想起了乱银山，想起那天夜里差点致命的那道寒光，他知道这个时候并不适合离开，只好暂时打消了这个念头。
正月初五的时候，他的师姑青莲皇后把他召进了月亮宫，再次说起为他提亲的事，说他今年已经二十四岁了，要是别人家的孩子，早就当上爹了，要为他说上一门亲事，早点成家。
但任意知道自己迟早要辞官离开，估且不要说皇后师姑给说的姑娘合不合适自己，要是成了家，就是有了牵拌。不管是想要寻找身世，还是在修道上都是个极大的障碍，这不是任意所想的。
于是，任意也不管皇后师姑高不高兴，拿出当初的那一套说辞来应付，之后急忙逃出了月亮宫。
从月亮宫出来，来到昌盛街，任意想起当初陈七与马兴荣的事，心里有些感慨，正在感叹，却突然听到几个声音同时响起。
“公子。”
“任大哥。”
“少爷。”
“大哥。”
“意哥哥。”
任意抬眼一看，只见到别随云和安雅与府里的两个丫头，还有何春喜和常和常平小兄妹，正围在一个小吃摊前，此时个个站着表情不一地向任意打招呼。
任意见了，大感惊奇，这几个人怎么聚在一起了？微微一笑，上前叫道：“随云姐，安小姐，你们好兴趣嘛。”
安雅是安志大将军家的姑娘，因为安家时常到任意府上走动，安雅与别随云成了知心朋友。
安雅转身拉过一张凳子，做了个请的手势，笑道：“任大哥，你怎么一个人独自逛街？有点孤单啊。”
别随云也微笑着说道：“公子，请坐。”
任意做了个无奈的表情，走过去正想坐下，常平小丫头跳出来扑到任意身上，脆声笑道：“意哥哥，这里的牛肉丸可好吃了。”
任意一把抱住小丫头，刮了一下她的鼻子，笑道：“真的吗？那意哥哥可要尝一下喽。”
任意放下小丫头刚坐下，何春喜招了一下手，叫道：“伙计，再来一碗牛肉丸。”
何春喜今年十八岁，已经长成了个大小伙子，平常都是在家专心读，四月就要参加殿试，他极少出来逛街，今天他是被常和硬拉出来的。
“喜子哥，你也太小气了。”常和有些鄙夷地看了何春喜一眼，招手叫道；“伙计，再来一碗，不，再来三碗。”扬起右手叉出三个指头。