清晨，薄雾朦胧。
远方的路笼罩在一片白蒙蒙的水汽中，房屋与林木若隐若现，只能看到模糊的轮廓。
哒哒哒，哒哒哒，马蹄踩踏在清晨的石板路上，发出清脆的声音，仿佛人的心跳，激动地砰砰跳动。
一匹白马一马当先，两匹枣红马紧随左右，在无人的道路上极速奔驰。
“吁——”
三匹高头大马在庆寿寺的偏门小广场停下，两匹枣红马上的主人翻身下马。
马和来到白马旁，牵住了白马的缰绳。白马上穿着斗篷披风的主人，一双乌皮靴从马上踏下。
咚咚咚！
一张大手连连敲击木制的寺门，敲门声穿过轻雾，在寺庙中回响。
咿呀一声，木门开了，一个光溜溜的脑袋从门缝中探出来。
“小师弟，我是郑海。快禀我师父，有贵客来访！请师父到后院禅房相见。”
郑海不待小和尚答复，推开门便请身后的两人进入寺门中。
一身青布直身的马和在前方引路，身后是一身斗篷披风的魁梧男子。
他一脸浓密黝黑的胡须，魁梧的身材，有些圆润的国字脸上，双眼炯炯有神。这双眼仿佛可以洞穿清晨的白雾，一眼看到这路的尽头。
郑海跟在这斗篷男子身后，他知道这名男子前往庆寿寺找道衍和尚的目的。
昨天晚上，应天府传来了太子朱标病逝的消息，这前往应天府吊唁太子的行程即将安排，这就是此行最浅显的目的之一。
跟随着斗篷男子的步伐，穿过了寺中的蜿蜒小径，路过苍松古柏，拐过一丛昂扬向上的翠竹，便到了一个清幽的小院。
一扇雕花木门前，白须白眉的老和尚道衍已经一个人等候在那里。
见三人到来，道衍面带笑容，双手合十，向斗篷男子行礼道：“贫僧，拜见燕王。”
“道衍，本王前来有要事相商。”
“莫非是应天府有变？”道衍扫了一眼马和与郑海。
“道衍和尚果真了得，本王也是刚刚得知，太子病逝了”
“恭喜燕王！”道衍老和尚再次双手合十，躬身施礼。
“此话怎讲？”
“贫僧要送燕王一件礼物。”
“哦？”燕王朱棣有些好奇地盯着道衍老和尚的脸，“你要送本王什么礼物？”
“贫僧，送燕王一顶白帽。”
燕王朱棣赫然从椅子上站了起来，双眼狠狠地盯着道衍老和尚的脸：“莫要胡说！”
道衍和尚一脸微笑，一双三角形的病虎眼眯成了一条线，并没有急着解释。当他脸上的笑容消失，转脸看了郑海一眼，眼神深邃。
燕王朱棣也看了一眼郑海，又看了看马和。
道衍和尚轻声道：“徒儿，你们俩先出去守着，为师与燕王殿下有要事相商。”
郑海与马和微微点头，退出了房间，将房门轻轻合上。
洪武二十五年（公元1392年），北平庆寿寺的这间禅房中，燕王朱棣与道衍第一次开诚布公地探讨自己继承皇位的可能性。道衍和尚也是第一次在燕王面前讲述他的纵横伐谋之术。