在卖欢喜团子的小摊前，飞廉开口喝骂那嚼舌路人。 卫玉听到他的名字，顿时转身。 之前在跟明掌柜那里，她闻着顺气萝卜汤的味儿上前，那会儿曾听见明俪嘴里冒出过这个名字。 只没有想到，跟明俪所说一样，还真真是个“小孩子”。 眼前的孩童大概不过七八岁，头上扎着两个丫髻，身着蓝色麻布袍，正一手叉腰，一手指着那路人的鼻子，跳着脚的破口大骂。 跟他一伙的，是只肥墩墩的大狸花猫，一只猫硬是跑出了猛虎下山的气势，挥着爪子向着那两人示威。 两个路人措手不及，其中一个还想还嘴，却被他的同伴拉住了，低声劝道：“你没听说过虎死不倒威？何况如今那小九爷还没死呢……你可禁得住他一拳？好歹别去招惹！” 被劝那人灰溜溜的，就坡下驴地向后退，嘴里嘀咕：“怪道纯阳宫这好好的道观没落了，净是弄出这些混世魔王般的人物哪能有个好儿，人是这样，偏这畜生也是这样。” 飞廉并无痛打落水狗之意，那猫爷却仿佛听懂了此人出言不逊，当下虎跃过去，一爪子把那人打的鬼哭狼嚎，飞一样逃走了。 卫玉只顾去看那小孩子，见他生得眉清目秀，双眼骨碌碌的，只是满脸气恼之色。 冷不防身后马车声响，有人扬声：“这里出了什么事？” 原来来的是安县丞的马车。 安县丞是因为武都头着急离开县衙，又也听说了野狼关大营出事，不知如何，便要亲自去看看。 不想在这里遇到两人。 安澄显然已经得知了卫玉的身份，看到她站在此处，便忙下了车，主动行礼。 卫玉嗽了声，不等他开口便扶住了他的手肘，笑道：“这里人多眼杂，二老爷切莫如此。”见安澄仿佛无措，卫玉看了眼旁边的飞廉，却见小孩儿已经俯身把那狸猫紧紧地抱在怀中，眼睛红红地，显然哭过。 安澄迅速地掂量了一番，小心翼翼地问道：“您怎么在此？”之前案子宣判后发现不见了卫玉，县吏才赶紧把她的身份告知，把安澄吓的冷汗直冒，隐隐后怕。 卫玉想到先前武都头匆匆出城，安县丞紧随其后，便明白他的意思，当下道：“若是方便，能否上车说话？” “当然可以！”安县丞脱口而出，又有点惴惴，不知如此是吉是凶，但箭在弦上，他赶忙抬手：“请。” 卫玉上车之时，转头看向飞廉，温声道：“你是不是也要出城？大家同路，不如跟我一起借二老爷的光儿吧？”见飞廉满面错愕，她看向安澄：“二老爷意下如何？” 安澄也诧异不小，但哪里有回绝的胆子，何况飞廉他也是认得的，当下道：“这孩子我也认识，正有此意呢。”只顾回答，竟忘了寻思卫玉为何会说“同路”的话。 飞廉毕竟是个孩子，被那噩耗震惊没了主意，他虽不认得卫玉，但却认识安澄，求之不得。 三个人一只猫同入车内，安澄半晌才回味过来，可又不敢贸然先问。 卫玉坐在他对面，飞廉抱着猫坐在她旁边，狸猫瞪圆了眼睛盯着她，看的卫玉难得的有点“心慌”。 一人一猫对视片刻，卫玉道：“它的名字叫’猫爷’？” 没有人料到她会这么问，飞廉看看她，望着她的容貌神态，不由道：“嗯……九哥哥这么叫的。是有缘故的。” “什么缘故？”卫玉饶有兴趣般。 飞廉其实没心情回答她这话，他心里只为宿九曜担心。 所幸安县丞也风闻过个中缘由，便自告奋勇地开口解释道：“您有所不知，听说先前宿九小的时候，没有吃食，是这只猫儿每每出去寻找东西把他养活大的，所以一直叫它猫爷。” 这解说虽然并不很确切，但也差不多。 飞廉心焦，就问道：“二老爷，你听说了九哥哥的事了么？你也要去大营？九哥哥会没事吧？” 安澄皱着眉道：“具体如何我也不知道，先去看看再说。” 他的眼睛时不时偷偷地瞟向卫玉，心中猜测她为何会来到这偏僻且乱的长怀县。 此时卫玉探手摸向那狸猫的头顶，飞廉跟安澄不约而同，一个叫“小心”，一个叫“别动”。 但均已经晚了，卫玉的手指搭在了猫爷的头顶，马车中的气氛也有些凝固。 在突如其来的寂静中，无事发生。 狸猫的眼睛向上翻，然后竟受用般懒懒地闭上了眼睛。 最吃惊的是飞廉和安澄，安澄问飞廉道：“不是说，除了宿九曜没有人能摸这老狸猫吗？” <
> 飞廉也呆道：“谁说不是呢，别的人一伸手就给咬的鲜血淋漓……”他看看狸猫又看看卫玉，猜测：“今天难道是因为九哥哥出了事，所以猫爷才也心不在焉……对了，你一定饿了。” 从腰间的布袋中摸了摸，掏出一块白色的糕，飞廉送到了猫爷的嘴边。 猫爷只嗅了嗅，将头转开。 飞廉垂首劝说：“你别挑拣，九哥哥临走做的这九仙王道糕，就只剩下这两块了，我一直舍不得吃，如今大方点分你一个，你还不领情吗？” 卫玉正放心大胆地摸着狸猫，听见“九仙王道糕”，手一顿。 旋即她盯着那块糕，先一咬唇，又漫不经心般问道：“对了，你们说的小九爷，是怎样的人？” 安澄迟疑，扫着飞廉慢慢说道：“我只知道他是在纯阳宫习武……性情、是有些孤僻。”目光又落在猫爷身上，仿佛怕说错了后也挨一爪子。 卫玉微笑道：“这又不是审案子，怎么二老爷还怕说错话呢？我只是好奇，总听你们说此人。那不知他年纪多大？” 安澄稍微松了口气：“他今年好像是十四岁……对么？” 飞廉这会儿逐渐留了意，见安澄询问自己，他的眼底又透出几分警惕：“你到底是什么人？” “十四……”卫玉喃喃，笑道：“我是过路之人而已。你又是小九爷的什么人？” 飞廉皱眉说：“你打听的这么详细，莫不也是想害我九哥哥？” 安澄忙道：“别胡说！” 卫玉哈哈一笑：“你看我像坏人吗？” 飞廉哼道：“坏人的脸上又没有写字，别以为你长得好看，我就……” 安澄生怕飞廉得罪了卫玉，赶忙拉了他一把。 卫玉却摸摸自己的脸：“我长得好看么？呵，那……你那九哥哥长得什么样儿？” 飞廉虽然嘴硬，但跟卫玉说了这几句，不知不觉心防放松，何况她问的也不是什么要紧问题：“不是我说，我九哥哥生得可好看了！” “好看？”卫玉的脸色微变，语气古怪，“……真的吗？” 安澄在旁边听得稀奇，总觉着卫玉的语气是……宿小九该长的很难看似的。 飞廉小孩心性，便大声道：“当然啦，不信你问二老爷！长怀县的有没有比九哥哥好看的人，二老爷跟武大哥也算是好看的了，却也比不上！” 安县丞好脾气的笑笑：“对，宿九曜年纪虽小，实在生得出色，华容美姿，少年风流……只……” “只什么？” “没、没什么。” 安县丞是想说宿九曜性情极冷，不好相与等等，又不敢当着狸猫跟飞廉的面这样说，只硬生生咽下。 卫玉听他这几句称赞，眼里掠过一点疑惑，问飞廉道：“先前在明俪掌柜那里，是你做的顺气萝卜汤吧？” 飞廉也彻底迷惑：“怎么啦，是我……你怎么知道？问这个又做什么？” 卫玉咽了口唾液，尽量微笑的自在：“我无意中听明掌柜说的。只觉着你年纪小小，怎么竟会厨艺？” 飞廉道：“你这个人怎么总问这些没要紧的话，不过告诉你也无妨，我自然是跟我九哥哥学的。” 心头咯噔了声。卫玉有瞬间的沉默。 飞廉膝头的猫爷歪头看她。 卫玉抿了抿唇，似乎不死心：“他……长得真的很好看？” 飞廉觉着她是在侮辱自己，双手抱臂，将头一扭，气愤愤地说道：“我撒谎我是小狗，你要是连二老爷的话也不信，那亲自去了野狼关看了就知道了！” 安澄欲言又止，只得陪笑而已。 平地上起了一层薄雾。 风中平白带了几分杀意。 卫玉缓步向前，看着被捆缚在柱子上伤痕累累的少年。 但就算她极力看的仔细，却仍是无法辨认少年的真实容貌。 心底瞬息万变，她想立刻冲上前去把他脸上的血迹擦干净看个明白，但又想转过身头也不回地逃之夭夭。 在卫玉记忆中有一个人。 身形挺拔颀长，宽肩细腰，银甲黑袍，如渊沉星冷，威仪慑人。 当他抬头，却是一张足以引发人噩梦的脸。 乍一看，仿佛是戴着骇人的诡异面具。可细瞧便能发现，那并非什么面具，而是雕在脸上的纹，确切地说，那是传说中的纹面，又叫做黥面。 所谓“黥面”，最初是一种刑罚，又叫“墨刑”。 用刀划破肌肤，
涂上墨汁，等伤口愈合后，墨色不退，就变成了永远的记号。 后来渐渐地改用了针刺，在脸或身上刺出纹路或者字迹，再涂添颜色。 一旦遇到黥面的人，便知道那是犯了罪的囚徒。 这种刑罚虽不像是斩首或者凌迟一样可怕，但也足够痛苦。 黥面时候的用针，往往会深刺入骨，在骨头上留下相应的字迹或图案。 而据卫玉所知，当今之世，除了犯法违例的罪囚会被处以黥面刺配之刑罚外，另外在一些异族之中，却也流行这样的黥面刺青。 譬如在西南羁縻州的某些部族，不论男女，都会在面上或者身上刺以纹路，有的是花草，有的是日月，有的是虫蛇之纹路，他们叫做“雕青”，那是他们部族传下来的习俗。 可他的额头，两颊，连着鼻端，全是乌青的一片，似乎是奇异的藤蔓花纹，又如同张牙舞爪的小蛟龙，把原本的容貌都遮住了。 第一眼，卫玉被震慑。 后来回想，才想到那竟是饕餮纹。 饕餮是有名的凶兽，贪婪狠恶，这是传说中的兽面饕餮纹，是常常见于上古青铜或者玉器上的纹路，神秘而威严。 把饕餮纹刺在脸上，只怕是开天辟地头一遭。 天底下能如此做的人，只有宿九一个。 野狼关的校场上，卫玉盯着宿九曜。 她没法确信，面前的少年，到底是不是记忆中的那个“对头”。 雾色跟暮色中，卫玉径直走上前，抬手抚向小九爷的脸。